一 逃婚

这个夏天，朱络绮做了她一辈子最疯狂的事情——她逃婚了！
不就是年方二十有二，稍老了一点么；不就是性格刁蛮，略微邪恶一点么，朱络绮怎么说也是楚地数一数二的美女，名门望族朱家的大小姐。虽说出阁比同族姐妹晚了些，但也不至于嫁个傻子吧？！
　　
洛阳梦家，资产千万，统领黄河以北各大帮派。这是多少女子梦寐以求的家境，可是梦家的公子却不敢恭维，痴痴呆呆也就罢了，一点武艺不懂也勉勉强强，可更恐怖的是，此人生有怪病，一见异性便兴奋异常，无论妙龄少女，还是半老徐娘，均是面呈痴呆状口水歪斜，还要拉着人的衣袖嘿嘿傻笑：“姐姐•••你好好漂亮哦•••”
想到这里，朱络绮就起了一身鸡皮疙瘩。以她的条件，就是嫁给威震中原的凤大侠也不为过，怎么会嫁给这个痴呆儿？虽然父亲在她耳边唠叨，说什么两家联姻，对一统江湖有极大的好处。朱络绮却越听越怒，自己活了二十多年，生得闭月羞花落雁沉鱼，就是一个权利的棋子么？
于是，在梦家娶亲之时。朱络绮打翻了宾客，摔掉了霞帔，毅然决然地——逃了！
　　
如果你在官道上见到一位锦衣华服，却满脸尘土的女子，那必是朱络绮无疑。
如果你见到一个身穿破烂短衫，却眉清目秀的少年，必是秦小天。
　　
秦小天正在吃西瓜，他吃得声音很响，吃得汁水四溢。在他吃的时候，瓜农在看他，身边的黄狗在看他，就连朱络绮也在看他。
他每吞一口，朱络绮便咽一口唾液。等到秦小天吃掉第七块西瓜时，朱络绮终于忍不住发作：“这样吃瓜的人，肚子里一定没学问！”
秦小天望了望头顶的骄阳，又斜了朱络绮一眼，继续啃瓜：“说这种话的人，口袋里一定没钱！”
“你•••”朱络绮一时气结，的确，她出逃的时候没带一分钱。当她发现这个残酷事实，已是在江州五十里开外了。
“老人家，我赊你一个瓜吃。日后还你十倍的价钱。”口干舌燥的朱络绮望向一侧的瓜农，不料后者蒲扇轻摇，慢吞吞地道：“官道上赊瓜，你当我傻？”
朱络绮道：“那我把马抵给你，总成了罢？”瓜农看了她身后那匹良驹，微微动心。不料朱络绮马上又改了注意：“算了，我还靠它逃命呢。喂，小子，我是朱家大小姐。你借我几个铜钱，然后去江州朱府讨罢。”
“我也没钱。”秦小天抹去嘴角的汁液，耸耸肩：“我是替他摘了半个时辰的瓜才换回一个。”说完上下打量了她一眼，“朱家大小姐怎么会这么狼狈？多半是假的，有钱也不借.”看看瓜农，后者一起点头。
朱络绮大怒，伸手便欲打去。就在这时，官道上尘土飞扬。十余骑士策马而来，当下一人纵声大呼：“大小姐！”
朱络绮得意看了目瞪口呆的秦小天一眼：“信了吧？”心中却是又喜又愁，喜的是可以借到钱财，愁的是这些人多半是来抓自己的。
十余骑转瞬冲到瓜摊前，当先那人身着褐衣，神情威猛，正是朱家大弟子独孤默。

见了朱络绮，独孤默大喜过望，但刚下马。就听蹭的一声，朱络绮在秦小天与瓜农的惊叫声中抄起西瓜刀横在颈上。“别过来！要不我死给你们看！”
众家奴一阵骚动。“小姐，你这一哭二闹三上吊的脾性能不能改改？”一个老者边摇头边走了出来。朱络绮花容微变：“福伯？”瞥眼看到独孤默猥琐的笑，不禁气往上冲：“你们•••好阴险！”
“这是师父的意思，与我无关。”独孤默耸耸肩。原来福伯从小看着朱络绮长大，亦是她最敬畏的人物。“福伯，你别过来！”朱络绮持刀大叫，福伯却置若罔闻：“老爷发话了，无论是死是活，都要把你抓回去。所以，对不住了！”
要朱络绮挥刀自裁，那简直比登天还难。福伯说完这句话，便拔地而起，他身材佝偻，动作却煞是敏捷。福伯尚在半空，右手一晃已夺下朱络绮兵刃。身形落地，笑道：“跟老奴••”
话未说完，突然啪地摔倒。
众人一呆，以福伯之身法，断无摔倒之理。福伯羞怒起身，脚边赫然躺着一块瓜皮。他一声怒吼，指着瓜农喝道：“你•••”瓜农吓得跳将起来：“不是我！”一边叫，一边用余光偷瞄秦小天。
“好小子，敢拿老夫消遣！”福伯须发皆张，朱络绮却几乎笑疼了肚子。秦小天一脸茫然：“我怎么了？吃个西瓜也犯法？”
独孤默挥挥手，十余名家奴缓缓逼近。秦小天出手极快，却瞒不过高手眼睛。“阁下是哪条道上的？”独孤默手按长剑，暗暗戒备。朱家成名许久，所结冤仇不在少数。是以朱府弟子出门办事，总是谨慎无比。
     
秦小天伸了个懒腰，缓缓站起身来。朱络绮道：“小子，你要英雄救美？”秦小天横了她一眼：“大家闺秀莫非都是这么自恋?我只是在吃瓜，被这个老伯的样子吓倒而已。”朱络绮笑靥如花：“小子，咱们做个交易如何？你替我打退这些人，我给你报酬。”
秦小天坚决否定：“我帮你有什么好处？这些人凶得很，我还想多吃几年西瓜呢。”朱络绮阴笑道：“你打败他们，顺便抢过他们的钱财，岂不是能天天吃西瓜？何况你还落了个英雄救美的好名声。”秦小天道：“这个注意妙得很，可是拦路抢劫是极为恶劣的行为。”朱络绮道：“就当是我指使你好了。”朱络绮伸出指头数了数，“总共有十三个人。你抢一个，就能分二十两银子。都抢了，就是两百多两银子。怎么样？做不做？”
“好，看在银子的份上我帮你！”秦小天大步跨出，拦在朱络绮身前：“要想抓她回去，先过我这一关！”
“小子，你要想好得罪朱家的后果。”福伯又是好气，又是好笑，似乎秦小天便是世上最笨的人。“我想好了，这几天饿的前胸贴后背，赚点外快总不错。”秦小天夸张地挽起衣袖，“来吧！只要我打赢你们，你们便把银子留下，回去复命去吧！”
福伯哼了一声，刚欲动手，却被独孤默拦住：“哪能让您老人家动手？”他剑指秦小天，“朱家大弟子独孤默领教阁下高招！”
“我叫秦小天，不叫什么阁下。“秦小天抄起一个西瓜，吼道：“小心了！”
　　
眼前绿影一闪，秦小天双手抱瓜向独孤默当头砸来。独孤默长剑斜指，波的一声将西瓜洞穿。红色汁水四溅，远远望去，便如某人被爆头一般。瓜农瞧得肉痛不已，却又不敢出声。秦小天趁着独孤默挥手擦拭汁水的当儿，猛地斜指戳出，点了他穴道。
蓦地里寒芒闪动，银蛇狂舞。却是众家将摆出剑阵，合击秦小天。朱络绮在一边大喊大叫：“秦小天这边！小心！”又叫：“平时我爹怎么教你们的？怎么这么没用？”喊到后来，连自己都搞不清楚是在帮谁。福伯站在她身侧，冷眼相向。以他身手擒住朱络绮不难，但秦小天有言在先。自己也不能坏了规矩。
朱家剑法以轻灵诡异见长，十余人的剑阵更是刁钻狠辣。但秦小天左闪右晃，虽冲不破阵法，众人也奈何不了分毫。朱络绮呐喊片刻，大感无趣：“秦小天，你到底行不行？”
秦小天忍不住要破口大骂。但眼前险象环生，又如何骂得出口。正僵持间，忽听一人喊道：“朱小姐可是在这里？”
　　
　　
那人策马而来，飘扬的白衣让朱络绮芳心一跳。此人将及而立，温尔文雅，偏生眉宇间又英气逼人。他见了福伯，双手一撑马背，翩跹而落。微笑道：“福伯，这是怎么回事？”
福伯没好气地道：“还不因为这个祖宗？”将事情略说了一遍。男子扫了秦小天一眼，讶道：“这位兄弟身法不错，可惜太过浮躁。三人出剑，击他下盘，两人直逼中宫，一人挑咽喉。即可破之。”
众家将依言而动，刷刷刷刷几声响。秦小天衣襟破裂，几乎连屁股都要露出来。十余柄长剑压住他脊背，不能移动分毫。福伯叹道：“阁下剑术过人，老朽真是佩服！”白衣人微笑道：“福伯过奖，主要还是朱家剑法精妙。”福伯见他居功不傲，又大大捧了朱府，心下更是喜欢。
秦小天哼哼唧唧，朱络绮更是跳脚大骂：“喂，你是哪里来的野人？别以为长得帅就能混饭吃，坏了本姑娘好事，我将你的头发揪下来！”
“络绮！不得无礼！”福伯忍不住呵斥。白衣人似乎不知道什么是生气，依旧淡淡笑道：“在下凤鸣川，朋友都叫我凤九。”
　　
瓜农心头一跳，恨不得抱个西瓜让此人签名。这边厢朱络绮早已叫了起来：“凤鸣川？你就是威震大江南北的凤巨侠？”
凤鸣川道：“那都是江湖朋友抬爱。”朱络绮嘿嘿一笑：“你是来找我的？”凤鸣川道：“嗯，我找你有要事。”
朱络绮眯眼笑道：“好好好，你请我吃西瓜，咱们详谈。”说完挽住了凤鸣川手臂。满头是土的秦小天挣扎起来：“朱络绮！你过河拆桥是不是！枉我替你出头打架！”
听到秦小天骂声，朱络绮才猛地回过神来，甩开凤鸣川胳膊，道：“你也是来抓我回去的？”凤鸣川踌躇道：“这个•••凤某是朱梦两家的婚姻负责人。你弃婚潜逃，凤某总要给两家一个交代。”朱络绮哼了一声：“那你一定见过梦家那个傻子了？”凤鸣川摇摇头：“见过，谈不上傻，就是有点呆。”
朱络绮顿足道：“呆和傻有什么区别？嫁给那个傻子，我还不如死了好！”凤鸣川皱眉道：“姑娘何必如此决绝？事情也不无转机。其实我到朱府之后，令尊便给我说了这件事。”朱络绮道：“他还能给你说什么？还不是嘱托你好好看着我，把他的宝贝女儿送到洛阳去！”凤鸣川道：“令尊给我说，其实这次婚事他也不是很情愿。只是洛阳梦家主动提亲，自己也不好拒绝，从而伤了两家脸面。这样吧，我带你去洛阳。等你到了梦家再决定要不要嫁，如果你不愿意，我便替你周旋此事，好不好？”朱络绮笑靥如花：“你莫不是诳我？”凤鸣川正色道：“凤某说到做到。梦家也是名门望族，断不会为难一个女子。”
朱络绮道：“好，那咱们这就动身，让那些迎亲队伍滚蛋罢，我看了就烦。”凤鸣川道：“福伯，您以为如何？”福伯道：“公子肯化解此事，朱府上下感激不尽。小姐第一次出远门，还望公子多加照料。”
“这个自然。”凤鸣川点头答应。朱络绮眉开眼笑：“还不上马？”凤鸣川微微一笑，两人策马远去。

第二章

有凤鸣川相伴，自是与方才狼狈情形不同。行至傍晚时分，见到一个小镇。街上熙来攘往，倒甚是热闹。
朱络绮询问凤鸣川带了多少银子。凤鸣川道：“不清楚，几十两吧。”
朱络绮微感失望，但总比没有好，遂向他讨了几两银子换了新衣。然后拉着他寻了一处酒馆打尖。店小二过来招呼，朱络绮饥饿许久，却又不敢太过乖张，只是随便点了几个凉菜。凤鸣川看出她心思，吩咐店小二将最好酒菜送上，微笑道：“你逃了这么久，肚子一定饿得很。还是多吃些补补罢。”朱络绮竟难得地脸色潮红，嘿嘿嘿嘿的笑。
两人边吃边聊，凤鸣川久历江湖见闻广博，自是让朱络绮听得痴迷不已。须臾酒足饭饱，店小二结账时两人却傻了眼。“客观您吃好了？总共是三十七两银子。”
凤鸣川眉头一皱：“虽然这是贵店最好的酒菜，也用不了这么多钱罢？”朱络绮亦道：“店家，你是不是算错了？”
以朱络绮的性格，非把酒店砸了才怪。但方才与凤鸣川闲聊时，隐约猜到凤鸣川似是中意温婉女子，遂勉励克制，力求向淑女靠拢。不料店小二下个动作便让她露了本性：“两位的饭钱是十两银子，可是那位爷说，他的账要算在您头上。”说完，向大厅角落一指。
“秦小天！”
朱络绮的吼声几乎掀翻屋顶，角落一个少年斜倚墙壁，桌上杯盘狼藉，脚下还歪了几坛好酒。那少年衣衫褴褛，贼忒兮兮，不是秦小天是谁？
凤鸣川也甚是惊讶，道：“阁下这是•••”朱络绮快步走到他身边，倏地揪住他衣领喝问：“你是从哪冒出来的？”秦小天叼根牙签，神情悠然：“就远远跟在你们后面啊，你们一路游山玩水郎情妾意，怎么会发现我。”
“秦小天！说话注意点！”朱络绮再度大吼，“好端端的跟着我们干嘛？”
秦小天轻哼一声：“我为你不明不白打了一架，你却逃之夭夭。眼下倒好，我与朱梦两家都结了梁子，胳膊上还有那老头儿的指印呢！”透过破烂的衣襟，果然见胳膊上有几道污痕。朱络绮道：“好吧好吧。那你想怎么样？”她本来是想用银子打发走，但转眼一想银子都被他吃了，哪里还有剩余？
“我只好跟着你们去梦家，让你们解释下误会咯。”秦小天耸耸肩：“要不然整天被朱梦两家追杀，这滋味可不好过。”
朱络绮嘿笑道：“你做梦！本小姐说什么也不带你。”转眼一想，又恶狠狠地道：“从今之后你我互不相欠，要事再敢跟着我，我就把你胳膊拧下来。”说话间，凤鸣川神色冷漠地走到她身边。朱络绮看他一眼，道：“凤大侠也不会同意的。”
凤鸣川道：“这事确实是因你而起，秦兄弟想去洛阳也无不可。两人三人都不重要，重要的是——
咱们还欠店家三两银子•••”
夜色沉沉，林中凄清无声。一阵凉风吹过，将炉灰吹得四散飞扬。朱络绮环视四周，秀眉微蹙：“今晚咱们就在这里过夜么？”
这是一个座废已久的古庙，神像头颅都不翼而飞，屋顶结满了蛛网，四周墙壁斑驳，伴着屋外的虫鸣，说不出的阴森。秦小天伸了伸懒腰，道：“大小姐，你知足罢，有地方睡就不错了。”瞥眼看到神案下的稻草，欢呼一声，四仰八叉地躺了下去。
“起来。”朱络绮朝他大腿上踢了一脚：“你，去外面拾些干柴来生火。”秦小天哼哼唧唧地爬起来，道：“为什么是我？”朱络绮柳眉倒竖：“你还好意思说？要不是你吃光了盘缠，我们至于沦落到这破庙来？你吃的多，就要干活。”秦小天讽道：“那要不要我再打几只野兔回来？”朱络绮笑眯眯道：“那最好不过。”
秦小天骂骂咧咧地出了庙门，朱络绮望向凤鸣川，又换上了一副温柔神色。“凤公子请坐。”凤鸣川道：“朱小姐不必这么客气，叫我凤九便可。”朱络绮挨着他坐在稻草上，微笑道：“公子好歹也是成名人物，叫凤九太没礼貌，不如•••称你九哥如何？”
“也好。”凤鸣川脸上始终挂着淡淡笑意，似乎前程再如何困苦，都能甘之如饴。朱络绮双手支颐，定定看他片刻，忽地叹道：“要是那梦傻子有你一半就好啦。”
幽暗月芒之下，两人相聚不过数寸。凤鸣川颇为尴尬，强笑道：“姑娘过奖了。凤某只是一介武夫，比起梦家的威势来还差得远。”朱络绮道：“我是说人，又不是比权势。”凤鸣川道：“是，是。”
朱络绮看到凤鸣川脸上竟浮起一抹羞红，一怔之下随即醒悟，笑道：“咦？公子你喝醉了么？”凤鸣川道：“哪•••哪里，只是有点热。”
凤鸣川拘谨无比，朱络绮却起了捉弄之心，道：“热？现在可清凉得很那。”说着又向凤鸣川靠近了一点。碍于礼节，凤鸣川不好起身躲避，唯有轻轻挪动。不料朱络绮得寸进尺，身子再度贴近。凤鸣川别无他法，只好坐在了地上。
朱络绮嘻嘻一笑：“凤公子，你这般俊俏，肯定有很多姑娘想嫁你。”凤鸣川暗暗叫苦，只盼秦小天能早些归来，当下只得道：“哪里，像姑娘这般的人儿，追求的人才多。”朱络绮道：“哟，想不到凤大侠也会哄人开心。”凤鸣川慌忙摇头：“不是•••不是的。凤某说得都是真话。”心下暗暗后悔，怎么会答应这个刁蛮姑娘前往洛阳。
朱络绮生性洒脱无忌，全无女儿娇柔之态。见到凤鸣玉尴尬神情，越发觉得好玩，脑中转了半圈，忽然叫道：“老鼠！”
[凤鸣川吃了一惊：“在哪儿？”朱络绮在惊叫同时，猛地向凤鸣川扑去。不料凤鸣川反应极快，在她惊叫同时已倏地跃起，只待看见老鼠影踪，便出剑钉死。朱络绮这一跃可谓是用尽了全身力道，本拟投入凤鸣川怀中伪装一番。这下扑空，收势已来不及，“咚”的一声，重重撞在桌案上，炉灰飞扬，撒了满头。
凤鸣川一呆，道：“对不住。”说完便去扶她。朱络绮狼狈不堪，怒道：“谁要你帮忙？”用力将凤鸣川推开，身形又向后摔倒。凤鸣川呼叫：“小心！”白光一闪，出剑将桌案上一只老鼠斩为两截。左臂一长，将朱络绮拉起，吁了口气：“原来老鼠逃到了这儿。”忽觉怀中温香软玉，低头一看，登时满脸通红。
原来凤鸣川这一拉之下正好将朱络绮拉入怀中。方才是朱络绮故意挑逗，这次却是他无意为之。朱络绮笑道：“好啊，原来为凤大侠也会趁机占便宜。”凤鸣川连忙将她松开，结结巴巴的道：“不•••不是的。”要将手松开，不料朱络绮双臂揽出，勾住他脖颈，柔声道：“你知不知道，我对你•••可仰慕得很呢。”
凤鸣川从未与女子这般接近，隐隐觉得不妥，但心里竟舍不得分开。朱络绮倚在他怀中，心中大乐。她注视着凤鸣川羞红的脸庞，嘻嘻笑道：“不如等解决了梦傻子的事情，你便嫁与我罢。本小姐名门之后，想来也不会辱没了你大侠的名头。”
凤鸣川道：“这••••这••••”正不知如何开口，忽听秦小天大呼小叫着跑进：“林子里有鬼！是狐仙！狐仙！”
暧昧气氛被秦小天打破，朱络绮心中愤怒可想而知，吼道：“什么鬼！我看你才像个鬼！啊！”原来秦小天飞速奔进，凤鸣玉趁势闪开，朱络绮却未躲过。巨大的冲撞力使她向后摔倒，秦小天被她双足一绊，亦像前倒去。秦小天“哎哟”一声，双手乱舞要去支撑，触手却软绵绵地，正好按在了朱络绮胸口之上。
朱络绮羞怒无加，挥掌便向秦小天打去。秦小天借力跳开，笑道：“没打着，哈哈！”朱络绮指着他，道：“你•••你•••”忽地抽噎几声，泪珠自脸庞划了下来。
秦小天一怔，这才意识到事态严重，喃喃道：“你••我•••不是故意的。”朱络绮扭过身不理他，坐在地上呜呜哭了起来。哭声越来越响，最后竟是掩面而泣。秦小天慌了手脚，走到她身边，道：“朱小姐？我给你赔不是还不成么？”一边看着凤鸣川，只盼他能说几句好话。
谁料就在这时，秦小天手腕一紧，被朱络绮紧紧扣住。后者满脸泪痕，却带着得意笑容：“敢跟姑奶奶玩，不想活了？”
秦小天这才知道上了当，朱络绮嘿嘿狞笑：“这次看不把你打成猪头！”右手一按，将秦小天拖进尺许，左掌便向他脸庞扫了过来！
秦小天右臂挡格，口中夸张大叫：“拨云见日！”正是他所使的招数。朱络绮冷笑：“拨云见日？姑奶奶打得你满眼见星星！”两人一坐一跪，就此交起手来。
凤鸣川目瞪口呆，不知该如何劝解。眼见两人越斗越怒，只好出手挡格。他手上功夫要比口才好上许多，轻轻一掌拍出，将两人招数尽数挡了下来。“好了好了，别再打了。秦兄弟，你方才说的‘狐仙’是怎么回事？”
忽听庙外一阵咯咯娇笑：“小子，瞧你还能逃到哪里？”
凤鸣川面色大变：“是她？”朱络绮茫然不解，道：“她是谁？你为什么这么害怕？”凤鸣川急道：“是比你还要难缠的魔头！我得躲起来！”身形拔起，躲到了神像背面。朱络绮叫道：“什么比我难缠？你给我说清楚，追着他到了神像后面。”冷清的庙中只剩下了秦小天一人。
秦小天亦欲躲避，却已经太迟。屋外一匹白练扑进，将他裹粽子般团团围住。随即听得环佩叮咚，一个女子娉娉婷婷地走了进来。
朱络绮躲在神像后偷望，叶凝眉！”不料呼吸一窒，已被凤鸣川捂住口鼻。凤鸣川用力将她拉回：“不要出声！被她看见我就完了！”
神像后甚是狭小，朱络绮唯有缩在凤鸣川怀中才不会被发觉。她倚在凤鸣川臂膀里，嘻嘻偷笑。凤鸣川面色尴尬，浑身犹如几万只蚂蚁在爬一般。但阵阵幽香又不禁让他心神激荡。朱络绮低声道：“喂，她是谁？为什么这么怕她？”
只听秦小天大叫：“你到底是人是鬼？”女子吃吃笑道：“我是女鬼要吃你，你怕不怕？”秦小天笑道：“你这么说一定不是鬼了，就算是我也心甘情愿。”女子道：“为何？”秦小天一脸郑重：“因为姊姊漂亮啊。”
朱络绮啐了一口：“油腔滑调！”却见那女子笑得花枝乱颤：“乖弟弟这么说，姊姊就更舍不得吃你了。我只问你一件事，凤鸣川在哪？”手腕一抖，白练倏忽收回。秦小天顺着白练力道连转了几个圈，方才站定。他环顾左右，故作茫然：“凤鸣川？谁是凤鸣川？我不认识啊。”女子娇笑道：“小孩子不能说谎的哟，姊姊能放了你，也能杀了你。”念到杀字时，神色一冷，但随即又变得万分妖娆。
秦小天拍了拍脑袋，道：“我刚才有点昏，不过现在记起来了。他应该是出去了吧。”女子秀眉微蹙：“难道我一路寻找，又让他给跑了？”秦小天煞是好奇：“姊姊，你找他干嘛？”女子嘻嘻一笑，竟透露出几分顽皮：“找他，当然是要抓他回去当夫君喽。”这下不仅让秦小天张大嘴巴，就连朱络绮也颇感意外。那女子穿一袭白衣，瞧起来飘渺若梦。但一笑一颦，又无不极尽媚态。朱络绮本来也算得上清丽，但比起那女子的娇艳来，简直差了好远。朱络绮越瞧越不是滋味，心中像打翻了醋坛子般酸溜无比。她轻哼道：“凤鸣川，你本事可不小啊，惹得人家大老远跑来嫁你。”
凤鸣川急得连连摇头：“不••不是的，我不喜欢她，是她自己•••”朱络绮道：“一厢情愿么？”突地深吸一口气。
她本欲张口大呼，好看凤鸣川如何收场。不料凤鸣川应变极快，伸手便捂住了她的嘴巴。朱络绮张口便咬，在他手上留下几个牙印。凤鸣川吃痛换手，朱络绮来者不拒，一律咬之。就连他手臂上的衣襟也咬了几个洞。朱络绮看着一脸窘迫的凤鸣川坏笑道：“看你还怎么阻拦我？凤•••”
她喊出口时，双手已按住了凤鸣川的双臂，好让他不能再阻挡。凤鸣川大急，他挣脱朱络绮不难，但难免会发出声响，若被那女子发现行踪，此后数年休想再安宁。朱络绮张口大呼，正自得意，忽觉口中温暖湿滑，登时变成了唔唔闷声。原来凤鸣川在这电光石火间，竟以嘴巴封住了她的樱唇。
朱络绮脑中轰然声响，凤鸣川以吻封口，总不能连他舌头也咬了去。凤鸣川虽是不得以而为之，但亦令朱络绮芳心荡漾。只是两人大眼瞪小眼，这吻瞧起来颇为怪异。
凤鸣川一吻即收，朱络绮捶打他肩膀，低声喝道：“还我的初吻！想不到堂堂大侠，竟也会做这般勾当。”凤鸣川道：“对不住，只要躲得过他，风某立时自刎谢罪。”朱络绮嗤的轻笑：“傻瓜！和你说这玩呢！你以为这样我就不敢喊？”凤鸣川佯装凶恶：“你要再敢喊，我就咬死你！”朱络绮道：“哟，想不到风大侠也坏得很么。”倚在他怀中，想起方才那一吻，不由一阵阵甜蜜。
只听秦小天与女子对话，无非是“好姊姊，乖弟弟”之类的语言。女子笑得几乎直不起腰，轻轻向桌案移了两步，忽地笑道：“凤九，你还不出来？”
朱络绮一呆：“她发现了你，肯定是秦小天告的密！”凤鸣川道：“她诈我们呢！别理她。”那女子叹了口气，幽幽的道：“你以为躲到这里就找不到你了？你不出来，我也奈何不了你。我便在这里等着。”月光下，女子睫毛微颤，本来娇媚的神情竟有说不出的惆怅。
朱络绮咬咬牙：“我帮你赶走她。”还未等凤鸣川回过神，以纵身跃出，叫道：“喂，老女人！”
女子不过二十五六，听得朱络绮叫骂，秀眉一扬，便欲发作。待见到是朱络绮，却又笑了起来：“原来是朱小姐。听说你为了躲避婚约离家出走，在路上还有这俊俏少年陪伴，呵呵，这婚逃得可甜蜜的很啊。”
朱络绮撇撇嘴：“他？”秦小天笑道：“我对她不感兴趣，倒是姊姊这般妩媚，却让我很是心动呢。”
女子嘻嘻笑道：“小滑头嘴里像抹了蜜，哎，可惜姊姊心里有人啦。”说完螓首微摇，神色间不胜惋惜。朱络绮站在桌案之上，冷笑道：“你心里有人，人家心里可没你。”女子道：“有没有我，轮不到你这小丫头来说话。”
朱络绮笑道：“怎么轮不到我？这一路上凤大和我说了许多套心窝子的话，说你无理取闹，说你刁蛮任性，总之总之，他对你厌恶得很。”秦小天奇道：“刁蛮任性，不正是说你么？”朱络绮柳眉倒竖：“要你多嘴！”
她说一句，女子脸上怒色便多一分。但到最后，又是变成了妩媚笑意：“小丫头，别以为这几天和他粘在一起就什么都知道了。你不妨问问他，我和他在几岁就认识了？”
一阵瑟瑟响动，凤鸣川神色尴尬地站了出来：“朱小姐的好意我心领了。但是话不能乱讲。我虽然怕她，躲着她，但也不想让别人说她坏话。”
女子注视他片刻，叹道：“为什么总是在我受到委屈的时候，你才肯出来？”凤鸣川苦笑道：“从小到大，哪一次不是我为你出头？”女子笑道：“很好，难为你还记得。”
朱络绮睁大双目，道：“你们•••”女子道：“我与他从小玩到大，这关系可比你深得多罢？”秦小天又接了一句：“人家是青梅竹马！”
朱络绮心中气苦，却又不甘示弱：“你和他青梅竹马也没用。就算凤大要娶亲也轮不到你。”女子笑道：“为什么？”朱络绮道：“江湖上都说，以凤鸣川的身份。只有南诏听涛阁阁主叶凝眉才能配得上。啧啧，人家才是天造地设一对，你就省省吧。是不是？风大侠？”
凤鸣川答也不是，不答也不是，唯有苦笑。却听那女子咯咯一笑，道：“很不好意思，我就是叶凝眉。”

三  牢狱
　　
哐当一声响，朱络绮踢翻香炉，几乎摔了下来。秦小天贼忒兮兮，看着她直笑。
“我不会和你成婚的。”凤鸣川跳下桌案，说得斩钉截铁。叶凝眉神色凄然，注视他片刻，哽咽道：“你•••真的这么讨厌我？
一语未完，眼泪已簌簌而下。叶凝眉泣道：“你从前不是这样的。我爱吃粽子，你就省下零花钱为我买。买一个让我吃，买两个捡大的让我吃。即使我吃完再去你的粽子上咬半口你也是兴高采烈。你对我那么好，怎么现在变成了这个样子？”
看到叶凝眉可怜模样，凤鸣川心肠登时软了，叹道：“凝眉，从小到大我一直拿你当亲妹妹看，所以才对你好。但是•••但是和你成亲•••那是万万不能的。”
叶凝眉向他扮个鬼脸，脸上兀自挂着泪痕，却变成了盈盈笑意：“我早就知道你会这么说，我早习惯啦。不管怎么样，我都会粘着你。”她变化之快，实是令秦小天朱络绮目瞪口呆。唯有凤鸣川深熟她脾性，暗暗摇头。
“我这里来可不是逼婚的。”叶凝眉正色道：“你瞧这个是什么？”自怀中取出一封书信递给凤鸣川。后者一看封皮，脸色微变：“是师父的书信？他老人家•••有什么事么？”
叶凝眉道：“也没什么事。就是中秋快到啦，他想见你一面。”说完又嘻嘻一笑：“师父还说让我陪你同去他才开心。信里有没有写？”凤鸣川看完书信，点头道：“不错。”
“这次可不是我缠着你啦，而是师命难违。”叶凝眉笑道：“你是继续陪朱大小姐呢？还是随我回去？”
凤鸣川略一沉吟，对朱络绮施礼道：“朱小姐，实在对不住。师命不可违，这洛阳之行，还是请秦兄弟护送你罢。”朱络绮哼了一声：“你不去那里调解，我还去那干嘛？让我跳火坑做傻子新娘么?他傻我可不傻。”凤鸣川道：“你到洛阳，已是中秋之后。我会尽快赶到洛阳与你相会。”朱络绮本来神色黯然，此刻又陡发光彩：“此话当真？”凤鸣川道：“在下答应过你的事绝不食言，况且还要给梦家一个交代。”
朱络绮微笑道：“好，就冲你凤巨侠的名头我相信你。”凤鸣川道：“多谢。”转身对叶凝眉道：“咱们走罢。”
叶凝眉向秦小天挥挥手，笑道：“乖弟弟，姊姊走了哦。你要保护好朱小姐。”拖着凤鸣川的手便走了出去。刚出庙门，便听得叶凝眉笑声与凤鸣川无奈叹气。“你背我。”“你又不是没脚为什么让我背？”“人家找你找累了嘛，小时候不都是这样的么，背我•••”
朱络绮心中气苦，见秦小天兀自魂不守舍咧嘴呆笑。不由吼道：“傻笑什么？人家都走啦！而且她心里只有凤大！”
朱络绮离秦小天远远地，两人在破庙中歇息一宿。次日清晨继续赶路，两人身上均无钱财，少不了饥餐渴饮，风餐露宿。行至第三天，到了随州城内。朱络绮寻到朱家下属钱庄，要去支银两做盘缠。
朱家世代经商，资产颇丰。是以各大城市均有商铺分号。各商铺掌柜每年赶往江州聚会，少不了对朱络绮巴结逢迎。朱络绮大摇大摆走进钱庄，本拟能支出几千两银票来。不料掌柜冷冷看了她一眼，道：“标记呢？”
朱络绮一怔：“什么标记？”掌柜道：“你说你是朱家大小姐，可有何凭证？嘿嘿，小号的银子可不是随便就能支出去的。”朱络绮怒道：“难道你不认识我？”掌柜道：“认得，你是朱家大小姐。”朱络绮道：“认得你还不拿钱？”掌柜摇摇头：“不好意思，小号认牌不认人。”
朱络绮心中愤怒，明白是父亲施手惩戒。但这两天吃尽了苦头，首饰都典当精光。何况还有一个饿死鬼转世的秦小天。这洛阳之行，总不能一路挖野草过去。当下冷道：“倘若我动手抢呢？”掌柜不为所动：“您若敢抢钱庄，本店将告知官府。依法处理。”
朱络绮冷笑：“好啊，那你就告告看。”抄起身侧的算盘，便兜在了掌柜头上。掌柜大呼小叫，钱庄内顿时乱成一团。
秦小天正靠在门外晒太阳，听得屋内乒乒乓乓，跳进来问：“怎么回事？”朱络绮道：“你想不想要银子？这里的钱随便你抢！账都算在我头上！”秦小天一听，登时两眼放光：“好！”挥拳打倒两个保镖，一脚揣开钱柜，银票如白雪般片片飞舞。
朱络绮道：“抢银子！银票没用的！只要我爹一下令，哪里都不会为咱们兑换！”说完提起一袋碎银，又抄了一袋子金叶。秦小天亦揽了金银珠宝，兀自意犹未尽，仍拢了一叠银票塞入怀中。这些倘若能兑换，当有几万两之数。
两人将钱庄闹得鸡犬不宁，随即呼啸而去。在随州最大的酒楼饕餮一顿，朱络绮又换了一身新衣，购了滇南骏马，始脱狼狈之境。
想到那掌柜的狼狈样，朱络绮大为开心。她与秦小天殊无仇恨，又打闹钱庄，两人竟又亲近了几分。
两人有说有笑地出了随州城。不料刚行几里路，身后便追来一队兵马。为首那人喝道：“兀那小贼婆娘！停下！”眼见他们身穿官兵服色，秦小天惊道：“官兵！”朱络绮恼那人叫她“婆娘”，哼道：“官兵怕什么！”当下勒转马头，像那队官兵驰去。
众官兵笑道：“老三这一喝威风得很那，小贼立马乖乖掉头。”那老三也颇为得意，不料眼前黑光一闪，接着脸颊一痛，已结结实实吃了一鞭。朱络绮手腕急抖，将他卷下马，马鞭没头没尾地抽了过去。朱络绮喝道：“叫你骂我‘婆娘’！”
众官兵大哗，抽刀出鞘，包了过来。秦小天暗叹一口气，胯下良驹疾驰而过，双臂张开，砰地一拳打中一官兵鼻梁。随即身形飞跃，双足连环，将十余名官兵尽数踢翻。朱络绮大叫：“小天！打得好！”长鞭一抖，将一名兵卒裤子抽了下来。
兵卒气得哇哇大叫，一手兜着裤边，一手挥着长刀，十分狼狈。猛听得一个冷冷的声音道：“连两个盗贼都擒不住？平时都是吃干饭的么？”路旁丛林中刷地轻响，一条黑影敏捷如猿，跃将下来。
秦小天心头一震，那人在他面前一闪而过，伸出蒲扇般的手擒他手腕。秦小天后退避开，黑影左手再起，已握住了朱络绮抽来的长鞭，也不见如何用力。朱络绮哎哟一声，摔下马来。众官兵团团围住。
来人嘿嘿一笑，身形连晃几下，秦小天头昏眼花，竟看不清他模样。猛地脚踝一紧，已被一只钢钳般的手抓住。随即天地倒转，重重跌了个嘴啃泥。来人喝道：“绑了！”众官兵一拥而上，将两人五花大绑。
一官兵啧啧赞道：“时捕头出手，果然了不得！”只见来人身材瘦长，着一袭捕快官服，一双眸子精光四射，瘦削微黑的脸庞瞧起来颇为冷峻。正是楚地名捕——时知寒。

随州府衙阴暗的地牢中，一声声歇斯底里地喊叫传来：“放我出去！放我出去！叫‘紫气东来’的掌柜来见我！”秦小天斜倚在墙壁上，嘴里咬根稻草，看着兀自晃动铁栏的朱络绮道：“别做梦了，你是被他告的，他躲你还来不及，怎么肯来？”朱络绮晃了一阵铁栏，渐感乏力，软软瘫坐在地上，道：“不错，要是等本小姐出去，我非把他大卸八块。小天，你说我们•••会怎么样？”
秦小天刚欲回答，忽听甬道里传来橐橐靴声。一个冷峻的声音道：“新来的两个犯人在哪里？”空荡的地牢之中，声音分外响亮。朱络绮心头一震：“时知寒？”猛地扑到铁栏旁，叫道：“喂，你到底想把我们怎样？”
时知寒循声望来，缓步踱到她身边，道：“你就是朱家小姐朱络绮？”朱络绮道：“不错，识相的快放姑奶奶出去。”时知寒嘿嘿一笑：“时某办案无数，怕过谁来？尔等抢劫钱庄，性质恶劣。按当朝律法当处极刑。所幸钱庄老板撤销了供词，又收回了部分银两，这死罪就免了。”秦小天道：“那我们可以出去了么？”时知寒冷笑：“出去？想得倒美。要将你们发配到边关做劳役！”
朱络绮一怔，将铁栏摇得匡匡响，喊道：“我要出去，我要出去！”时知寒打开牢门，双手环抱，道：“要出来也由你，只要踏出牢门一步，视为越狱。时某有权当场诛杀。”朱络绮又摇头：“我不出去！我不出去！”
时知寒见她不可理喻，摇摇头，又将牢门锁好。朱络绮哭了一会儿，道：“你拿纸笔来，我要写信给我爹。”时知寒道：“写信求助么？就是天王老子来了时某也不领情，你可知时某的绰号是什么？”
右侧牢房内一个人接口：“他叫‘黑面无私’，就是自己亲爹犯了罪，他也不会姑息的。”那人身着锦袍，约莫二十多岁，长得倒颇为周正，只是一双眼睛色迷迷地注视着朱络绮。待众人转头，对着铁栏长身作揖：“小生司马安，见过姑娘。”
朱络绮吃了一惊，登时满脸鄙夷：“原来是你这个采花贼。”这司马安好色成性，朱络绮早有耳闻。时知寒道：“不错，他来随州踩点，被时某逮了个正着。”
司马安苦笑道：“时爷，小生又没作案，犯得着这样么？”时知寒哼了一声：“普天之下，莫非王土。你恶贯满盈，官府抓不到你是你运气。栽在时某手里，你便等着吃苦头罢。”
这一番话说得平平淡淡，却自有凌厉威势。秦小天一听之下，不由好生佩服：“这时大也并非恶人，说来说去还是我们的错。”正思忖间，忽听左侧牢房一个浑厚声音骂道：“他奶奶的，谁吵到老子睡觉了？黑面无私，无私不敢恭维，黑面是不错的，黑得像块炭一样！”
朱络绮忍不住“噗嗤”一笑。众人向那牢房望去，乱如鸡窝的稻草堆中侧躺着一个胖大和尚，身穿一身青色僧袍，破破烂烂，满是污迹。但一口络腮胡子极具威严，秦小天与他目光交接，心如雷震。
时知寒面无表情，似乎早已习惯：“瘦大师，你醒了。”朱络绮大感好奇：“他明明这么胖，为什么要说他瘦？是了，这捕头在讽刺他。”不料那和尚腾地坐起，哈哈笑道：“瘦大师饿了，快送饭来。”
司马安看出秦小天二人疑虑，有心讨好朱络绮，当下接口道：“这位大师法号行逆。做事往往倒行逆施，所以别人反着说话他才喜欢。”话刚说完，呼的一声，一根白晃晃的物事飞来，却是一截猪骨。司马安措不及防，砰的一声脸庞中招，登时鼻血长流。只听行逆骂道：“你奶奶的，话都让你说了，老子还说啥？”秦小天与朱络绮面面相觑，心想果不愧为“倒行逆施”之名。
“瘦兄，还望看在时某面上，不要闹出什么事来。”时知寒仍是一副事不关己的模样，司马安武艺不及行逆，只有暗吞苦水。行逆瞪圆双眼：“我就不看你面子，怎么了？”时知寒道：“说不得，大师的刑期也快到了罢。时某这就放你出去。”
不料行逆一听，登时满脸堆欢：“不用不用，还早还早。我这就听话乖乖地。”说完当真坐在地上，动也不动。朱络绮目瞪口呆，别人唯恐牢狱时长，他却怎么嫌短？
当真是色字头上一把刀，司马安又跳了出来，轻声道：“行逆有个嗜好，就是喜欢收徒弟。但他生性懒散，往往答应过传人家武艺，却总是忘记了日辰。搞得最后徒弟越收越多，欠人家的武艺也越来越多。一天到晚被弟子追着学武，只好躲到这牢房里来。”朱络绮扫了他一眼，道：“谁要你这个采花贼说话。”司马安又是一揖，道：“非也，在下是采心的贼，而绝非采花贼。”
行逆听了时知寒言语，倒未来寻司马安晦气。时知寒命人送上饭菜，自顾自去了。朱络绮身陷牢狱，心想与凤大之约不知要等到何时。惆怅之下没了胃口，秦小天不以为意，狼吞虎咽吃了自己那一份，又风卷残云般将朱络绮那一份扫光。
这一情景被行逆看在眼里，笑道：“小子，你饭量倒不小那。”秦小天嘿嘿笑道：“一般一般，比瘦大师你来还差了一点。”这句话甚合行逆品味，凑到栏杆边道：“嘿，你说说。怎么被弄进来的？”秦小天颇为尴尬，将抢钱一事说了。不料行逆一拍大腿：“照啊，怎地不多抢点？”秦小天怔道：“大师•••也抢过钱庄么？”
行逆道：“我为了躲那帮徒子徒孙，想尽所有办法入狱。只是出家人慈悲为怀，不可以一己私欲害了别人。只好到处找人打架，好人罢不舍的下重手，坏人吧打死又不犯法。哎，听你们说抢钱庄，我也手痒了。”朱络绮也凑了过来，道：“那这次是怎么进来的？”行逆挠了挠后脑勺，道：“我找时知寒打了一架，本来他说你我无冤无仇，我又没犯事，不和我打。我说少废话，我就是看你长得黑才打你的。两个人乒乒乓乓打了两天两夜，我输给了他。他说敬老子是江湖大侠，放我走路。我说你号称黑面无私，我找你打架，算是公然袭击官府要员，你怎地不抓我？他别无他法，只好将我丢入狱中。”他说得乱七八糟，秦小天费了好大劲才听明白。朱络绮道：“那时知寒的武功比你还高么？”
行逆道：“我故意输给他的。黑炭，是不是？”众人一呆，这才发现时知寒去而复返。
时知寒道：“不错，你故意输了一招，我才侥幸获胜。”朱络绮道：“那就是说你武功不如他咯？”时知寒摇摇头：“大师若出全力，当与时某不分伯仲。”行逆咧嘴笑道：“那下次你让我，让俺也常常赢你的滋味。”时知寒道：“高手过招，若相让便是对你不尊了。”众人见他不骄不躁，沉稳异常，不由心中起敬。唯有行逆笑骂：“呸，你是在绕着弯儿说老子不尊重你？”
“时某绝无此意，只是有自己的原则。”时知寒淡淡应答，又道：“公文批下来了，你们明日便动身罢。这镣铐也不必戴了，明日直接上枷锁。”说完让衙役解了朱络绮与秦小天的镣铐。”
朱络绮心中一沉，道：“喂！喂！”时知寒本已走远，又扭过头道：“朱小姐若有遗言，时某当尽力办到。”朱络绮心想让他放了自己断无可能，玩心忽起，笑道：“你从来都不会笑么？”
时知寒一怔，咧嘴一笑，露出两颗尖尖虎牙。但他一笑即收，道：“时某笑起来丑得很，不如不笑。”说完转身，缓缓走远。
朱络绮倚着铁栏坐了下来，喃喃道：“果然还是不笑的好，笑起来这么猥琐。”瞥眼看到司马员色迷迷的眼神，不禁气往上冲：“看什么看！再看把你眼珠子挖出来！”
秦小天苦笑道：“咱们现在怎么办？等着被充军么？”朱络绮道：“我才不要充军！就算是打也要打出去！”秦小天无奈地耸耸肩：“你想越狱？可是咱们都打不过那时捕头。”朱络绮呆了半晌，喃喃道：“那我们怎么办？秦小天笑道：“我无所谓啊，小混混一个，到哪里不是生活？何况到了边关充军做劳役，说不定还能杀几个蛮子建功立业呢。”朱络绮呸了一声：“最好你被五马分尸！我死也不要去那鬼地方！”秦小天道：“那咱们就此自裁罢，到了地府做一对鬼夫妻。”
朱络绮怒道：“这当儿你还有心思说笑？”秦小天道：“我不是说笑，是毫无办法。”
朱络绮哀叹一声，坐在墙角，恶狠狠地道：“说不得，本姑娘要杀人了。明日衙役过来，一并宰了便是。”
行逆笑嘻嘻地凑到铁栏一旁，神秘兮兮地道：“想逃出还不容易？小子，我看你根骨奇佳，又甚合我胃口，不如你拜我为师罢。我这个做师父的总不忍看到徒儿死掉。”秦小天一呆，道：“大师的武功是出神入化的，只不过•••只不过•••”行逆怒道：“只不过什么？遮莫是看不起我？”猛地站起，双手握住两根铁栏，用力一拉，随即胖大身躯自撑开的缝隙中钻了过来。
两人吃了一惊，想不到行逆力气居然这般大。行逆蹲在秦小天面前，嘿嘿笑道：“看到了罢？这点牢笼对我来说就像纸糊的一般。洒家想出便出。”朱络绮道：“你想进都进不来，又怎么会想着出去?”行逆道：“这话倒是不错，只不过洒家酒瘾犯了，总要溜出去解馋的。”复又钻回自己牢笼，道：“洒家若大摇大摆出去，只怕黑炭面上不好看，只好偷偷摸摸.”拨开墙角的稻草，露出一个大洞来。
这一下就连司马安也睁大了眼睛。行逆一脸得意：“这里墙虽是青石砌就，却也难不过洒家。”朱络绮见来了希望，不由微笑：“大师一拳下去，石头定然变成粉末。”行逆将眼睛睁得滚圆，道：“这也忒没技术含量。何况时黑炭鼻子耳朵比藏獒还灵，一点细微声响他都能发觉。”嘿嘿笑道：“洒家将水洒在雕砌的缝隙上，久而久之，缝隙被水浸湿软化，洒家用一根木柴便能将青石掏开。”
他将稻草埋好，拍拍手道：“怎么样少年？若你拜我为师，我便救你出去.”朱络绮看着秦小天，一脸期待。
不料秦小天坚决摇头：“你我这么说的来，成了你徒弟便没这般痛快了。不如做朋友如何？倒也省了你教我武功，免得你下次见了我就躲。”
行逆呆看了他半晌，突然哈哈大笑：“这番话倒也不错！也罢！你们过来吧！时黑炭这当儿估计在找相好快活，你们赶紧逃！”说完拉开了铁栏。
两人大喜过望。朱络绮道：“大师恩德，晚辈永记于心。”行逆骂道：“奶奶的，哪这么多啰嗦话？快滚。”
朱络绮钻进地道，秦小天道：“大师，我们走了，你不会有麻烦罢？”大师嘿嘿笑道：“老子还嫌坐牢时间不长，被黑炭知道最好。只是以后不能出去买酒喝。”扫了巴巴望来的司马安一眼，喝道：“你龟儿子敢说出去，老子打断你的腿！”

地牢距地面有三尺之遥，两人爬了半柱香便到了出口。朱络绮冒出头，却是一个院落，入口藏在马厩稻草堆中，甚是隐秘。
两人悄悄出了地道，只见院中漆黑一片，唯有东北角一屋中亮着灯光。朱络绮指指马厩，低声道：“咱们是抢马呢，还是悄悄溜出去？”
秦小天道：“抢了马虽然跑得快，但难免被警觉，还是悄悄溜出去罢。”朱络绮点点头，道：“那里有个门。”
两人贴着墙壁，刚挪动几步，忽听那亮光的屋中传来一个声音：“想走可没这么容易。”
两人大骇，慌忙躲入马厩，朱络绮惊道：“时知寒？！”秦小天叹道：“此人果然厉害！咱们刚想逃狱就被他发现了。”
但那屋舍并无异样，两人躲在稻草中，心中惊惧不定。却听一个女子笑道：“我不走，难道还留在这儿不成？”秦小天与朱络绮长舒口气，又互望一眼：“难道时知寒•••”
秦小天嘿嘿，嘿嘿笑了几声：“行逆说时知寒在找相好，看来果然如此。”纱窗之上，映着两个人影，却像是藤蔓紧紧缠住了一般。只听时知寒笑道：“留在这儿又怎么不成了？阿瑶，你我都是定了婚约的，早一日晚一日，又有何分别？”那名叫阿瑶的女子笑道：“说不成就是不成。你这么多年都等了，还在乎这一两天？”时知寒道：“认识你是我这辈子最快乐的事情，若我日后负了你，教我天诛地灭不得好死。”阿瑶道：“为什么突然这般严肃？”时知寒不答，只是嘻嘻的笑。
阿瑶忽然“哎哟”一声，咯咯笑道：“你别乱动，我痒得很。”纱窗之上，一个纤细身影微微晃动，最后倒了下去，传出唔唔的声响。
秦小天嘿了一声：“这时捕头泡妞的技术好得很那。”朱络绮哼道：“男人除凤大外，没一个好东西。”秦小天道：“是啊是啊，你的凤大可老实多了。”朱络绮听到“你的”，心中得意：“那是自然。”不料秦小天又道：“就算他不老实也没你的份，叶姊姊才是人家的未婚妻呢。”
朱络绮大怒，喊道：“你才不老实！”话一出口，立时后悔。房门砰地飞开，时知寒衣衫不整地跳将出来，喝道：“谁在那里？！”
秦小天瞥眼看到他衣衫，灵机一动，喊道：“裤子掉了！”时知寒一呆，不由去拉腰带。趁着这当儿，秦小天一把拉起朱络绮跳上马背，伸手扯断缆绳，然后在马屁股上重击一拳。马儿吃痛狂奔，撞破院门，转眼间奔出十丈开外。
时知寒正自情浓销魂，忽闻异动，条件反射便冲出屋舍。但衣服阿瑶扯得不成样子，是以秦小天一叫，心中不禁发虚。但见腰带完好无损，才发觉上了秦小天恶当。他纵声长啸，将临近熟睡衙役惊醒，喊道：“逃犯跑了，快追！”

      四   芦苇荡
　　
秦小天两人纵马疾驰，来到西城门下。却见城门已然紧闭，不由暗暗叫苦。
听得身后呼喝声传来，几条长街火把映衬，亮如白昼。朱络绮急道：“怎么办？”秦小天瞥眼看到一条小巷，道：“别着急，我有办法。”趁着还未被官兵发现，策马躲入小巷深处。
官兵转瞬即到，时知寒喝令守城兵卒开门，吩咐道：“疑犯身怀武功，有可能翻城墙逃遁。一队随我出城。余下的在城中搜捕。”秦小天嘿的一声，伏在朱络绮肩头笑道：“时知寒真了解咱们。”
朱络绮脖颈发痒，道：“你•••你快放开我呀。”听她语音娇羞，秦小天大感奇怪，却突然发现自己紧紧搂着朱络绮纤腰。原来两人共乘一骑，秦小天便这么抱着她跑到现在。秦小天哎呦一声慌忙放手，道：“朱•••朱小姐，我不是故意的。”朱络绮“嗯”了一声：“没关系。”暗想这小子倒也有几分可爱。
秦小天道：“可是现在逃命要紧，所以对不住了。”猛地抱紧她，纵马奔了出去。
时知寒刚出城不久，是以城门还未来得及关闭。秦小天突然从近处奔来，任谁也手忙脚乱。众兵卒大声叫嚷：“疑犯在这儿！”秦小天哈哈大笑，已经逃出了城。时知寒听得叫喊，立即调转马头追来。
随州城外地势起伏，林深草密。秦小天本想借着这地形隐匿，不料时知寒深谙追踪之术，总是如影随形。只是两人奔驰在先，官兵一时追赶不上。马儿驼了两人，逃了六七里地，力竭之下速度也慢慢降了下来。
秦小天道：“你自己跑罢！别管我。”朱络绮反手抓住他，叫道：“你脑子进水了？被那黑炭抓住怎么办？”秦小天道：“我是从犯，大不了发配充军，你还要去洛阳呢！”只听身后一个声音冷冷传来：“谁都别想跑！”两人大惊回望，时知寒已在身后十余丈外。便在这时，马儿一声嘶鸣，朱络绮哎哟一声摔了下去，秦小天大惊：“朱络绮！”飞身扑进，却听耳边传来扑通水声。两人原来逃到了一个湖泊边缘。
湖面波光粼粼，远处一丛丛芦苇星罗棋布。附近泊着几艘小船，想是渔民捕鱼采摘之用。秦小天心念电转，笑道：“要不要捉迷藏？”朱络绮啐道：“捉什么迷藏！这当儿你还在说笑？”秦小天嘻嘻一笑，将朱络绮拉上小船，用浆在岸上一推，小船渐渐划远。时知寒追到湖边，下令弃马登船。不料待官兵上了渔舟，却不由傻了眼，船桨竟尽数被秦小天折断了。
朱络绮纵声大笑，时知寒气得直跳脚，怒极之下抄起断浆用力一划，满载兵卒的小舟竟前行数尺。朱络绮哎哟一声：“快划！快划！”
秦小天将船划到湖心，却见三只小舟包抄了过来。众官兵虽用断浆划水，但人多力大，小船竟甚是迅捷。时知寒站在船头，喝道：“再不停下，便要放箭了！取我的弓来！”
秦小天大惊：“跳水！”先将朱络绮推入水中，自己奋力跃下。但听得弓弦声响，一支羽箭破空袭至，秦小天腰肋一痛，被箭镞划出一道口子。落水之后，鲜血顿时逸散开来。
两人潜到一处芦苇丛中。又听时知寒道：“将芦苇都烧了！把他们逼出来！”众官兵将火把引燃芦苇，虽然并没有冲天火势，但潮湿的浓烟亦呛得两人咳嗽不已。
秦小天道：“咱们再这样下去，可要变成了烤鸭。你向里走，我去将他们引开。”朱络绮急道：“你要去哪里？！”秦小天笑道：“放心！我死不了，明日咱们在湖东岸汇合！”潜入水中游行数丈，猛地露头叫道：“黑炭！我在这儿，有本事来抓我！”一语未毕，又是嗖地一箭射来。秦小天慌忙躲入水中。只听时知寒道：“那小子自己现身，女犯定是朝北逃去了，阿虎，你带人去追那小子，我们去追女犯！”另艘船上有人应了一声，向秦小天追来。
秦小天哎哟一声：“老子这计策可不大高明，不仅害了朱姑娘，还搭上了自己性命。眼见那艘船追击过来，只好奋力向南游去。
他仗着身法敏捷，及芦苇荡之地利。在水中左来右往，将那艘船兜得团团转。过了盏茶时分，那艘船便没了踪影。秦小天只觉得伤口处奇痒难忍，深知是水蛭在吸血。当下暗骂：“也不知那小娘皮怎么样了。老子先上岸再说。”环顾四周，却见一处芦苇荡中透出一块巨大岩石来。不由欢呼一声，奋力游将过去，四肢攀爬上岩石，躺在上边大口喘气。
不料就在这时，鼻端忽然嗅到一阵幽香，急着耳朵一痛，被一只纤纤玉手拎了起来。只听一人咯咯笑道：“乖弟弟，就这般想姊姊？不惜游到这儿来看我？”

朱络绮暗暗叫苦，暗骂秦小天蠢笨，弄巧成拙。听得官兵划船渐渐逼近，一咬银牙，便向北奋力游去。时知寒耳聪目明，立时惊觉，道：“女犯在那里，追上她！”
众官兵大声呼喝，朱络绮只觉追兵越来越近，不由心中凄惶。一官兵哈哈笑道：“小娘皮，再不停下便将你射成刺猬！”嗖的一箭，钻入身侧水中，水花溅了她一脸。
时知寒伫立船头，嘿然冷笑。以他功夫擒住朱络绮不难，但屡遭秦小天戏弄，是以下属捉弄朱络绮，他也不加阻止。而朱络绮确当真以为要取她性命，不由游得更快，但全身渐渐乏力，游了数丈，手脚酸痛无比。朱络绮黯然神伤：“我要死在这里？洛阳之行，也见不到凤大了。”听得官兵哈哈大笑，又是放箭射来。朱络绮惊惧之下突然纵声尖叫：“凤大救我！”
她这呼叫本是绝望挣扎，熟料话音刚落，前面芦苇丛中突地暴起一道冷月光弧，将几枝羽箭击成粉末。时知寒吃了一惊，喝道：“何方高人在此？”水面哗的一声响，向两侧分开，一人自芦苇之中电射而出，伸手抄起朱络绮，翱翔而回。众官兵面面相觑，时知寒见他身法迅疾，那一抓更是如海鸟捕食，精准无比，不由赞道：“好功夫！”
朱络绮昏昏沉沉，只觉被人提离水面，又被他轻轻拥在怀中。那人将她放在一只小船之上，急道：“朱姑娘，朱姑娘你没事罢？”朱络绮听得这嗓音熟悉，微微睁眼，待看清此人面容，腾地揽入那人肩头，喜极而泣：“凤•••凤大哥•••你待我真好，我死了还不忘来看我。”
此人正是凤鸣川，凤鸣川轻轻拍她肩头抚慰：“你怎么会死？这不是好好的么？”心下却甚是奇怪：她怎么知道我在这里？
时知寒的声音随风传至：“是凤九哥么？小弟时知寒。”凤鸣川一呆：“你怎么会惹上他？”朱络绮啜泣道：“这人恶得狠，凤大哥，你替我赶走她罢。”
不料凤鸣川霍地站起，厉声道：“你若安分守己，时兄弟绝对不会与你为难。难道你做了什么伤天害理的事情？”凤鸣川平时温文尔雅，此刻一发怒，当真如雷霆之狮。朱络绮吓了一跳，嗫嚅道：“也•••也没做什么事情•••只是•••”将抢钱一事简略说了。
凤鸣川舒了口气：“我倒是什么大不了的事情，令尊做得也太过了。”他乃江湖中人，对律法看得极淡，只要不做违背天良的事情，就是绿林豪杰也肯相交。凤鸣川拎起长剑，道：“你在这儿稍等片刻，我去与他说。”身形一纵，跃向时知寒所乘渔船。朱络绮借着月光偷偷观望，只见凤鸣川与时知寒低语片刻，时知寒与凤鸣川拱手作别，与众官兵缓缓去远。
凤鸣川回到船上，朱络绮好奇地问：“那厮不是号称黑面无私么？你是怎么说动他的？”凤鸣川微微一笑：“我就将你的情况略略说了一些。以我自己担保，他才肯放人。否则不知要纠缠到什么时候。”朱络绮倚到凤鸣川身边，柔声道：“见到你，真是太好了。”
不料凤鸣川满脸通红，背对着她除下长衫，结结巴巴地道：“姑娘•••你先将这件衣服穿上吧，你全身湿透•••那个••那个冷的很•••”朱络绮“啊”的一声惊呼，双颊霞染，原来她在水中浸泡多时，衣衫尽数紧贴，将凹凸有致的身体尽数呈现了出来。
朱络绮披上长衫，月光轻柔，水波微荡，两人各自尴尬，默默相对半晌，也不知该如何开口。一阵阵男子气息自长袍传入朱络绮鼻端，使她芳心大动，不由得又想起破庙中那销魂一吻。凤鸣川眺望远处，却又忍不住偷偷看她，与她目光一接，又迅速扭头。朱络绮银牙紧咬，想要靠近他寸许，但却又不敢移动。她平时天不怕地不怕，此刻却是柔肠百转，不知如何是好。
良久，还是凤鸣川开口：“咱们还是先上岸罢，找个地方•••换••歇息一下••”朱络绮轻嗯一声，暗道：“换衣服就是换衣服，为什么不敢说？难道你想到了什么？”脸红的更是发烫。
凤鸣川划动船桨，朱络绮也问出了他在这里的原因。原来他与叶凝眉一路西行，但在半路露出破绽，让凤鸣川识破那封信是她自己仿造。凤鸣川对她实在无奈，再度想法逃脱。不料叶凝眉如影随形，两人一个追一个逃，到了湖边，凤鸣川一怒之下指着那烟波浩渺的芦苇荡打赌，若能在一夜之内找到他，便娶叶凝眉为妻。叶凝眉欣然应允，于是在秦小天大闹随州府衙的同时，当世两位大侠便在这芦苇荡中捉起迷藏来。
朱络绮看着凤鸣川郁闷的脸色，掩嘴偷笑，不禁暗暗担忧秦小天的下落。但转眼想他机灵过人，对付那几个官兵也不在话下，反正明日在湖畔等他便是，当下便不在再多想，沉浸在与凤鸣川重逢的喜悦中。

秦小天听到那声音，不禁欣喜若狂：“是啊是啊，好姊姊，我想你想得好苦。”那人掩嘴偷笑，眉梢间流出三分妩媚，七分优雅。正是听涛阁主叶凝眉。
秦小天喘了口气，笑道：“好姊姊，你怎么会在这里？”叶凝眉长叹一声：“还不是因为凤鸣川。”将他的事情简略说了。秦小天摇头道：“凤大真是•••嘿嘿•••”叶凝眉见他欲言又止，饶有兴趣地看着他：“你想说什么？”秦小天道：“我说像姊姊这么好的人儿不要，真实天下第一的大笨蛋。”叶凝眉笑靥如花：“还是乖弟弟知道疼我。哎，你怎么回事？”说完，一直他的伤口。
秦小天断断续续说了逃狱的事情，叶凝眉笑道：“你们本领不小嘛，居然能耍的时知寒团团转。你过来，我给你治好伤。”
秦小天一呆，猛地跃起，双手连摆：“这•••这怎么成？姊姊是女子••况且这伤•••”原来伤口靠近腰部，双腿亦各有芦苇划破的血痕，若要治伤，非得全脱了不可。叶凝眉嗔道：“什么男男女女的，快脱。”秦小天扭捏万分，最后只好赤了上身，再将两只裤管撕开。
叶凝眉嘻嘻一笑，轻声道：“小鬼头。”取出一块纱巾来沾湿，轻轻拭净伤口处的血迹，将金疮药轻轻涂抹。秦小天见她修长的手指在自己皮肤上摩擦，不禁心中发痒，口干舌燥，他低低叫道：“姊姊。”叶凝眉道：“嗯？”俯下身子，在他伤口处轻轻吹了几下。
叶凝眉吐气如兰，别说伤口已经止血，就算再划开几十道口子他也愿意。叶凝眉俯下身时，青丝飘动，几缕发丝带着幽香擦过秦小天面颊。但见叶凝眉越靠越近，他心里砰砰乱跳，叶凝眉与他身子甫接，他便遭雷击般跳了起来，又叫：“好姊姊•••这•••”
叶凝眉一怔，道：“怎么了？”秦小天脸皮之厚，居然也有了几分羞涩，嘿嘿笑道：“姊姊在这般，我可要受不了啦。”叶凝眉顿时明白了他的意思，啐了一口，嗔道：“年纪不大，却总爱瞎想。好啦，将衣服穿上罢，免得你走火入魔，嘻嘻。”待秦小天穿好衣服，叶凝眉叹道：“今晚是休想找到他啦。哎，这样可不成。”她与赌约什么的都不在乎，赢了最好，输了大不了以后再缠着凤鸣川便是。秦小天道：“你说凤大在湖泊北面，朱络绮也向那里逃去了。我与朱络绮约好明日湖东相见，如果凤大与朱小姐在一块儿，还能碰见他。”叶凝眉道：“碰见他又如何？他还是要跑的，倒是你跑了这么久，肚子饿了罢？姊姊带你去吃饭。”秦小天环顾四周，讶道：“这附近没有船只，姊姊••”话还未说完。衣带已被叶凝眉拎起。后者咯咯笑道：“这巴掌大的湖泊还难不倒我。”双足在岩石上一点，衣袂飘飘，带着秦小天御风东去。


红日东升，徐徐清风吹散湖面的雾气；湖畔垂柳依依，鸟鸣不断。一个白衣女子双手抱膝，坐在湖畔望着初升的旭日出神。身侧躺着一个少年，咬着根青草呆呆地望着她，只觉眼前这女子，比这晨光风景不知要美了多少倍。
女子察觉到了他的目光，扭头一笑：“怎么了？”少年夸张地擦擦嘴角：“姊姊太漂亮了，引得我只流口水。”两人正是叶凝眉与秦小天。叶凝眉嘻嘻一笑：“那你就继续流罢。”眉头一蹙：“那朱小姐怎么还没来？难道被碰上凤九，被时知寒抓住了？”
两人身后的树林中，一个少女探头探脑地张望，最后转身对那愁眉苦脸的男子道：“凤大哥，咱们还去不去了?”
凤鸣川苦笑道：“我好不容易摆脱那位，难道还让我自投罗网？”朱络绮道：“她不是赌输了么？怎么还要缠你？”凤鸣川道：“从小与我打赌，没一次不赖皮过，我都习惯了。可是咱们就这样走了，不免让秦小天担心。”朱络绮笑道：“那好办，瞧我的。”凤鸣川一怔：“你要怎样？”
朱络绮嘿嘿一笑，猛地尖声大叫：“秦小天！你不用等我了！我和凤大在一起，挺好！我们要去洛阳了，你爱去就自己去，不想去就回江州罢！”她想秦小天与叶凝眉在一起，必然无碍。自己与凤鸣川一路北上，那是何等旖旎，自是不能让他搅了兴致。
秦小天吃了一惊，跳将起来：“臭婆娘！过河拆桥！”凤鸣川亦大惊失色，抱住朱络绮飞身上马：“快跑！”两骑疾驰如风，转瞬间消失的无影无踪。
秦小天欲待追击，叶凝眉却伸手拦住了他：“别追啦。他们不想见咱们，咱们追是追不上的。”神色中，居然有一抹悲伤。秦小天看得心疼，蹲下身道：“好姊姊，我一定要替你讨个说法，就算打不过凤鸣川，拼了这条命也要让他娶你。”叶凝眉淡淡一笑，如海棠初放：“你的好意姊姊心领啦，他脾气执拗得很，用强是要不来的。”说完盈盈起身，笑道：“也罢。姊姊便陪你去洛阳玩玩，朱小姐不管你，姊姊可不能让你受了委屈。”秦小天目瞪口呆，叶凝眉咯咯娇笑：“怎么，不想姊姊陪着你？”秦小天连忙摇头，又重重点头，笑道：“怎么会？能陪在姊姊身边，我不知有多开心。”

两人缓步北行。秦小天生性调皮，却总能逗得叶凝眉开怀大笑。而叶凝眉生性温婉，却不据小节，可要比那刁蛮凶狠的朱络绮好上许多。两人一路说说笑笑，倒也不觉辛苦，倒得傍晚，两人在一个小镇中投宿。叶凝眉对凤鸣川的事情也渐渐看得淡了。
次日清晨，叶凝眉买了两匹马代步。但同时银两也所剩无几。秦小天看出叶凝眉的忧色，道：“姊姊，小弟这里钱是有的，但是不知道能不能用。”说完，自怀中掏出一沓银票来。正是抢来的那些，只是浸了水渍，黏成厚厚一叠，字迹都模糊难辨。
叶凝眉却伸手接过，笑道：“咱们去试试。”寻到镇上唯一的钱庄，叶凝眉让秦小天稍候，自己走了进去。
秦小天在街边等了片刻，忽听里面传来一声杀猪般的惨叫：“姑奶奶•••饶了我罢，小的再也不敢了。”又听叶凝眉厉声叱喝：“这可是朱家货真价实的银票，你到底兑不兑换？”那人连声道：“兑，兑！只是小店没那么多银子。”叶凝眉道：“少啰嗦，有多少拿多少！”一阵哗啦啦乱响，叶凝眉提着两个大麻袋走了出来。冲秦小天俏皮一笑。阳光下嫣然靓绝，顿时倾倒了过往的众生。
“姊姊，真有你的。”秦小天笑着迎上。叶凝眉哼了一声：“我和颜悦色地要求兑钞，那掌柜却混蛋得紧，居然说要亲我一下才肯兑换，哼，惹怒了我，一招卸掉了他的胳膊，砸了他的钱铺。”秦小天笑道：“那掌柜想必是平时调戏少女多了，今日却看走了眼。想姊姊这般倾国倾城的人儿，别说这银票有几十万，就是几百万，又怎么能换来你的香吻？”叶凝眉笑得直不起腰：“有得人呀，给我多少金银珠宝我都懒得瞅他一眼，可是有的人，姊姊却很愿意亲近的。”说完也不顾大街上人来人往，双臂揽住秦小天脖颈，在他脸颊上轻轻吻了一下。
秦小天浑身一颤，濡湿的温度自脸颊扩散，幸福甜蜜的感觉霎时溢满全身。一时间秦小天心花怒放，张开双臂嘿嘿傻笑道：“好姊姊，抱。”叶凝眉一笑躲开，用手指戳他额头，嘻嘻笑道：“你想到哪儿去了？姊姊心里可只有凤鸣川哟。”秦小天故作伤心，黯然道：“哎，也只有凤大那样才能配得上你，我只要在背后默默的看上你几眼，就知足啦。”叶凝眉笑道：“干嘛这么伤心？正面也不知瞧了多少眼了。”说完捏捏他脸颊，道：“快走吧，小心那掌柜又要报官抓你。”

五  白夜

两人纵马轻蹄，直向北行。到了晌午时分，来到一个十字路口。只见西方官道上过来一个迎亲队伍。乐队吹吹打打，甚是热闹。叶凝眉“哟”了一声：“谁家娶新娘子？好气派。”秦小天心中一动，道：“叶姊姊，不如咱们去喝新郎官的喜酒。”叶凝眉双手连摇，笑道：“咱们和人家非亲非故，这怎么成？”秦小天道：“乡下的婚礼哪有那么多规矩，何况像姊姊这般的人儿，去了是给他面子呢。”
凤鸣川之事令她对婚典向往许久，但江湖人士的婚礼，总是将她奉为上宾，诸多的奉承礼节令她郁闷不堪。她生性飞扬跳脱，但碍于阁主身份，又不好公然发作。此刻经秦小天提议， 倍感好玩之余，又不禁悠然神往。她痴痴地看着轿辇行近，向秦小天扮个鬼脸：“咱们跟上去瞧瞧。”
两人跟在队伍远处。新郎乘马走在最前，不时回头张望轿辇，欣喜之中更有几分得意。秦小天笑道：“姊姊，那新郎偷瞧你呢。可别把他迷得颠三倒四，把新娘撇了把你抢回家去。”叶凝眉咯咯娇笑，看那新郎也有几分俊俏，不由叹道：“若凤九脑子开窍。我早就像他们这般啦。”
行了半个时辰，来到一个依山傍水的村庄前。村口早围了一圈看热闹的人，或黄发垂髫，或白发仙翁，老老少少，山村之中自有一份宁静悠然。秦小天向一个村民打听，原来这个村名叫西曹庄，新郎是村庄保长的公子，娶得却是临近十三里铺最漂亮的姑娘。
秦小天对叶凝眉说了，叶凝眉笑道：“怪不得新郎子这般得意。”迎亲队伍来到村东一个麦场上，此地平坦宽阔，摆满了长凳方桌，想来农村人家没有地方置办酒席，便移到了这里。
叶凝眉见村民来来往往穿梭忙碌，大感有趣，心道：“此地民风淳朴，可要比那些武林大户人家的婚礼好玩多了。”猛听得如雷般的欢呼，新娘子被搀扶出轿，与新郎在挂起的大红喜幔前拜了天地，然后被媒婆送往家中，新郎自留在这里陪酒。
一个老者满脸红光，笑得嘴都合不拢。叶凝眉听村民说他便是村庄保长，便欲前去道贺。不料却被几个村姑拦住，嘎嘎笑道：“村子里哪有这么多礼节？姑娘来了便是客。”几个人七手八脚地将她和秦小天按在了一桌酒席旁。
叶凝眉明眸皓齿，一身白衫飘荡若云，其风华气质自是山村女子所不能比。是以甫一落座，立马吸引了众多人的目光。几个小姑娘叽叽喳喳询问叶凝眉首饰在哪买的，衣服料子如何，更有单身青年者趁机接近，频频劝酒。叶凝眉微觉尴尬，但秦小天被别人挤开，只好一一微笑应对。
秦小天正狼吞虎咽，忽觉有人轻拽他衣角，抬头一看，却是一个十六七岁的少女，长得颇为颇为清丽。少女定定地看着秦小天，想起自己嘴里还塞着半个鸡翅，脸庞不由一红，几口吞咽下肚，道：“你•••有事么？”
少女凑近稍许，指了指叶凝眉，怯生生的道：“那个姊姊是你的妻子么？”秦小天摇摇头，笑道：“我也想让她做我妻子啊，可惜人家不肯。”少女道：“你叫什么名字？”秦小天报了姓名，又问：“你呢？”
“我叫小竹。”少女呆呆看着叶凝眉，叹道：“姊姊好漂亮，哎，我可比她差得远啦。”
“哪里哪里，你也一样。”秦小天挠挠头，半天憋出一句话：“那个••怎么说来着，空谷幽竹。”
小竹睁大双眼，茫然不解。秦小天解释道：“就是说你虽然在山村里长大，却也一样漂亮。”不料这句话恰巧被叶凝眉听到，伸手拎起他耳朵，笑道：“是空谷幽兰罢？小鬼头，又再给谁掉书包？”秦小天嘿嘿一笑：“姊姊，这位女孩儿说你漂亮呢。”
“小妹妹，谢谢啦。”叶凝眉微一侧身，两只耳饰映照阳光，闪闪生辉。小竹一动不动地看着她，又道：“这耳坠儿可真好看。”
叶凝眉想也不想，伸手摘下，笑道：“喜欢就送你好了。”小竹吃了一惊：“送我？”叶凝眉嘻嘻一笑：“送你了，你长大了肯定比姊姊还漂亮。”小竹欣喜万分地接过，登时引得旁人大为艳羡。
便在这时，场中一片欢呼，却是新娘子出来敬酒。秦小天饶有兴趣地看着新娘走来走去，最终转到自己面前，不由笑道：“新娘子美得很啊，祝你们白头偕老，早生贵子。”
新娘子微笑施礼，道：“奴家敬公子一杯，谢公子赏光。”秦小天笑道：“好说，好说。”说完端起一杯酒。
新娘子举起酒杯，却突然一翻手掌，指缝里夹着三枚银针，向秦小天肩头刺到。秦小天虽懂武艺，但距离较近，又是事发突然，不由慌了手脚。斜刺里伸出一只纤纤玉手，封住新娘攻势，另只手提起秦小天脖颈，将他拽倒在地。秦小天哎哟惊叫，却听叶凝眉娇声叱喝：“千羽妖姬！”飞起左足，疾踢新娘伏兔环跳两穴，新娘纵身后跃，冷道：“听涛阁主，果然慧眼如炬！”伸手揭去面具，露出一张如凝结千年冰柱的脸庞来。
“你不是阿柔？！你把她怎么样了？”新郎跳脚大叫，几乎哭了出来。女子哼了一声：“不要紧，好端端在洞房里躺着。”新郎舒了口气，却又暗道：“这女子虽然冷冰冰地，却也好看得紧，她假扮阿柔做什么？莫非也想做我老婆？”

婚礼之中突起变故，众村民面面相觑，茫然不解。叶凝眉盈盈起身，拦在秦小天身前，冷道：“楚仙子许久不来中原，今日突然大驾光临，不知有何贵干？”
六年之前，北地白夜蛮族遣数百好手来华，与中原好手论道切磋。白夜“千羽妖姬”楚翎，“霹雳雷火”自在天及中原大世国凤鸣川、叶凝眉等，均为两方的翘楚。楚翎挥挥手，道：“多年不见，叶阁主风采更胜往昔。”寒暄几句，转而对秦小天喝道：“朱络绮在哪里？”
秦小天哼哼唧唧地爬起：“我怎么知道•••她不是•••”一语未完，已被叶凝眉捂住嘴巴。叶凝眉道：“楚仙子来到中原，就是为了她？”楚翎道：“不错。”叶凝眉微微一笑：“别说我不知道她在哪，就是知道也不会告诉你。”
秦小天睁大双眼，茫然道：“姊姊。”叶凝眉低声道：“别说话，没人把你当哑巴卖了。”秦小天见她神情郑重，不由一惊：“那臭娘儿们有什么好的？一个巴巴的来抢，叶姊姊居然也护着她？”
白夜素来虎视眈眈，觊觎大世国土。这已是人尽皆知的事情。大世武林之中，虽然明争暗斗，各自扩张势力。但在家国危难之时，又能凝聚到一起，助官家抵御外来侵略。朱梦两家乃武林中坚力量，若他们联姻合并一处。各地英豪必然纷纷响应。介时大世上有铁骑精兵，下有热血游侠。别说是白夜，就算周边番邦联合叛乱，也休想吞并大世一寸土地。朱络绮因一己之私逃婚，却在无形之中影响到了整个武林的命运。若被白夜擒去要挟朱梦两家，后果将不堪设想。
叶凝眉虽然性格开朗，处事却相当老练。是以一听楚翎问起朱络绮，便断然拒绝。她虽然不喜朱络绮接近凤鸣川，但那毕竟是小女儿心思。家国大事要比那重要的多了。
叶凝眉淡淡一句，便戳破了白夜阴谋。楚翎心下凛然，冷道：“叶阁主不方便说，难道我就问不出来了？听闻朱大小姐轰轰烈烈逃婚，这小子倒帮了不少忙。你们两个关系非比寻常，她也必在左近罢？”秦小天摇摇头：“前几天我是和她在一起。但叶姊姊说了不知道，我就是不知道。别说我知道，姊姊让我不知道，我也只好不知道。”众人哄堂大笑，叶凝眉更是笑得花枝乱颤，摸了摸他的额头，笑道：“乖，姊姊没有白疼你。”
楚翎一时气结：“你•••”但忌惮叶凝眉。又不好发作。她环视麦场，道：“叶阁主应该知道我的脾气。你护得了这小子，难道还能护得了这里的村民？”一挥手，麦场周围的树木、麦秸垛四下飞散，跳出几个身高九尺，魁梧如塔的大汉来。
叶凝眉道：“我知道你为达目的不择手段。但我劝你不要乱来，否则天涯海角，听涛阁也会将你追杀。”她表面冷静，内心也是暗暗焦急。不由后悔自己贪玩，竟给这个村庄招来大祸。
楚翎嘿嘿一笑：“梁子早就接下了，我还怕什么？”猛听得一声尖叫，一个少女被一个铁塔大汉提到半空。秦小天大惊：“小竹？”霎时间热血上涌，跨前一步喝道：“臭婆娘！放开那少女，我告诉你朱络绮在哪。”叶凝眉一惊：“小天！”秦小天扭头一笑：“可别让这些村民跟着遭殃。”
麦场之上人人惴惴不安，看着楚翎那冷艳的脸庞，却犹如是地狱的魔鬼。楚翎叹口气：“能不杀人，还是不杀的好。”挥挥手，大汉将小竹放下。后者走到秦小天身边，切切的道：“秦大哥•••”
秦小天笑道：“乖，去叶姊姊身边。”说完又向前几步，故意与叶凝眉拉开距离，笑道：“你想不想知道朱络绮的下落？”楚翎啐了一口：“废话！”
“那好，我告诉你。”秦小天贼忒兮兮，凑到她跟前，轻轻说了一句话。
楚翎一听之下，脸色大变，骂道：“你敢消遣老娘！”挥掌击向他面门。秦小天一笑躲开：“信不信由你。”楚翎一怔，道：“好，我就信你一次，若你敢骗我，我把你扒了喂狗。”说完一提他脖颈，喝道：“走！”
秦小天也不反抗，任凭腾云驾雾般被提到空中，冲叶凝眉笑道：“叶姊姊，记着要想着我！”叶凝眉又是焦急又是好笑，自己出手拦住楚翎不难，但说不定她又会迁怒村民，下令屠庄。只好等楚翎去远，再去想解救良策。

  两骑疾驰如风，拐入林荫官道，落日阴影斑驳，使得前途也变得朦胧起来。两人正是凤鸣川与朱络绮，他们行了几日路程，欲在落日之前赶到前方小镇投宿。马是大腕良驹，小镇距此已不过十里路程，几柱香便可赶到。
然而就在这时，忽听路旁一人喝道：“小心了！绊你马腿！”凤鸣川不待声音提醒，已察觉到了异样。纵身飞离马背，挽着朱络绮急退数丈。只听呼呼声响，两根巨木自道路两侧飞出，两匹马奔驰正急，登时被巨木撞断了前蹄。
那两根巨木却是路旁折下的树干，凤鸣川心下暗惊，能以巨树当作暗器，臂力可见非凡。朱络绮花容失色，惊道：“怎么回事？”凤鸣川示意她不要惊慌，朗声道：“阁下既在左近，为何不现身一见？”他见那人示警在前，出手在后，竟似是不屑偷袭，心下不由对那人多了几分敬佩，口气也是客气无比。
蓦地里黑影闪动，自官道左右跳进几个铁塔般的汉子来。均是身着蛮族皮衣，面色狰狞。随即又有一人轻轻转出，道：“凤兄多年不见，近来安好？”
凤鸣川一怔：“自在天？”来人与凤鸣川年纪相若，只是比凤鸣川要高了一头。他长发随意披散，两只眸子精芒四射；脸庞若斧雕刀刻般，棱角分明。着一袭镶白金滚边黑袍，奇怪的是左耳挂了一只龙纹耳坠，整个人沉浸在日暮黄昏中，透露出七分英挺，与三分邪魅来。
自在天淡淡一笑，向朱络绮看了几眼。后者不由退了两步，芳心乱颤不已。只听自在天道：“凤兄携朱小姐北上，可是要去洛阳么？”凤鸣川道：“正是。”自在天道：“只怕在下要让凤兄失望了.”
凤鸣川心下一沉，已猜到了八九分，他跨前一步，挡在朱络绮身前，冷道：“白夜终于沉不住气了？”自在天笑着摇头：“敝国大汗早就有会猎中原之念，只是碍于大世游侠，不敢贸然行事。此次中原之行，在下等了好久。”凤鸣川哼了一声：“还请将军转告贵国大汗，白夜休想侵占大世一寸突地。否则大世游侠上天入地，也要取他首级。”
朱络绮茫然不知何故，但见凤鸣川神情凝重，也不由暗暗担心起来。又听凤鸣川提起白夜，不由一惊：“白夜要与大世打仗了？”自在天成名之时，她还不过是个黄毛丫头，但白夜与大世的关系，她也略知一二。想到这里，又瞧了瞧自在天，本来还对他有几分好感，此刻荡然无存。
自在天道：“大汗在皇城之中恭候各位光临。”顿了顿，忽又邪邪一笑：“听闻朱梦两家欲联姻结盟，以此来网罗各江湖势力，从而抵御敝国战事。朱小姐年纪轻轻，却颇识大体，嘿嘿，说起来，在下还要感谢你才成。”朱络绮道：“我不知道你在说什么，你这个人长得古怪，说话也古里古怪的。”
自在天也不生气，笑道：“凤兄难道没向她提起？”凤鸣川摇摇头，却简短的将事情说了。朱络绮张大嘴巴，半晌才道：“这•••这怎么可能？”
凤鸣川道：“朱小姐，在下答应替你摆平婚事，乃是为了兑现承诺。但如今大势所迫，到了洛阳，在下也•••”朱络绮四肢一软，坐在地上，道：“怎么可能？怎么可能？”猛地里跳将起来，喊道：“我才不管什么大世白夜！我死也不要嫁给那个傻子。”
自在天双手环抱，饶有兴趣地看着她：“朱小姐不想成亲，在下可以帮你。不如你随在下去莫尔都吉[白夜帝都]小住几日，如何？”
凤鸣川道：“成不成亲是朱小姐自己的意愿，但你若想以此要挟朱梦两家，得先问问风某答不答应。”自在天看了看他手中的剑，笑吟吟的道：“凤兄，咱们来打个赌，如何？”
凤鸣川道：“打什么赌？”自在天一拍手：“你赢了我，你继续护送朱小姐去洛阳。若输了，留下朱小姐，自行离开。”凤鸣川哼了一声：“做不到。”自在天神色一冷：“你没有选择。”话说完，那几名大汉将凤鸣川两人团团围住。

自在天拍拍手：“这几名均是我白夜军中以一当百的勇士。在下敬凤兄为人，依足江湖规矩。但凤兄不肯赏面，那也休怪在下无礼了。”朱络绮心尖儿一颤，叫道：“凤大哥•••”凤鸣川护在朱络绮身前，冷眼环视：“自将军既然胸有成竹，又何必多此一举？”这数名武士并非泛泛之辈，再加上素称白夜霹雳将的自在天，纵使凤鸣川武艺精绝，也没把握带着朱络绮全身而退。
　　自在天微微一笑：“凤兄是个明白人。”双掌一拍，几名武士倏忽退下，躬身施礼道：“将军。”自在天点点头，道：“你们前去和楚小姐回合，告诉她半个月后，在信阳城见面。”言下之意，竟是对自己极有信心。
　　待几名武士去远，自在天伸手一比，笑道：“凤兄，请吧。”
　　自在天背对夕阳，投下一道长长的影子。一袭黑袍轻轻曳动，把暮光镶嵌，整个身子都隐在金黄色的暮霭里。凤鸣川柔声道：“你躲到树后，不让你出来，千万不要露头。”朱络绮道：“我•••”凤鸣川扶上她肩膀，叹道：“我知道你想助我，但你的功夫，还不及他的十分之一。你放心，我会履行我的诺言。”朱络绮脸上一红，心里却是针扎般的疼，低声道：“如果你有半分闪失，我便自杀殉葬。”说完这句话，身子一跃，躲在道旁草丛中。
　　凤鸣川轻轻拔剑，一步转身，肃然道：“自将军，请吧。”
　　自在天亦是一脸郑重：“时隔六年，能再领教凤兄神剑，幸何如之。”蓦地里双臂乍展，向凤鸣川扑到。
　　自在天不动则已，一动挟风带雷，威猛异常。他号称“霹雳雷火”，上阵与敌交手，其雷霆气势已胜了三分。自在天平掠三丈，道旁古树被劲风所激，断枝残叶纷飞，一层迷蒙的灰尘中，一道黑影电闪而出，一掌击到了凤鸣川胸前。
　　朱络绮“啊”的一声惊叫，吓得捂住了眼。却又禁不住担忧，将手指张开缝隙偷偷观望。只见凤鸣川身侧突起光华，逼退自在天这雷霆一击，随即一道道冷弧暴斩而出，没入自在天那鬼魅的黑影中。
朱络绮瞧得目眩神驰。一个是大世武林翘楚，一个是白夜第一好手，功力又在伯仲之间。此刻古道激战，当真是酣畅淋漓。自在天身形一侧，竟以肉掌握住刺来的长剑，笑道：“一别多年，凤兄剑术又精进不少。”凤鸣川冷道：“自将军居然练成了‘锁风手’，可喜可贺。”突然手腕一拧，长剑呛然折断。凤鸣川大喝一声，右手断剑疾点自在天咽喉。自在天大惊失色，江湖上素有“剑在人在，剑断人亡”的说法。想不到凤鸣川为了保朱络绮，竟不惜自断佩剑，以命相搏。两人相距不过数尺，凤鸣川这一下又出乎意料，自在天想要躲避已来不及。电光石火间，他左手青光连闪，已多了一柄长约一尺的窄刀，叮地将断剑隔开，上身后仰，右手连晃几个圆弧，最后一掌自连环弧光中穿出，“砰”的一声，重重击在凤鸣川胸口。
朱络绮失声惊呼。凤鸣川胸口一窒，喉中腥甜无比，自在天这一掌力求自保，用上了十分力道。饶是凤鸣川内功深厚，亦被这一掌击得飞退数丈。朱络绮纵身扑出，抱着他在地上翻了几圈方才卸去力道，朱络绮扶着凤鸣川起身，鲜血已将两人衣衫染红。
自在天站稳身形，见状不由一呆。朱络绮目呲欲裂：“我杀了你！”拾起那柄短刀便向自在天冲去，不料脚踝一紧，已被凤鸣川紧紧抓住，咳道：“不要去送死•••”左手抹去口角血迹，勉力道：“自将军，我输了。朱小姐白夜之行，还望你多多费心照顾。”顿了顿，又看着朱络绮，神色间少了几分坚定，多了一丝温柔：“你随他去吧。这一路上，大世游侠会将你救出来。”朱络绮眼中泪花乱滚，点头道：“好，我跟他去。”蓦地提起断剑，向自己脖颈抹去。
凤鸣川吃了一惊，却见自在天凌空一指，弹飞朱络绮断剑，叹道：“两位何故如此？这一战，却是在下输了。”
朱络绮一怔。自在天自袖中取出那柄短刀，那柄短刀刀鞘上镶嵌饕餮花纹，瞧来古气森森，散发着一股凛冽杀气。自在天右手摩挲刀柄，黯然道：“这柄刀名为斩月，在下随身携带，原是纪念故人。”凤鸣川讶道：“斩月刀？那位故人，是楚傲鸢？”自在天点头道：“不错，斩月原是楚小姐随身佩刀，但因这柄刀杀戮太多，楚小姐终被戾气反噬。在下将这柄刀封藏，已立下重誓，不到万不得已，绝不轻易使出此刀。斩月再度出鞘之日，便是在下败北之时。”说完，眉宇间竟有一抹痛色：“所以说这一战是在下败了，若不是斩月，在下早已成了凤兄剑下亡魂。更何况，凤兄手下留情，在下又岂能不知。”胸前衣襟突然嗤啦一声，裂开道缝隙，一抹鲜血缓缓沁了出来。
朱络绮神色茫然，原来凤鸣川那一剑被斩月格开，但变数极快，转而刺入自在天胸口。只是凤鸣川宅心仁厚，只划破他肌肤，自在天一动内力，引得伤口崩裂。自在天摇头苦笑，猛地提声大喝：“学艺二十载，究竟何为大成？”长袍一荡，竟自顾自地去了。

六 黑店
朱络绮舒了口气，扶着凤鸣川倚在道旁，道：“凤大哥，你怎么样？”凤鸣川摇摇头：“无妨，调息片刻便好。”说完盘膝坐地，不料刚一运气，便哇地吐出一口鲜血。
这下将朱络绮吓得花容失色，忙不迭替他擦拭，急道：“你•••我••••怎么办？”她乃养尊处优的千金小姐，如何见过这等阵仗。何况凤鸣川因她受伤，她在感恩之余，手脚更是慌乱。正焦急中，突见官道上驶来一架马车，却是贩柴的樵夫，见了朱络绮两个血人，不由好奇观望。
朱络绮正没好气，被樵夫一望之下，蛮劲立时发作：“看什么看？！没见过人受伤吗？”樵夫吓了一跳，忙低头催促牲口加快脚步。朱络绮心中一动，喝道：“停下！”
马儿一声嘶鸣，樵夫从车上滚了下来。朱络绮缓步走到他身边，那人连连磕头：“姑奶奶，小人知道错了•••”敢情他以为朱络绮是寻他晦气。朱络绮笑道：“起来，我要你帮个忙。”樵夫神色痴呆，道：“什么？”
朱络绮指了指凤鸣川，又指了指柴车，樵夫立即醒悟，他虽不愿车上沾染血迹，但见朱络绮凶神恶煞，自是不敢招惹。只好将凤鸣川抬上车，策马疾驰。
行了十几里路，已是夜色沉沉。朱络绮瞥眼看到远处有灯火闪烁，不由惊喜过望，忙催促樵夫：“将马车驶过去。”
这里却是一家客栈，招牌也起得古怪，叫“睡一宿”。客栈远接官道，近处依山傍水，倒甚是清雅。朱络绮扶着凤鸣川下车，早有店小二热情万分地迎了出来。
但凤鸣川一进大厅，便觉得气氛古怪。偌大厅堂中，客人甚多，但静得怕人。角落倚着几个彪形大汉，一人满脸刀疤，甚是恐怖。朱络绮江湖经验极少，也没有在意，只是取出凤鸣川给她的银两，吩咐道：“开两间上房，找一个大夫来。”
凤鸣川一只手拍在柜台上，道：“不，开一间。”朱络绮脸色一红，看了看凤鸣川，却见后者做个手势，示意她不要多嘴。
两人进了房，凤鸣川横上门插，待两人各自换了血衣，方道：“朱小姐，我们来错地方了，这是一家黑店。”
朱络绮吃了一惊：“什么?你怎么不早说？”凤鸣川叹口气：“最近的市镇也在百里之外，这是道上唯一的客栈，怎么能再让你露宿荒野。”荒庙，芦苇荡，官道，朱络绮一路想来，心里竟有几丝甜蜜，笑道：“我露宿荒野倒没什么，只是要先治好你的伤。”忽又皱皱眉头：“你能不能别在叫我朱小姐？古里古怪的。你说这儿是黑店，怎么看出来的？”
凤鸣川盘膝而坐，道：“从咱们一进来，我就觉得每个人都在盯着咱们的腰带。这是盗贼才有的习惯，总是猜测腰里有没有银钱。”顿了顿，又道：“这屋子里装饰简陋，倒也罢了。但是桌椅上均布满灰尘。若是正经的客栈，怎么会不打扫客人，招揽生意？”凤鸣川叹了一声：“这里不仅是家黑点，还是一个贼窝。咱们是送上门的肥羊，他们岂有不下手的道理？若在平时，这几个蟊贼我不会放在眼里。可如今身上有伤，咱们只好聚在一起，出了变故也好应对。络绮，今天晚上要小心了。”
朱络绮听他叫自己名字，心中又是一荡，脸上竟浮起了少有的羞涩，低声道：“我都听你的。”凤鸣川叹口气，问：“你的婚事，已不再是两家简单的联姻。到了洛阳，你怎么做？”
朱络绮跺跺脚：“管他那么多，只要和你•••”说到一半，突起截住，道：“我去叫些吃的来。”

朱络绮虽刁蛮任性，却也有几分机灵。经得凤鸣川提醒，下楼之时已暗暗留心。果见这店中处处透着古怪，客人均是死气沉沉，唯有墙角聚赌的闲汉吵闹喧嚣，但不经意，总会向朱络绮望上两眼。
朱络绮暗暗冷笑，转到厨房，吩咐伙夫做一桌酒菜。为防止他们在酒菜中做手脚，特地看着他们做完，自己亲自端回房中。
凤鸣川正对着一抹烛光出神，见朱络绮进来，淡淡一笑。朱络绮柔肠百转，笑道：“肚子好饿，来吃饭吧 。”把他扶了过来。
凤鸣川坐在桌旁，夹了几筷子便没了胃口。他皱眉思索片刻，突然一扬手，两枚竹筷电射而出，分钉在两扇窗棂之下。朱络绮不解其意，问：“你这是做什么？”凤鸣川神秘一笑，取出两只酒盅来倒挂在竹筷上，然后在盅底凹沿注满酒水，道：“害人之心不可有，防人之心不可无。晚上不要睡得太熟了。”说完搬张椅子放在窗边，盘膝坐了上去。
朱络绮道：“你受了伤，应该我守着你才对。”凤鸣川一笑：“哪里有女孩子守卫的道理？再说凤某还不至于这般孱弱。”朱络绮没好气地道：“是是是，你是江湖大侠，我就该你护着。”扭过了身子，赌气不理。凤鸣川一怔，不明白她为何生气。却忽听到低低的啜泣声：“你为了我折断佩剑，又受了这么重的伤。好不容易摆脱了自在天，却又进了黑店。若你再有个闪失•••我•••我怎么办？”凤鸣川哑然失笑：“几个小毛贼而已，不必担心。”朱络绮蓦地转身，道：“我不管，晚上我守着。你去睡觉。”凤鸣川皱眉：“那怎么成？”朱络绮霍地站起，怒道：“怎么不成？那我们一起睡好了。大不了被人迷烟放倒，然后被他们斩为肉酱。”凤鸣川呆了半晌，道：“好吧，我在床上疗伤。你在这里守着罢。他们若来寻事，晚上也休想睡好。你去将毛巾浸湿了，晚上一见杯中水酒洒出，便捂住口鼻。”听得凤鸣川应允，朱络绮笑靥如花：“早知道这样，何必啰啰嗦嗦的？”欢欢喜喜地收了酒菜，取出丝巾浸到水盆里，还细心地撕成了两半。
子夜时分，朱络绮正昏昏欲睡时，忽见竹筷上的酒杯轻轻一颤，洒出几滴水酒来。朱络绮睡意全无，低声叫道：“凤大哥•••”凤鸣川早已惊觉，道：“吹熄烛火！”朱络绮点点头，将几枝蜡烛尽数吹灭，过了盏茶功夫，忽听得楼下轻微响动，似乎是有几个人悄悄滴摸了上来。
朱络绮一颗心提到了嗓子眼，按照凤鸣川指示，缩在窗下不敢出声。忽见窗纸被轻轻戳破，一个木制管子伸了进来。
“果然是迷烟！”朱络绮心中惊慌，将早已备好的湿巾捂住口鼻。屋外有人打个呼哨，一阵脚步声响，又是十几人走了上来。一个粗豪的声音问：“办妥了？没出什么岔子罢？”
一人低声道：“放心吧！凤鸣川受了伤，想必早已睡下了。那小娘们守到半夜，刚刚熄了灯，此刻中了咱们的‘睡一宿’。就是打雷也惊不醒。”
凤鸣川心中一凛：“他们竟早知道我的来路，难道是仇家报复？”却听那粗豪声音道：“咱们这次是为了那小娘皮，凤鸣川此人棘手的紧，能不惊动最好不要招惹。擒了那小娘们，立刻送到信阳城中。”一人道：“老大，这店子不要了？”那人嘿嘿一笑：“你就不怕凤鸣川醒来，拆了你的骨头？有了五万两的报酬，还要这店子做什么？”
朱络绮轻轻挪到床前，道：“你说他们是谁指使？”凤鸣川也甚是惊讶：“难道是自在天？不会，他不是这种人。”朱络绮哼了一声：“除了他谁还想抓我？我原来以为他是个汉子，想不到是这般阴险无比的小人！”
又听那老大吩咐道：“阿三，你进去瞧瞧把小娘皮拖出来。咱们在大厅等着。”一人“哎”了一声，嘿嘿淫笑道：“老大，您就瞧好吧！”
凤鸣川扣了几枚铜钱，低声道：“快，西窗。窗子一开，用‘笼雀手’擒他咽喉，再用反肘重击他后心。”这两招均是朱家家传功夫，朱络绮点点头，伏在窗下。
窗缝伸进一把匕首，轻轻挑开木插，吱呀一声，一条瘦削人影跃了进来。朱络绮眼疾手快，右手一招袭出，登时捏紧那人喉管。
那阿三一跃进来，便觉身侧有异，但他身在半空，无法变招，敌手又处在黑暗之中，这一下当真是措不及防。阿三心中凛然，明白中了凤鸣川计策，刚欲呼叫，喉管却一堵，一口气憋得脸庞紫红。朱络绮左肘撞出，阿三登时昏了过去。
凤鸣川舒了口气，道：“你过来。”朱络绮走到他身边，嘻嘻笑道：“怎么样？本小姐武功不错吧？”凤鸣川道：“阿三久久不去，他们必会生疑。但也不敢轻举妄动，如果不出意外，他们应该派两人来查看，我略略算过。贼窝中共有十一人，把这三人解决掉。以我现在的伤势，再加上你，勉强能把那八解决。”朱络绮道：“要是自在天在附近怎么办？”凤鸣川摇摇头：“那就是咱们的命了。”说完抚了抚她微乱的发鬓，微笑道：“放心，我就是拼了这条命，也要让你全身而退。”朱络绮心神激荡，蓦地握住他的手，道：“你答应我，过了这一关，咱们不去洛阳了，咱们返回江州，我亲自和我爹去说。”凤鸣川摇摇头：“婚姻大事，岂能胡闹？再说现在令尊也必不在江州••••”蓦地低喝：“东窗，苍鹰搏兔。反身翩跹步，出左掌，引连环腿，快！”
朱络绮心中一惊，身形倒掠而出。与此同时，东西两个窗子各自轻响一声，两条人影扑了过来。但手中各持了兵刃。朱络绮依言出手，双手一错，擒住那人双臂，翻倒在地，随即转身扑出，双足连环，踢向另一人面门。两个又是一声不吭，昏厥了过去。
凤鸣川一阵衣衫，道：“点灯吧。咱们要正式开战了。”谁料就在这时，忽听门外一声冷笑：“凤大侠心智卓绝，真是令李某佩服。”哗啦一声响，房门碎裂，一条彪悍身影扑了过来。
凤鸣川大惊失色：“络绮小心！”但变故突然，朱络绮惊觉过来，人已扑到她身后。凤鸣川一扬手，三枚铜钱打出，那人双臂横扫，尽数格开，左臂一揽，已将朱络绮搂在怀里。右手反拿她双臂，左手扣上了她喉咙。
砰砰几声，火光通明。另外七名喽啰手持火把闯了进来，叫道：“老大出手，果然马到功成！”只见那人手长脚长，膀圆腰宽，正是那刀疤脸。
刀疤脸笑道：“凤大侠请了。兄弟刀尖上混饭吃，得罪您老也是迫不得已。”凤鸣川冷道：“阁下是•••”刀疤脸道：“行不改名坐不改姓，林中虎李啸。”凤鸣川道：“李兄既知在下微名，同是江湖中人，赏几分薄面如何？”李啸嘿嘿一笑：“李某方才不欲叨扰凤大侠，却是您要自己送上门来。眼下面儿咱们都见了，名号也都报了。李某对风大侠的剑术，可是惊怕的很呢。”凤鸣川道：“那你待怎样？”李啸道：“好说，你就此自裁。我带这位小姐走路。”凤鸣川道：“凤某纵有伤在身，性命也不是说交就交出去的。”李啸道：“凤大侠自刎，总要比这位小姐香消玉损好得多。”
朱络绮冷道：“凤大哥，你别听他的。他还要拿我换五万两酬金呢，怎么会舍得杀我？”李啸道：“比起五万两，性命要重要的多。”对凤鸣川嘿嘿一笑：“怎么样？是你自裁呢？还是看着这位小姐芳魂归西？”
凤鸣川深吸一口气，冷冷的道：“你尽管动手好了。她这么多日缠着我，我早就想让她滚得远远的。”
朱络绮心头一震，却见凤鸣川眼中精光闪烁，霎时福至心灵，脑袋向后一扬，重重撞上李啸面门。李啸恼羞成怒，骂道：“臭婆娘！”挥刀便向朱络绮砍去，不料朱络绮身形一矮，就地滚了几个圈子躲开。便在这时，屋中乌芒突闪，一枚铜钱飞掠而过，钉入李啸咽喉。
朱络绮吓出一身冷汗，凤鸣川朝她点点头，环视四周，冷道：“还有谁不要命的，尽管上来。几名盗贼相顾骇然，忽地齐发声喊，连滚带爬地逃了出去。
凤鸣川舒了口气，道：“事发突然，对不住了。”朱络绮微微一笑：“干嘛那么客气。”猛听得楼下嘈杂，却是几名盗贼相互吆喝：“那贼人杀了咱们老大，以后咱也活不长！不如一把火烧了他！”凤鸣川剑眉一扬，便欲走出屋外，不料伤处一痛，软软瘫在床头。
他方才出镖杀人，实是用尽全身力气。眼见几团火球飞入屋内，引燃了帷幔桌椅。这些均是破烂棉絮，却浸了烈酒，烈火一起，登时熊熊蔓延。朱络绮大惊失色，道：“凤大哥，我背你出去。”凤鸣川道：“咱们出去，他们也必然守在外头。嘿嘿，这一伙人狼心狗肺，风某后悔刚才没杀了他们。”朱络绮急道：“那•••那怎么办？难道咱们要死在这里？”凤鸣川突然一推她：“你别管我，自己逃命罢。”朱络绮怒道：“你说什么狗屁话！”
便在这时，忽听屋外有个冷冷的声音道：“屋内是谁？”凤鸣川一怔：“自在天？他在这里做什么？”朱络绮哼了一声：“他本来就是这件事的主谋，还装什么好人？”
却听那几个喽啰大声呼喝：“你是哪来的？快快滚出去！”只听一声惨叫，那人似乎被自在天一掌击毙，又问：“屋内是谁？”
“是•••是凤鸣川和朱络绮•••”几个喽啰嗓音发颤，显然自在天那一手功夫颇具震慑力。
自在天嘿地一笑：“谁让你们做这件事的？楚翎？”一个喽啰颤声回答：“不•••不知道•••是一个大汉来着，只知道主人叫千羽妖姬。”自在天道：“果然是她，滚罢！”
凤鸣川与朱络绮面面相觑，眼见火苗已蔓延至床边，却突有一道掌风扑进，将火势阻开，自在天电射而入，一手擒起一人，足尖一点地面，再度跃了出去。
他双手提人，竟是毫不费力，一直带着凤鸣川二人来到客栈外空地上，方才轻轻放下。此时火光冲天，那“宿一夜”的屋檐塌了下来。
凤鸣川叹口气，道：“多谢自兄相救。”自在天摇摇头：“事发至此，在下也责无旁贷。”伸手取出一个瓷瓶递过去，道：“方才在下走得匆忙，忘了这件物事。这是白夜皇宫秘制的丹药，内服三颗，调养几日，凤兄的伤便可痊愈。”
凤鸣川道：“多谢。”伸手接过，想也不想便取出一枚吞入肚中。朱络绮呀了一声，道：“你不怕他下毒？”凤鸣川道：“他若想取咱们性命，何必如此大费周章？”
自在天微微一笑：“冲凤兄这句话，在下交定了你这个朋友。”凤鸣川淡淡道：“凤某幸何如之，只可惜咱们各奉其主，最终还会是敌人。”自在天面露赞色：“凤兄恩怨分明，倒显得我啰嗦了。七日之后，信阳城中，自某再度领教凤兄神剑。”凤鸣川道：“将军执意要带走朱小姐，凤某只好舍命赴约。”
自在天嘿嘿一笑，转身大步去远，一袭黑袍轻曳数下，转眼消失不见。

七  迷药
秦小天被楚翎擒住后心筋脉，手足软绵绵地使不上一丝力道。只觉得楚翎施展轻功，向西北方疾驰，几名大汉跟在身后，攀爬跳跃，竟也敏捷如猿。奔驰了十余里，楚翎身形一晃，拐入道旁一丛树林之中，她将秦小天掼在地下，轻喘几口气，道：“你真的是•••”
“打住！”秦小天哼哼唧唧的爬起，道：“这个秘密没人知道，小心被追来的叶姊姊听了去。”楚翎冷笑：“她？敢追来么？”秦小天索性又躺在草坪上，贼忒兮兮的笑：“你若不怕她，又何必跑这么快？”
“你•••”楚翎一时气结，却突然冷冷一笑：“我不能杀你，还不能作弄你？”伸指在秦小天左肋一点，一股冷气窜入秦小天体内，秦小天打个冷战，随即全身酥痒难当，不由骂道：“臭婆娘•••”一句未完，又换成了彻骨疼痛，骂声也变成了哎哟哎哟的呻吟道。
楚翎笑吟吟地蹲在他身边：“怎么样？还敢不敢气我？”秦小天突然不再挣扎，只是定定地看着她，楚翎被他瞧得心里发毛，怒道：“你看什么？”
“没什么，只是你笑起来，美得很那，干嘛要摆出一副冷冰冰的样子？”秦小天哼哼唧唧地坐起，揉了揉左肋，那股真气消散，痛痒感觉便消失无踪。楚翎面罩寒霜：“关你什么事？再废话割了你舌头。”
草丛一阵晃动，窜出几个大汉来，施礼道：“楚小姐。自将军已得手了。让您去信阳回合。”楚翎面露喜色：“他擒到了朱络绮？”秦小天却是暗暗叫苦：“老子这个买卖又陪了，早知道他们还有帮手，干嘛要为那小娘皮献身？自在天也到了中原？这下可有得热闹了。”
楚翎吩咐几个大汉赶路，她斜坐在一名大汉肩头，瞧来甚为弱小。这几名大汉均是身高九尺，虎背熊腰。楚翎坐在肩头倒也甚是清闲。只是秦小天却被这般幸运，先是被绳索五花大绑，又杀猪般被一名大汉抗在肩头，一路颠簸晃荡，几乎连五脏六腑都吐了出来。
行了半个时辰，突然又有一名大汉来报。楚翎听了，皱皱眉头，低声吩咐了大汉几声。壮汉飞也似的去了。
秦小天心下奇怪，喊道：“喂，婆娘。你叽叽咕咕的说什么？”楚翎也不生气，道：“自在天败在凤鸣川手下，你可开心了？”秦小天笑道：“我有什么开心不开心的？既然你知道了她的下落，把她抓了也好。”楚翎嘿地一笑：“如你所愿，自在天什么都好，就是有点笨，他办不到的事，只好由我来代劳。”秦小天惊道：“你•••你待怎样？”楚翎拍拍大汉头颅，缓缓移到秦小天身边，邪邪地道：“放心，我不会动她一根汗毛，我将她抓来见你如何？”秦小天愁眉苦脸：“只怕我想见她，人家还不想见我呢。”楚翎哼了一声，不再说话。
夜色渐沉，楚翎寻了一处荒庙歇宿。方才那名大汉飞速来报，说道自在天已与凤鸣川订了信阳之约，让楚翎不要插手。楚翎似乎极为生气，狠狠训斥大汉一顿，吩咐道：“你们尽早赶去洛阳，如果自在天再败，抢也把朱络绮抢过来。”十几名大汉面面相觑，但又不敢违抗，霎时庙里走得只剩下秦小天与楚翎两人。
楚翎转过身来，定定地看着秦小天，秦小天干笑道：“看我干嘛？莫非是看上了我。”楚翎呸了一声：“我在想怎么折磨你。要不是你，我也可以早些到信阳。”秦小天笑道：“那你放了我，不就成了？楚翎道：“你想得美。”蓦地一扭身，冷喝道：“是谁？滚出来！”
庙外一人探出头，嘿嘿淫笑几声，然后缓缓踱进。秦小天哎哟一声，这是身着绸衫，神色轻浮，竟是在随州大牢里见过的偷心贼司马安。

那日行逆说出逃狱方法。竟被司马安一字不露地听了去。而行逆放走朱络绮与秦小天，令时知寒大为恼怒，不由分说将行逆赶出了牢房。司马安瞧着空荡荡的地牢，心下暗喜：“真是天助我也，那和尚滚的远远地，黑炭又无暇顾及这儿，岂不是正让老子逃走？”
当下按照行逆所说的办法，每日用湿毛巾浸墙，过了七日，石墙渐渐软化，司马安又用了三天时间挖出狗洞，趁着月黑风高，一溜烟地逃了出来。
司马安逃出生天，当真是说不出的痛快。当晚便在妓院中狂荡至天明，不知怎的，他脑中老是想起朱络绮那轻薄嗔怒的模样，清晨唏嘘感慨一阵，终于决意北行，妄图与朱络绮再会。原来他不仅好色成性，内心更是有着极强的占有欲。愈是得不到的女子，愈是神魂颠倒，不能自已。
他轻功绝佳，行踪又甚是隐秘，若非在随州城大意失手，时知寒又能奈他何。行了三四日，在路边一个面馆打尖，边吃边想：“老子被那小娘皮迷得不知东南西北，哎，对别的女人也失去兴趣了。嘿嘿，若寻到那小娘皮•••”
正淫心荡漾，忽觉身侧一暗，他好奇转身，吓得几乎从凳子上摔下。原来面馆内陆续走进七八名大汉，他们各个手长脚长，状如夸父。一个汉子在他身侧坐下，宽厚的肩膀登时将阳光也阻隔了下来。
面馆中众食客也是纷纷好奇观望，只见一个巨汉肩头还坐着名妙龄女子，该女子身着五彩霓裳，神情冷漠，正是楚翎。楚翎自大汉肩头轻盈跳下，走到面馆老板身前，展开一副画轴问：“见没见过这女子？”
司马安一听女子说话，骨头登时酥了半边。又见那画中女子模样，不仅惊讶：“是那姓朱的婆娘，这女子找她作甚？”他眼珠转了几转，难耐好色本性，遂上前搭讪一二。

