尉迟霁笑吟吟瞧着八哥，听一只鸟指使，非但毫不恼怒，颇觉有趣。倚靠座位上，抱臂环胸，张望周围景致。雾锁“玄魂堡”，十丈之外，景物绰约。道路皆是铺设黑石板，宽敞平坦，纵横交错，密如蛛网。道路两旁，黑松排列，如屏似障，大小相仿。黑墙耸立，错落有致，长短相似。松树石墙后面，有楼阁殿堂，游廊虹桥，亦是黑色外观，形状雷同。
八哥不再言语，自顾梳理羽毛。马车时左时右，奔行半个时辰。晨雾渐稀，尉迟霁看得远一些，偌大一座“玄魂堡”，不见任何人影，亦无其他声音，如同空堡。路过处，景致无差别，尉迟霁感觉似在原地兜圈，难以分清身在什么位置。依然沉住气，未忘记武林流传：“‘玄魂堡’内诡异之境，绝非唬人，隐含阵势，环环相套。能冲进堡百步，绝非易事。每进一丈，极是凶险，代价惨重。至今无人能冲进二百步。入堡再退，亦是痴心妄想，插翅难飞。”
尉迟霁相信，“玄魂堡”内看不到人，绝不是无人。看不到的杀机，方是鬼神莫测的杀机。尉迟霁身在明处，能够感受到前后左右方，高低远近处，若有若无的杀气。尉迟霁毫不紧张，神色惬意，任凭马车自行。
马车转上一条道路，前方豁然开阔，远处有座庞大的圆形石台，高约十丈，台沿栅栏精致。台中央有栋殿堂，宏伟壮观，正是“玄魂堡”重地“玄魂殿”。石台与殿堂通体黑色，肃穆，神秘，诡异。石阶连着台上与地面。台上台下，亦不见人，一片寂静。
马车靠近台阶下，八哥再次飞落马头上，拍翅叫了声吁。马车停住。八哥飞回车内，对尉迟霁叫嚷“下车，进殿，上单数台阶。”最后一句“上单数台阶”，却是连叫三遍。飞到一旁，梳理羽毛。
尉迟霁下车，观望台阶有三十八级，每级宽三丈。为何只能上单数台阶，尉迟霁未多考虑。知道鸟兽如果训练得通晓人性，职守绝不比人逊色。信其所言，不会有错。尉迟霁左脚踏上第一级台阶，右脚继而迈上第三级台阶，双足交替，踏着单数行进，安然走上石台。
“玄魂殿”居然亦无门扇，门口宽大，上方高悬横匾，玄魂殿三个金字，遒劲飞扬，光芒闪烁。“玄魂殿”是“玄魂堡”禁地，没有门扇，这份傲气与自信，亦是武林罕见。尉迟霁暗自感慨，再整衣袍，抖擞精神，迈步进“玄魂殿”。
殿内纵深横阔，却是摆设简单。黑石板铺地，三十六根黑色殿柱，粗圆垂直，错落有致，光亮鉴人。单人拢臂合抱不了一根。每根殿柱旁有个守卫，身高体壮，身披黑甲，昂首挺胸，纹丝不动。手中兵刃或是开山斧，或是狼牙棒，或是独脚铜人，无不粗长沉重，威力极大。怒目横眉，威风凛凛。尉迟霁视若未见，气定神闲，穿行殿柱之间，走向北侧。
北面墙壁，有大幅山水画，绘法怪异张扬，黑山巍峨欲崩，黑水磅礴欲发，细致入微，撼人心神。画前有座黑石台，高约半丈，横宽三丈，铺着黑地毯。石台上有檀木书案，摆放着文房四宝等应用之物。书案后是高背阔扶手的太师椅，铺着虎皮。椅内端坐一位黑袍老者，须发花白，面容清癯，身材精瘦。闭着双目，一动不动，似在养神，又似睡着。
石台前方两丈处的地面，涂有一条红色长线，两端各站列三个朴刀护卫，手中朴刀，寒光闪烁。亦是直立如塑，虎视眈眈。殿内肃穆寂静，仿佛一片树叶落地亦能听见。尉迟霁走到金色横线前，六个朴刀护卫伸刀交叉拦住，兵刃撞击声锐响，震人心神。尉迟霁停下脚步。黑袍老者忽然睁眼，目光精锐如电，逼人魂魄。气象威严神圣，不可侵犯。居高临下，紧紧盯视尉迟霁。
尉迟霁神态不卑不亢，微笑施礼，道：“参见沈堡主。”黑袍老者正是“玄魂堡”堡主沈英卓，武林绰称“玄魂剑神”。沈英卓冷声道：“你就是尉迟霁？”尉迟霁道：“正是在下。”沈英卓话语单刀直入，道：“顾廖登在你手里？”尉迟霁点头。沈英卓厉声道：“顾廖登在何处？”尉迟霁道：“沈堡主想看到顾廖登，并不难。在下有条件而来，请容禀。”沈英卓喝声讲。
尉迟霁道：“我将顾廖登交给沈堡主，亦请沈堡主给我‘云灵碧玉’。”沈英卓闻言，目光瞬间如刀锋刺出，尉迟霁目光坦然平和，四目对视，如同刀锋砍棉，气氛却是骤然紧张，空气如同凝固。沈英卓神色阴晴不定，尉迟霁泰然处之。对视片刻，沈英卓缓缓道：“‘云灵碧玉’是‘玄魂堡’镇堡之物。顾廖登虽对‘玄魂堡’重要，若用‘云灵碧玉’交换，未免抬举顾廖登，亦辱宝物尊严。”尉迟霁道：“沈堡主有何高见？”
