[一] 我叫做贺茂明,我想我对自己唯一能确定的,也就是这个名字了,因为从我记事起,我就知道自己是个寄人篱下的孩子,对身世什么的一无所知。
其实我住的地方倒是很气派,是江湖三大山庄之一的一品山庄,庄主姓金,我叫他金伯父,其实天知道他是我什么人呢。他有个女儿和我一般大,名叫世兰。从小,人们就爱拿我们作比较,结果自然是她的压倒性胜利,因为金世兰长得很漂亮,又很聪明,不像我相貌平平,丢进人堆就找不着了。可我一点也不喜欢她。倒不是嫉妒,只是觉得她过于傲气,仗着父母有权势就看不起人。她从小就爱嘲笑我,虽然在别人面前会装的和我很要好。比如吃苹果,她会笑的一脸灿烂的把大的那个给我,自己拿小的。等到别人看到也夸奖过后,她会把大苹果抢回去。我本来以为她会把小的给我,结果被她扔在地上踩烂了。多残忍啊,这么漂亮一个苹果。我一直不明白,我没有一处比得上她,为什么这样惹她嫌呢?也许是伯父伯母对我太好,让她觉得应该全属于她的爱被分掉了吧。
金伯父为我们请了许多老师,教各种各样的东西。那些老师大都偏爱世兰,因为她是真正的大小姐少主人。只有一个例外,就是教武功的赵老师,因为他神经比较大条,安安份份教武功,没想过要讨好谁去多拿点钱。我喜欢学东西,练功也比较勤快,他自然更乐意教我。可惜天生不是习武的料,我的功夫像我这个人一样平淡无奇,只有轻功还算出色一点。后来,等我们十五岁时,赵老师回乡去了,也就是没有人教我了。
金家也是武林世家,武学也算上乘,但我是外人,所以以后,世兰学的功夫我学不到。可我天生不是个安分的人,我最喜欢的事是看书,经常在所有人在前厅与来访的武林人士觥筹交错时,溜到书阁去偷书看。我也不知道为什么要用偷这个字,反正要是被金伯父发现了,我想一定会受罚的。书阁有那么多的书,从一般的习武心法到医药经典再到天下奇闻应有尽有,我都喜欢看,导致眼睛开始不对头,一看远点的东西就糊涂。原来书看太多会有这种效果啊。
我不知道自己算不算有朋友,那些有钱人家的孩子和世兰比较有共同语言,有几个淘气的甚至会联合起来欺负我,可恶啊。不过后来,我学了一绝招来对付他们,就是一暗器——点心。一品山庄有位翠妈妈,是个寡妇,很会做点心,虽然每次庄中设宴,这些点心只是点缀,但道道精美样样可口,听说她一共会做五百四十七种点心,加上还在开发的,怎么着也向六百奔去了。我经常和她学做点心,虽然学了三分之一还不到,但已是受用终生了,那群富家子弟再一次想向我身上丢黑灰时,我端出了一盘樱桃清蜜糕,谗的他们都去抢着吃了,哪还顾得上我啊。于是我颇是得意得向一旁气呼呼的世兰“哼”了一声,转身看书去了。这招对付小孩子真是灵啊。
虽然同龄人大都不屑于理我,但总有例外的。比如凤玄妙。他小我一岁,但看起来比我老到多了。他的父亲凤鸣是个盐商,家里很穷,穷到只剩下钱了。他有一个妻子,还有一个小妾。反正凤玄妙有个姐姐,大他七岁,叫凤一展,是庶出,因为凤鸣以为只有她一个孩子了,所以把她当儿子培养,以至于她精干到青出于蓝,小小年纪做生意可以让对手哭着回去。没想到他的原配妻子厚积薄发,给他添了这么个宝贝儿子。凤鸣对他是百般疼爱。我觉得他和他姐姐应该换一下,一个是男的却娇生惯养,一个是女的却独当一面,太反常了。
凤玄妙是个很奇怪的人,他可以为可个几文钱的烧饼和小贩讨价还价,也可以用银票包烧饼,吃完后随手一丢,剩下身后一群哄抢的人。和他的相识是很好玩的也很偶然的。
[二]
第一次见到凤玄妙时,也是他第一次来一品山庄。凤鸣和金伯父在前厅说话,世兰和金伯母恰好出去做客,凤玄妙就一个人在山庄里闲逛,看到一群侍女经过,便拿出一叠银票说:“谁带我在这里逛一圈,这些钱就给谁!”那些侍女大概一辈子没见过那么多钱,一时不知所措。刚好我在旁边看书,便一跃而起:“我带你去吧。”然后我就真的带他把一品山庄逛了一圈,当然一边还聊天,逛完后他把钱递给我。我瞥了一眼,说:“你以为我真想要啊?我只是无聊,想找个人说说话而已。”他诧异地说:“搞了半天是我在陪你啊!?不过我长这么大你是第一个不要我的钱的人。你叫什么?”“贺茂明。”“我叫凤玄妙。”