楚翎为找朱络绮不择手段，当时见司马安过来说朱络绮的事情，不禁上了心。两人约定若司马安知晓朱络绮下落，便尽快通知楚翎，然后由楚翎出手抢夺。而后来楚翎擒到秦小天，也将这事忘在了脑后。此刻见司马安现身，不由心下生厌，冷道：“你来这里作甚？”
司马安夸张地躬身作揖，道：“楚小姐让在下找寻朱络绮下落，在下幸不辱命，如今特来告知。”楚翎哼了一声：“朱络绮已是我囊中之物，你现在才来报信，不嫌晚么？”
司马安闻言一喜，在庙中张望片刻，却未寻见朱络绮身影，不由笑道：“不知朱小姐现在何处？”楚翎道：“没必要告诉你，这儿没你的事，你走罢。”
司马安心下大怒，他忙活几日，眼下被楚翎三言两语打发，这口气如何能忍得下。殊不知楚翎性格冷酷，当日与他交谈，纯粹是为了探寻朱络绮，此刻没有恶言相向，已是给足他面子了。司马安内心愤怒无加，但又顾忌“千羽妖姬”的名头，只好陪笑道：“是，是，楚小姐神通广大，倒是在下多此一举了。”施了一礼，便欲离开，忽见秦小天似笑非笑地看着自己，不由又是一怒，转眼又想：“这小子与朱络绮形影不离，难道朱络绮真在左近？他妈的，找不到那姑娘又何妨？天下比她好的女人多的是。”想到这里，不仅又向楚翎看了一眼。
月光下，楚翎神情冷漠，呆呆地望着黑夜出神。五彩霓裳被冷风吹起，庙中火光映衬过来，婀娜身姿在纱裙下若隐若现。楚翎不施粉黛，但自有种冷艳的美。司马安一望之下淫心大动，心道：“别人都说千羽妖姬功夫厉害，但究竟能厉害到何种地步？说不定，还比不过老子呢？”他这两天为寻朱络绮辗转各地，可谓是忍耐许久。此刻望着楚翎玲珑身姿，腹腔内一团火腾腾地按捺不住。脑中起了一个念头，不由嘿嘿笑了几声。
楚翎听到他笑声，回过神来，不由眉头一皱：“你怎么还没走？”有道是色胆包天，司马安淫念一起，当真是天王老子都不管不顾。听楚翎冷言冷语，直如出谷黄莺，婉转娇啼。司马安笑道：“姑娘这般漂亮，在下怎么舍得走？”
楚翎恼他轻浮，哼了一声：“你给我滚的远远地，休要我再见到你。”司马安欲念炽烈，早将这句话当成了情侣间的私语，笑道：“好啊，咱们俩一起走的远远地，让别人看见可不好。”说完，又跨前一步。
楚翎性格冷酷狠辣，哪容得如此羞辱。眼见司马安走进，双手一扬，指尖飞起十枚银针，向司马安面门刺到。司马安哎哟一声：“小娘子，何故如此？”楚翎喝道：“敢打我的主意？不怕我刺瞎你的狗眼？！”手腕一翻，右手五枚银针飞出，在空中交织穿梭，活像长了眼睛的羽箭，原来这十枚银针后均有丝线连接，楚翎控制丝线，这十枚银针能在悄无声息间便夺人性命。秦小天见两人动上了手，心下好笑：“这司马安也当真是瞎了眼，也不瞧瞧楚翎是什么来路？”他鄙夷司马安为人，当然更希望楚翎能获胜。只不过这一路楚翎让他吃尽苦头，只盼两人打得两败俱伤，最好能让楚翎出丑。
司马安膝盖一弯，一溜烟似后退数丈，右手一挥，竟取出柄折扇来轻轻扇动。他色迷迷地看着楚翎，愈发觉得这女子勾人心魄，笑道：“小娘子取这么多银针作甚？难道想给夫君缝衣补袜？”楚翎神色变幻数次，双手挥动，银针倒飞入袖，道：“ 想我给你缝衣服？再等上几百年罢！”
司马安心头一荡，楚翎这句话淡淡地听不出半丝火气，反倒有种挑逗的味道。秦小天大失所望，索性倚在墙角佯睡。耳中只听司马安嘿嘿的笑：“像姑娘这般女子，在下就是等几万年也是甘愿。”
司马安自诩“偷心贼”，倒也不是他向朱络绮夸口。他外表俊朗，又能言善辩，且深谙男女之情，往往能使得懵懂少女情根深种，不能自拔。楚翎口气突变，令司马安惊讶同时，又有几分欣喜：“难道这女人动了春心？或者看上了老子？”只听楚翎嗤地一笑：“你这话说得这么流利，是不是见了每个女的都这么说？”楚翎一向以冷峻面目示人，此刻一笑之下当真如海棠初放，明艳无筹。司马安魂儿登时丢了半边，笑道：“非也非也，这是在下的心里话。”楚翎叹口气：“你这个人，除了嘴上轻浮外，品行倒也不怎么坏。我在白夜寂寞得很，一路上有个人陪我也不错。”秦小天一听之下，暗暗叫苦：“是不是白夜女人都这么蠢？”司马安却是欣喜若狂，暗道：“什么千羽妖姬！在老子面前，还不是一个不懂欢爱的丫头！”面色却甚是严肃，道：“难得小姐垂青，在下愿执鞭随蹬，侍奉小姐左右。”
楚翎咯咯一笑：“你为我探寻朱络绮的下落，也颇为辛苦。你过来。”司马安笑道：“小姐怎么奖赏我？”楚翎横了他一眼：“我赏你个吻你肯不肯要？”
司马安笑道：“小姐既然肯给，在下又怎么不敢要？”他如何不知楚翎使诈，但他仗着一身功夫，又是色胆包天，是以存了侥幸心里，只盼这姑娘当真是动了春心，与他月夜调情。
楚翎笑道：“你够你不着，又怎么吻？”司马安闻言跨前几步，道：“现在呢？”楚翎嗔道：“你离我那么远做甚？”司马安将心一横，将折扇护在胸前，与楚翎贴面而立，低声笑道：“现在呢？”
楚翎嘿嘿一笑：“你可知能惹我笑要付出什么代价？那就是死！”
“死”字刚出口，司马安已在楚翎脸颊轻轻一吻，然后飞退，笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流！”他算准银针方位，以他的轻功，远远避开并不难。楚翎神色阴沉：“杀你还怕脏了我的是手，但你这么想去见阎王，我便成全你！”腰间寒芒一闪，迸出柄三尺长短的窄刀！
司马安心头一跳，有道是“一寸短一寸险”，短刀无论是速度或力量，都比银针要快了数倍，司马安还未跳出一尺，短刀已疾掠而过，嗤的一声，随着他胸前衣襟撕裂，一蓬鲜血喷溅了出来。
楚翎一刀得手，手腕一翻，短刀刺入他腹腔。司马安喉中咯咯作响，一脸惊怖地看着楚翎，缓缓瘫倒在草丛中。
楚翎拭净刀锋上的污血，转身入庙，瞥眼看到秦小天，喝道：“看什么看？！”秦小天摇摇头：“司马安虽然作恶多端，但你也不该杀了他。”楚翎嘿地一声：“你又装什么仁慈？死在我手下的人不计其数，区区一个采花贼又算什么？”秦小天愁眉苦脸地道：“我在想，我以后这个性子要改一改，不然逗得你发笑，你岂不是又要一刀砍了我？”楚翎嘻嘻一笑：“你又不像他那样轻浮，我杀你作甚？何况你是白夜的宝贝，我待你好还来不及呢。”秦小天心头发毛，暗道：“你翻脸比翻书还快，我要信你的话我就是个瓜。”强笑道：“你手下的人像杀猪般扛了我一路，这便是对我好了？”楚翎轻移莲步，笑道：“我现在待你好来不来得及？”说完，挨着秦小天坐了下来。
秦小天针扎般一跃而起，强笑道：“你•••你想怎样？若你想杀了我，还是直接拿刀捅我的好。”楚翎面色潮红,啐道：“你怎么这么怕我？”双臂作势一扑，擒住秦小天手腕，顺势将他拉倒在自己怀里。
秦小天哎哟一声，温香软玉抱个满怀，心下却暗暗惊惧。自忖以楚翎的功夫，就是十个秦小天也逃不了。正骇异间，忽觉耳垂酥麻，却是楚翎在他耳边轻咬了一口，腻声道：“郎君，你在想什么？”
夜色漆暗，四下静谧无声。那渐熄的篝火将庙内衬得越发暧昧，秦小天抱着楚翎，鼻端幽香飘荡，霎时间绮念纷呈，血脉贲张，不由陷在这温柔乡里，模模糊糊的回答：“我•••我在想你。”
楚翎咿唔作声：“我热得紧，咱们将衣服脱了，好不好？”还未等秦小天说不，她的双手已搭上了他的肩头，嗤地将秦小天衣襟撕开一半，柔声道：“郎君，抱我。”秦小天不能自制，将她紧紧搂入怀中，手指却触碰到她后背一块硬物，心头一怔：“这是什么？”脑中霎时清醒，在她后背摩挲片刻，触手温热湿腻，不由惊叫：“是血！”
“楚姑娘！”秦小天将楚翎翻转过去，只见后背上钉着一枚乌镖，入肉不深，却血流如注。一股萎靡的香气自镖上散发出来，秦小天一嗅之下浑身燥热，心道：“难道楚翎变成这模样，就是因为这镖？”双指夹住乌镖尾端，一咬牙，用力将乌镖拔了出来。
楚翎大叫一声，神智略略恢复。回身看到秦小天上半身赤裸，不禁大怒，反手就是一个耳光：“你离我这么近作甚？”秦小天反手啪啪啪连打自己几个嘴巴，骂道：“我亵渎了小姐，当真该死！”不料又听楚翎柔声道：“郎君，你这是做什么？”双臂撑着身子，又缓缓依在秦小天怀里。
原来楚翎两刀格毙司马安，自己却也中了他一枚袖箭。这袖箭有个名目，叫做“夜逢春”，镖刃上喂得是极为霸道的**。司马安采花无数，若遇上刚烈或精通武艺之女子，一枚袖箭打出，能令烈女在霎时间变为荡妇。楚翎正值妙龄，如何能抵御得了。这下可苦了秦小天，欲挣脱楚翎，怎奈她神智全失，武功犹在，一双手将秦小天缠得紧紧地。秦小天心中天人交战，砰砰跳个不停。只觉抱也不是，不抱也不是。
楚翎媚眼如丝，腻声道：“郎君，咱们回白夜罢？我不要再所什么妖姬，你也别做你的将军。”秦小天迷迷糊糊，随口问道：“将军？什么将军？”楚翎道：“你还在生我的气？姐姐她•••她不是我害死的•••她真的不是我害死的•••”秦小天这下才明白，原来楚翎把他当成了另一个人。抱着楚翎娇躯，秦小天只觉满不是滋味：“秦小天啊秦小天，你活了这么久，从来没有一个女孩子能正眼瞧过你，朱络绮拿你当宠物，无聊了就招来玩弄几下，不喜欢就踹得远远地。楚翎纵然中了迷药，也是想着她的意中人。天底下只有叶姊姊对我好，只可惜她心里只有凤大一个。”念头一转：“没人喜欢我，难道我便要作贱自己？我秦小天四肢健全有头有脑，也用不着她们来可怜我。”又想到叶凝眉，思索道：“叶姊姊对我这么好，我怎么能做出对不起她的事，楚翎好歹也是个有头有脸的人物，我决不能坏了她的名声。”当下用力挣脱楚翎，取过散在墙角的水袋，向楚翎头上浇了过去。
楚翎身中迷药，初时苦苦支撑，怎奈体内血脉膨胀，肌肤燥热已极。她表面冷冰冰地，实则心事颇多，此刻一被**激发，顿时如黄河决堤，控制不住。昔日种种的美好怨恨冲入头脑，秦小天早就化成了那人的模样。只是她修习内功心法，虽神智错乱，潜意识里却还在控制着最后一到防线。若非她内功深厚，只怕早就和秦小天纠缠在一起。
她被冷水一激，神智顿时清醒许多。她舒了口气，喘气道：“去•••去他身上搜•••有没有••解药•”说完用力摇头，似乎身上占着两个灵魂。见秦小天仍在发呆，不由骂道：“快••快去呀•••”
秦小天一叠声答应，跑到司马安尸首旁边，将他身上的瓶瓶罐罐，折扇汗巾一大堆物事尽数搜刮了过来。待回到庙堂中时，脑中却不由轰地一声响，只见楚翎已脱下了外袍，汗水将她贴身小衣浸湿，玲珑躯体纤毫毕现。
秦小天一咬牙，闭着眼奔到她身边，道：“哪个是解药？”等了半晌，换来的却是一张柔软湿润的嘴唇。秦小天心头一跳，用力将楚翎推开。后者撞在柱子上，顿时昏了过去。
秦小天舒了口气，将物事摆了一地，挠头道：“到底哪个是解药？”索性拔开瓶塞去嗅，无一例外均是腻香四散，令人神魂飘荡。待嗅到最后一瓶时，却是嗅到一股辛辣之气，正是金疮药。秦小天心头大喜：“先给她止血也好。就算医死了她，也好过她名声受损。”当下将楚翎轻轻翻转过来，伸手将裂开的衣襟轻轻撕开。
他一动，登时触碰伤口，楚翎哼了一声醒转过来，颤声道：“小子•••你要敢看我后背，我便杀了你。”秦小天愁眉苦脸：“那我怎么为你敷药？要不我喂你吃罢。”楚翎骂道：“金疮药怎么吃？”说到这里，忽又嘻嘻一笑：“你若想喂我，那也可以，让我躺倒你怀里，成么？”
秦小天连连摇头：“不成！”他知道楚翎此刻天人交战，正自煎熬，当下也不和她啰嗦，手指轻轻将衣襟撕开，露出欺霜赛雪般的肌肤，上面一抹红痕沁着血迹，却更曾娇艳。
秦小天笨手笨脚，待他看到伤口，楚翎已痛的浑身冒冷汗。但这样却又让她神智清醒了些，低声道：“你•••你将那些瓶瓶罐罐拿来。”秦小天哦了一声，触手指间柔软细腻，不由得心头大荡。
楚翎咬牙道：“你在乱想什么，快把那些东西拿过来。”秦小天应了一声，刚起身，忽觉篝火一案，一条黑影电射而入，瞥眼扫到斜躺在墙角的楚翎，怒喝一声：“贼子敢尔！”双掌一起，一股劲风挟着秦小天急退数丈，砰地撞在了墙壁上。
秦小天被这一张击得五脏翻转，喉咙腥甜无比。那黑影跨到他面前，欲待一掌结果他性命，却听楚翎颤声喝道：“自•••自在天••••别•••别••杀•••”

八  婚誓
来人黑袍飘扬，剑眉星目，正是自在天。楚翎挣扎着略述经过，自在天听完，眉头紧锁，道：“你中了毒，先不要说话，更不要乱动。”他江湖经验何其丰富，指随话出，连点楚翎三处穴道。楚翎还来不及反应，便昏死过去。
秦小天虽靠着楚翎捡回一命，但自在天见他赤身露体，不由地心声厌恶，所幸他涵养功夫极好，只是冷冷地道：“自某替楚翎向你道谢，眼下楚翎由我照顾，你也可以走了罢？”秦小天本来就打算救了楚翎，在伺机逃脱，后来见自在天闯进，不由心内惊惧，此刻听他下逐客令，几乎不敢相信自己耳朵。他站起来，嗫嚅道：“那个••那个••那里有解药，不过我不知道是哪一瓶••”自在天不耐烦地挥挥手：“走罢。”竟连客套话都未说一句。
秦小天生性豁达，也不予介怀，一步一蹒跚地出了破庙，暗道：“所幸那婆娘昏死了过去，要让自在天知道老子身份，还怎么肯放我走？”缓缓走出树林，眼见月色皓洁，四下静谧，清风徐徐吹过身体，当真有说不出的舒爽。但肩头那一掌却又是火辣辣地疼痛，勉强走了几里路，终于支撑不住，瘫坐在草地上，对这浩瀚的星空发呆：“这一掌会不会要了我的命？不知叶姊姊又去了哪里？倘若我死了，阎王会不会准许我去看她？就算不准，准我去吓下楚翎还有那个朱小姐也是好的。”正胡思乱想见，忽见林中白影一晃，然后以不可思议的速度向自己飞来。
秦小天心头一跳：“狐仙？还是白无常？”眼见四下灌木丛生，忙不迭地躲到一片灌木之后，当刚隐匿起来，却又觉得马疾香幽，来的却是一位白衣女子。那女子驰到近处，勒马观望，皱眉道：“不知楚翎将小天擒到了哪里？哎，真是教人担心。”
秦小天乍闻此音，只觉胸腔有股喜悦几乎爆炸了出来，他跳出灌木丛，喊叫道：“好姊姊，我在这里！”
那日叶凝眉眼睁睁看着秦小天被楚翎带走，却苦无营救之道。待楚翎等人去远，她才追了过来。怎奈楚翎心思缜密，故意绕开大路，叶凝眉这一路追击，寻得好不辛苦。此刻见秦小天自行现身，不由眉开眼笑: “你被楚翎捉到，真教我找得好苦。”秦小天笑道：“姊姊这般挂念我，我就是断手断脚也要逃出来。”叶凝眉笑吟吟地看着他，忽地张开双臂，等他扑进怀中。秦小天眼见叶凝眉动作亲昵，更是欣喜若狂，但还未奔到叶凝眉面前，忽地胸口一痛，重重地摔在地上。
了一惊，慌忙将他扶起来，皱眉道：“怎么会这样？楚翎对你下狠手？”秦小天摇头苦笑：“楚翎倒还罢了。是自在天。”叶凝眉更是惊讶：“他也来了中原？”双掌微透内力，缓缓化解他的伤势。秦小天道：“是啊。”当下将古庙里发生的事说了。
叶凝眉嘻嘻直笑：“有这么好的事情，你怎么不和她做了夫妻？”秦小天道：“冤枉啊，我对姊姊忠心耿耿，怎么能做对不起你的事情。”叶凝眉笑道：“哟，瞧不出你倒挺有心的。”她内息温和，化解霸道的内伤极为有效。秦小天笑道：“我这么对姊姊，你这么赏我？”叶凝眉笑道：“赏你两个嘴巴子，瞧你以后还敢不敢看别的女人。”秦小天一本正经地道：”苍天在上后图为证，秦小天心里只有姊姊一个，若是敢喜欢别的女子，叫我天打五雷轰。”叶凝眉咯咯娇笑：“你要再说，姊姊便真的要动心啦。对了，楚翎将你擒走，你告诉她朱络绮的下落没？”秦小天苦笑道：“告诉不告诉已经没有用了，听他们的意思，自在天好像与凤大侠交了手，不过未讨了好去。自在天不达目的誓不罢休，已约了凤大在信阳城会面。若他赢了凤大，便要将朱络绮带走的。”叶凝眉道：“凤九怎么能打的过他？咱们赶快到信阳城去。”秦小天道：“自在天打我这一掌固然威风，凤大可要比我厉害的多了。”叶凝眉急道：“你不知道，自在天号称白夜第一高手，七年前就连行逆大师、时知寒等人都败在他手下，凤九与他对阵，也只是堪堪打个平手。数年来自在天气潜心苦修，凤九却是忙于俗务，又怎么能对抗得了？”顿了顿，道：“你身上有伤，骑不得快马，咱们只好连夜赶路，别让凤九吃了亏。”
秦小天不置可否，“哦”了一声。他方才与叶凝眉发誓，七分是假，三分却是出自真心。此刻见叶凝眉挂念凤鸣川，突然想起来，叶凝眉以后是要与凤鸣川成婚的。也只有凤鸣川才能配得上叶凝眉，自己要武功没武功，要名望没名望，在叶凝眉心里，只不过是个懵懵懂懂的小孩子罢了。想到此处，他心里竟有了一丝疼痛，头一次对凤鸣川有了些许醋意。
叶凝眉察觉到秦小天的异样，笑问：“怎么啦？”秦小天摇摇头：“没什么，只是心里突然抽搐了几下。”叶凝眉笑着在他肩头轻拍一下，道：“你呀，怎么跟老头子一样？”却见秦小天以手抚胸，神色痛楚，这才意识到秦小天不是作伪。叶凝眉顿时慌了神，颤声道：“好弟弟，你别吓我。难道自在天那一掌伤了你的心脉？”秦小天摇摇头，却又点点头，突然深吸一口气，正色道：“姊姊，你是不是很喜欢凤大侠？”
叶凝眉一怔，眉宇间笼上淡淡哀愁。她注视秦小天半晌，叹道：“我喜欢人家，可是人家领情么？到头来还不是一相情愿。”秦小天霍地站起，大声道：“难道这世上只有他一个男子么？我···我····”叶凝眉饶有兴趣地看着他，笑道：“你怎样？”秦小天踌躇半晌，复又颓丧坐倒，喃喃道：“凤大侠玉树临风，姊姊温婉娇媚，世上再也找不到比你们合适的一对儿了，他怎么会··怎么会···”叶凝眉道：“我能有什么办法？我们两个，是师父做主，立了婚约的。这辈子只能是他的人，可是他···”叶凝眉长叹一口气，笑道：“你一个小孩子家，想那么多作甚？咱们早些赶到信阳城，抓些药来给你养伤。”她盈盈起身，不料手腕一紧，被秦小天死死抓住。突入其来的力道使她娇躯一晃，跌入秦小天怀里。叶凝眉脸上一红，嗔道：“干嘛？想不到你年纪轻轻，却一肚子坏水。”
淡淡月光下，秦小天那清秀而略显稚嫩的脸庞竟有一种别样的深邃。他的轮廓隐在昏暗之中，如刀雕浮刻般的，一点点的渗进叶凝眉心里。不苟言笑收起浮躁与跳脱的秦小天，竟是那样的陌生。秦小天双手抱着叶凝眉，定定的看着她，一字一句地道：“如果你二十五岁还没嫁给凤大，就，嫁，给，我。”
叶凝眉娇躯一颤，如遭雷击般自他怀中一跃而起，强笑道：“怎么可能，小弟弟，你别开玩笑。”秦小天缓缓起身，冷冷的道：“信不信由你，我们走吧。”说完竟不理她，一步一步的走远。
叶凝眉怅然片刻，忽然觉得以前那个嬉皮笑脸，轻浮幼稚的秦小天正在慢慢死去。也许他早就开始了，只是自己一直没有发觉。

九   纠缠

两人一路北行，路上无论打尖住店，秦小天均是不苟言笑，对叶凝眉毕恭毕敬。与秦小天开惯了玩笑的叶凝眉，心里自是无比惆怅与纠结。起先她以为秦小天是一是兴起，逗自己开心，然而离信阳城越来越近。秦小天却仍没有转变的意思，这一日终于入了城，秦小天打听到了凤鸣川与朱络绮的所在，对叶凝眉道：“他们住在城南的青云客栈，我就不过去了。”叶凝眉“嗯”了一声，心头一震，道：“你要去哪里？”秦小天微微一笑：“凤大要与自在天对决，我去了只能帮倒忙，还是离得远远的好。”叶凝眉夹在凤鸣川与秦小天中间，好生为难，只得用言语支吾：“那···你的伤···”
“我的伤早就好了，多谢关心。”秦小天将缰绳交在叶凝眉手中，道：“天涯路远，后会有期。”一转身，渐渐消失在熙来攘往的人流里。脚上那对布鞋破破烂烂，这一路他竟不肯与叶凝眉同乘一骑，引马而来。
叶凝眉呆立街心，喃喃道：“你这又是何苦？”只觉眼前朦胧，向来乐观开朗的她，竟有几滴泪自脸庞滑落，顺着绸衫滚落地面，霎时化为氤氲的烟雾。

凤鸣川已在青云客栈住了三天，有了自在天的丹药，内伤愈合甚快。再加上朱络绮的细心照顾，到得今日已恢复如常。这一日下午，信阳城乌云密布，凤鸣川破自在天“风雷掌”之法。朱络绮闲来无事，便坐在一旁观望。
凤鸣川脑中回忆自在天的招数，如此习演片刻，叹道：“自在天的掌法，当真是无懈可击。刚猛不失细腻，攻守兼备。如此凌厉的掌法，我若想破他，当真是比登天还难。”朱络绮嗔道：“你又何必长他的志气？那日你不也是逼得他出刀自保么？”凤鸣川摇摇头：“那是自在天遵守誓约，若他再出刀，我们焉能活命？更何况，他是我踏足江湖以来，唯一一个令我折剑的人，而且还是自己折剑！”
朱络绮双手支颐，幽幽地道：“自在天抚摸那柄刀，就像在抚摸一个女子的头发一样。难道那柄刀有什么故事？”凤鸣川神秘一笑：“岂止是故事，简直是惊天地泣鬼神。”朱络绮顿时来了兴趣，蹦到他面前，笑道：“那你讲给我听。”凤鸣川刚欲答应，忽听房门轻响，朱络绮眉头一皱，万分不情愿地开门，与来人一照面，却倏地变了脸色。
凤鸣川亦惊讶而起：“凝眉？”叶凝眉缓步走进，淡淡扫了朱络绮一眼，道：“你要与自在天比武？”凤鸣川像做错事的孩子，嗫嚅道：“不错，我答应了朱小姐要护送她到洛阳···凝眉···你也知道的····”叶凝眉打断他，冷道：“我不要听你的理由，只想你好好活着。你放心，我不会妨碍你与自在天对决。但自在天为人正派，楚翎却是阴险狠辣。到时我帮你提防楚翎，如果你死在自在天手下，我便替你报仇，不死不休。”她一连串抛出这句话，又道：“我就住在你对面，没有别的事情，不要来打扰我。”
朱络绮张大嘴巴看着叶凝眉转身进屋，半晌才道：“叶姐姐这是···怎么了？”凤鸣川摇头苦笑：“我怎么知道，你们女孩子的心事，我从来都弄不懂。”朱络绮怒道：“我有让你不懂过么？”砰地带上房门，留下凤鸣川一人在房中呆立。

楚翎自昏睡中醒来，放眼处青砖矮桌，清风自打开的窗棂逸进，淡淡的，散发着一股淳朴气息。这里却是一个农家小院。楚翎支起身子，自窗棂向外望去，自在天正站在一株桃树下，仰望天际浮云。院外喧嚣不止，这里却是万分静谧。
听得身后响动，自在天轻轻转身，问道：“你醒了？”楚翎轻嗯了一声，脚下却虚浮无比，头脑也是昏沉沉地，勉强跨出门槛，却差点摔倒。
自在天上前扶住，轻声道：“你中了迷药，我用内力替你逼了出来。你身上没有大碍，只是有些气息不畅。”楚翎不置可否，轻哦了一声，突然想起一件事来，问：“那个小子呢？”
自在天皱皱眉：“你是说那个贼忒兮兮的少年？他对你不敬，没要他的命已是便宜了他。”楚翎跺足道：“你赶走了他？你···你怎么这么鲁莽？你可知道他是谁？”自在天转过身，道：“管他是谁，咱们此次潜入大世，断不允许旁人跟在左近。”楚翎叹了一声：“好，你既然这样，我也不讲给你听了，免得你后悔。”自在天轻轻一笑：“我从来不做后悔的事。”楚翎对他无可奈何，嗔道：“你为什么总是这样一意孤行？你那日伤了凤鸣川，却不趁机取了他性命，还定什么比武约定？你当咱们这次来是过家家么？”自在天复又转身，定定看着楚翎，后者被他一双黑眸瞧得心神慌乱，低声道：“你···你这么盯着人家做什么？”
自在天苦涩一笑：“只怕这武是比不成了。”楚翎一呆：“为什么？难道你怕了他？”自在天摇摇头：“不是，只是目前还有一事，要请你定夺。”说完，自袖中缓缓抽出那柄斩月来，放到楚翎手中。
楚翎一见这柄刀，花容立变，怒道：“你拿出它作甚？”自在天霍地跪下，道：“你中的迷药渗入血脉，解药已不起作用。我只好用内力逼迫，但···但那迷药好生霸道，只有褪去你的衣衫，才能彻底将逼出。”楚翎脸上一红，却舒了口气，笑道：“不就是看了我的身子么？你也用不着这样···反正···反正···”她芳心激荡，正欲将后话说出，不料自在天突地截断：“我答应了你姐姐，这辈子要好好照顾你，在我心中，你便是我的亲妹子，自某纵然逼不得已，也是犯下了禽兽行径。我想来想去，只好请你来了断，否则自在天有何面目立于天地之间？”
楚翎身子一晃，颤声道：“你说什么？亲妹子？我哪里比不上她了？”自在天叹口气，道：“小楚，你的心意我明白，但自从你姐姐死后，我心里已装不下任何人了。”楚翎冷笑道：“你对她倒是言听计从，她一句让你照顾我，你便对我无微不至，传我武艺，让我入白夜讲武堂。你知不知道是我害死她的?你那么爱她，为什么不杀了我为她报仇？”自在天道：“你也是无意为之，怎能算是害她？说来说去，夺去她性命的，还是这把刀。”
原来数年之前，自在天与“斩月刀”楚傲鸢并称白夜名将。两人不仅在战场上互相帮扶，私下里更是暗生情愫。白夜国主有心玉成好事，已为两人定下婚约。但就在那年秋末，白夜北部赤炎部落叛乱，自在天与楚傲鸢奉命清剿叛匪，就在军营之中，楚傲鸢却撞见自己的亲妹子全身赤裸，躺在自在天的营帐之内。楚傲鸢性格冷冽，虽内心凄苦，却并不流于表面。在次日与叛匪交战中，楚傲鸢却如魔神附体，那柄斩月刀所到之处断肢横飞，血汇成河。其实斩月刀铸成之际，便有戾气充斥其间，楚傲鸢平时还能压制，但那时又如何控制得了？她孤身一人杀入重围，渐与大军失去联络。最后斩月刀戾气反噬，将她四肢筋脉震断。自在天寻到她时，已是在叛匪山寨之前，楚傲鸢全身赤裸，被绑于十丈多高的巨柱之上。任秃鹰啄食，冰雪雕冻。楚傲鸢见到自在天时的第一句话，便是要他好好照顾楚翎，此后自咬舌尖，喷血而亡。白夜一代名将，便这样陨落在北部苦寒之地。
半月之后，赤炎部被白夜精锐飞狐骑踏平，传闻向来仁厚的自在天，竟在那一日大开杀戒，所有参与叛乱的人均被乱马踏为肉泥，即使老弱妇孺，也均被刺瞎双眼，贬到边关充作苦役。自在天冷酷行径令白夜朝野震动，当时朝野钩心斗角，却无一人敢去招惹那个号称“风雷怒”的自在天。自在天也因此更受白夜国主器重，一年之内连升三级，统领白夜南部十支精锐骑兵，可谓是一人之下，万人之上。
自在天在江湖中也是声名显赫，然而随着时光流逝，他内心那份苦痛却并未消散，反而被思念雕琢得愈发深刻。他只恨当时为何答应楚翎在自己帐中借宿，又恨自己愚笨，为何不先与楚傲鸢解释一番。此刻听楚翎旧事重提，内心的伤口便如被铁钳撕开一般，一寸一寸地，渐渐渗出鲜血。他猛地站起，高大的身影顿时遮住了大片阳光，对着楚翎道：“不错，是你害了她，你做事不择手段，我早就应该想到的。”
楚翎见他双目尽赤，心中也不由害怕，颤声道：“你··你怎么样？姐姐说要你照顾我的。”自在天听她提起楚傲鸢，心里不由软了，叹道：“不错，要不是你姐姐，我早就一掌毙了你。”楚翎道：“你看了我的身子，我也不杀你。咱们就此扯平了。”自在天哼了一声，经她一味胡搅蛮缠，刚才那股心结居然解开了，道：“等这次回到白夜，我便将你嫁给乌恰。他是我手下最得力的干将，想来也不会辱没了你。”说完一转身，打开院门走了出去。
楚翎叫道：“你去哪里？”心里思量着他最后那句话是真是假，过了片刻，忽地想道：“我好歹也是大汗御封的千羽妖姬，怎么能嫁给乌恰？若自在天逼我，大不了将乌恰一刀宰了便是。”
乌云在天际徘徊片刻，最终转为雨丝，惆惆怅怅地洒落下来。街上行人纷纷惊走相避，却唯有一人慢吞吞地在街上走着，不着边际，没有终点。雨丝拂湿他双肩，又顺着衣服的褶皱滴落下来，阵阵冷风吹过，一丝丝的寒意侵入骨髓，他却浑然不觉，只是偶尔停下来，双眼望天，发出自嘲般的苦笑。
他走了几十步，经过一个酒馆，忽听一人道：“秦小友，乱雨如麻，这般神魂不舍，只会徒增伤感而已。不如进来共饮一杯，如何？”
秦小天听得这嗓音熟悉，缓缓抬头，只见靠近门处一条方桌旁坐着两人，一人锦衣玉带，却是大世名捕时知寒，另一人粗布皂衫，憨态可掬，却是曾助秦小天脱困的行逆大师。
若在平时，秦小天见了时知寒，定会如耗子见猫般惊惶遁走，可如今他心里纠结，见了时知寒更是不闪不避，淡淡的道：“时捕头是来捉我归案的？不劳你动手，我跟你回去便是。”看了笑嘻嘻的行逆一眼，苦涩一笑：“在下有瘦大师陪着，即使把牢底坐穿，那也是有意思的很。”
时知寒报以一笑：“秦小友的事已由凤九哥代为了解，在下断不会言而无信。此次随瘦大师到洛阳，却是来看凤九与自在天的对决。”行逆笑嘻嘻地拉着秦小天入座：“喝酒喝酒，瞧你失魂落魄的样儿，莫非哪个婆娘惹了你？”
秦小天默然不语，只是端起桌上的酒杯猛灌下去，酒入愁肠，顿时化为一团燃烧的烈火。喉咙更是被撩得生疼，秦小天苦忍片刻，终于还是大声咳了起来。
时知寒与行逆相视一笑，秦小天也觉尴尬，只好转移话题：“自在天与凤大侠的对决乃是私下约定，两位又是如何得知的？”时知寒道：“秘密？此事只怕天下皆知。”秦小天皱眉道：“谁这么无聊？”行逆拎了只鸡腿边啃边说：“除了那姓楚的婆娘，还能有谁？”
时知寒进一步道：“凤鸣川与自在天相约，也是出于一时豪气。朱梦两家的联姻关系到整个大世的命脉，以凤鸣川的缜密心思，如何会轻易答应自在天？倘若他不幸败北，朱络绮岂不是成了白夜人质？楚翎正是看准了这一点，提早地放出风声，好让凤鸣川骑虎难下，到时凤鸣川就是毁约也来不及了.”
秦小天冷笑道：“白夜这次是势在必得了？上一场凤大侠逼得自在天认输，这一场想必也会获胜。”
行逆缓缓摇头，一脸郑重：“不然，自在天此人，当真是天赋异禀。斩月刀一事让他变得果断狠绝，他本来练得就是刚猛功夫，心智一变，功力更是日益精进。”时知寒叹道：“六年之前，大世与白夜中原竞技，瘦大师，时某，叶阁主，甚至千胜侯与自在天过招，竟一一拜下阵来。最终还是凤九出剑震慑白夜群雄，令其唏嘘而归。”秦小天道：“那一战必是赢了？”时知寒淡淡一笑，吐出六个字：“那一战，是为和。”
秦小天目瞪口呆，行逆摇头晃脑地道：“所以呐，这一仗凤九凶多吉少啊凶多吉少···”时知寒颓然道：“凤九近年虽苦练剑技，称雄大世江湖。但自在天又岂是省油的灯？何况他仅凭双掌，便逼得凤九自断长剑，若用上他的兵刃，放眼中原，谁还是敌手？”
秦小天吃了一惊：“什么？！他还用兵刃？”时知寒凛然道：“不错，是江湖中最普通的刀，但在他手中，却是足以开山裂石的利器！”秦小天道：“那他那天··为什么一出刀，便自己认输？”行逆道：“难道你没听过斩月刀的故事么？来来来，我讲给你听。”

十  纠结缠绕的局


一阵急促而有节奏的敲门声突兀响起，在阴冷潮湿的气氛下传得老远。凤鸣川拉开屋门，正好迎上店小二那招牌似的笑容，微微一怔，问：“店家，有事么？”吱呀两声，附近的两间房门亦被拉开，朱络绮喝斥道：“不是给你说，没有叫你不要上来打扰么？”叶凝眉双手环抱，斜倚在门边，冷冷的瞧着这一切。
店小二满脸歉意，只是嘿嘿的笑。朱络绮心下不耐，道：“没什么事就走吧，惹恼了本姑娘，小心不给你们付房钱。”忽听一个低沉的嗓音道：“故人来访，凤兄也不欢迎么？”店小二肩头猛地出现一只大手，将他倒扔了出去。接着众人眼前一黑，从楼梯拐角处缓步踱出一个人来。
“自在天！”叶凝眉与朱络绮失声惊叫。朱络绮更是奔回房中，取出两柄剑来。在信阳城中，凤鸣川已重新打了佩剑，朱家亦用剑为兵器，朱络绮便也打了一把防身。叶凝眉相对冷静：“自将军今日前来，意欲何为？”但嗓音颤抖，掩饰不住内心的慌乱。
自在天微微一笑：“在下只是拜访而已，诸位为什么这般惊慌？就算我想杀凤兄，那也得等到明天。”说到“杀”字时，他眼眸中寒芒一闪，朱络绮与他目光对接，竟而双手一软，那柄青钢长剑叮地摔落。
但这杀气一闪即收，自在天言笑晏晏，似乎是个踏青而来的文士。但在那一袭飘荡的黑袍之下，有着任何人都不能忽视的力量。他注视着凤鸣川，道：“在下今日前来，只是来看看凤兄的伤好了没。”凤鸣川淡淡的道：“伤势已然痊愈，多谢自将军关心。”自在天点点头，道：“那好，明日卯时，城北叠水坡见。”末了又是一笑：“在下期待再度领教凤兄神剑。”凤鸣川道：“凤某定会准时赴约。也会遵照约定。”自在天笑道：“那就好，否则叶阁主护在左近，我还有点大不放心呢。”意味深长地看了朱络绮一眼，嘿嘿笑着去了。
朱络绮舒了一口气，叶凝眉秀眉微蹙，道：“你怎么能这么糊涂，将朱小姐的安危压在这场打斗上 ？”凤鸣川苦笑摇头：“当时一时激愤，才定下盟约。等我知晓其中厉害，千羽妖姬已将此事传扬天下。我就是想毁约也不成了。”朱络绮道：“怕什么？无论你是胜是败，我都不会跟他走。”凤鸣川皱眉道：“若是我一人，为你背信弃约也未尝不可。可现在凤某已被逼上绝路，代表的是整个大世武林。若凤某输了而不将你交出，那大世···”叶凝眉道：“你败，白夜从此以朱小姐要挟大世，就算不交出朱小姐，这个食言的骂名，注定要扣在大世武林之上。”朱络绮咬咬牙：“你不许输，若你输了，我就横剑自刎。让自在天的如意算盘也落空。”叶凝眉冷道：“你死了，朱梦两家联姻不成，那和你去不去白夜有什么不同？”朱络绮嚷道：“难道就让我嫁给那梦傻儿？我不干！”叶凝眉哼了一声，不再说话。
“朱梦两家的事稍后再说，明天我不会输的。”凤鸣川目光坚定，掌心内力吞吐，将那柄掉落在地的长剑稳稳抓在手心。
   

后部更新在12楼。

[ 本帖最后由 梦十年 于 2008-7-24 22:27 编辑 ]

沙发..慢慢等着看

此人生有怪病，一见异性便兴奋异常，无论妙龄少女，还是半老徐娘，均是面呈痴呆状口水歪斜，还要拉着人的衣袖嘿嘿傻笑：“姐姐•••你好好漂亮哦•••”
无可救药哈

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