[face=楷体_GB2312]
古代中国不但是“四大发明”的故乡，而且也是火炮的故乡。相传周代就有关于抛车的记载。据《三国志·魏书》记载，公元206年，在曹操与袁绍的官渡之战中，曹操制造了一种发射石头的抛车，攻破了袁军壁楼。因发射巨石时，声音很大，故又称霹雳车。由此可以说是我国最早见于实战的大炮。
隋朝末年，农民起义领袖李密曾下令护军将领田茂广监制300辆炮车，“以机发石，为攻城械”。至宋金战争时，火炮已试制成功，并且投入战场使用了。而且已有烟幕弹、毒气弹在军事上应用。宋代曾公亮编写的《武经总要》中，就记载了当时有“毒药烟球”和“蒺藜火球”等火药武器了。
这里的“球”即炮弹（火药枪）。公元1257年，南宋创造了“突火枪”，里面装上火药，安上“子窠”，火药点燃后，先喷出火焰，火焰尽后，“子窠”射出。并发出象炮一样的声音。这种“子窠”，就是现代炮弹和枪弹的始祖。所谓的“毒药烟球”，即在炮弹内放进砒霜、巴豆这些毒物射向敌人，“球”炸开后，冒出一种毒气使敌人中毒，失去战斗力。“蒺藜火球”是在炮弹内放了许多铁蒺藜，炸开后除了有烈火燃烧外，无数的铁蒺藜向四面八方飞射出，这是一种杀伤力很大的炮弹，可以说是子母弹的始祖了。
公元1161年，中国历史上爆发了一场大水战:宋金采石之战。南宋大将虞允文在采石大破金人强大的舰队。当时使用的“将军炮”和“霹雳炮”，发射的是毒气烟幕弹。虞允文以18000之众能击败金人40万大军，大炮的神威即在此。
元明时代，火炮开始大量使用，朱元璋起义后，和州人焦玉向他呈现了10支火铳，名叫“龙头枪”。大将徐达试射“龙头枪”后，证明这枪“势若飞龙，洞穿层草”。明朝设立了神机营，作为皇帝亲自统御的炮兵部队，并装备了一种“红衣大炮”。
[/face]
