江湖·帝王·梦
杂耍
大胤平疆七年，洛阳城外，春意盎然，杨柳细垂，宛如柔顺的小媳妇，束手低眉。
洛阳城里，人流如织，熙熙攘攘。这是大胤帝国的都城，天底下最繁华的城市。城里挤满了天南地北的商人，交易着各种瑰宝奇珍。北方的人参，南方的玉器，东海的珍珠，西域的玛瑙，甚至还可以看到一群波斯胡商，炫耀着闪着璀璨霞光的宝石。洛阳城里的达官贵人们纷纷驻足不前，赞叹之声充盈市井。
其时中原久经战乱，大胤天子成文帝以一介布衣之身，组织义军，讨伐不仁，横扫四方，终得天下。成文帝深知百姓疾苦，得天下后，实行止戈养田、修养生息之策，天下大治。如今十余年过去，大胤国富兵强，政权稳固，各荒国纷纷来朝。洛阳城已恢复昔日商贾云集的热闹气象。唯有高昌国依仗自身实力，不肯来朝，成文帝令大将周青率十万大军前往征讨。十万大军压境，高昌溃不成军，都城旦暮且下。
恢弘阔大的未央宫屹立于洛阳城中心。宫外方圆三十丈严禁平民闯入，沿宫墙每二十丈设有两名军卫，严密守卫着大胤的皇宫。但是此时却有四名汉子蹲在离未央宫二十丈许之地，满脸谄笑。
四名汉子满头黄发，身着紧身麻衣，显非中原之人。他们在耍杂艺。聪明顽皮的猴子、活泼可爱的白兔，五彩斑斓的的蛇，唧唧喳喳的黄莺，爱嚼舌跟的鹦鹉……各种各样的动物，在四名汉子的指挥下，作出种种滑稽的姿态，逗人捧腹。
但是没有人敢触犯禁令过来观看这场搞笑的演出。只有一名个十三四岁的小女孩，坐在一个汉子身旁的箱子上咯咯的笑个不停。
两名军士一脸谨慎的走过来，一手按在腰间作拔刀之状，喝道：“尔等何人，胆敢擅闯大胤宫禁之地，赶快离开，否则杀无赦！”
众汉子不说话。忽然一个娇滴滴的声音道：“两位大人辛苦了！”
军士瞪目一看，一个女人也没有，只有一个小女孩，怯怯的看着他们。两人正迷惑，那娇滴滴的声音又道：“两位大人辛苦了！”
军士哑然失笑，说话的原来是头鹦鹉。鹦鹉在笼子里摇着翅膀，跳着脚，学着风尘女子的腔调。忽然那个小姑娘又笑了起来，两人低头望去，一只猴子直着身子，向他们打拱作揖，神态极是滑稽。
两人忍俊不禁，终于笑了起来。一名汉子站起来弯腰说道：“禀两位大人：我们是敦煌都护府人。我们家人在大胤天子的恩宠下，人人生活幸福美满，感激无已。我们得知几位大人保卫皇宫十分辛苦，因此想过来耍些杂艺，给几位大人找点乐子，不想却犯了杀头之罪，还望大人饶命。”说着，连连拱手作揖，像极了那只猴子。
两人都是普通的军士，被他这样一吹捧，不禁飘飘然。一人笑道：“你们既然是一片心意，那杀头之罪，本……本大人就免了。”另一人道：“有什么绝活，耍给本大人看看。”
那汉子连连点头，哈腰道：“多谢大人不杀之恩。”吩咐道：“把绝活耍给大人看！”向身后一挥手，顿时，猴子与蛇共舞，白兔打滚，老鼠嗑瓜子，黄莺清唱……逗得两名军士前仰后合，哈哈大笑。
左侧不远处两名军士见此情景，觉得奇怪，握刀走近，见到动物的杂耍，也忘了禁令，忍不住笑了起来。西域汉子精神大振，抿嘴吹了声口哨，场中形势一变，猴子忽然转身一把抓住老鼠，蛇也不跳舞了对着老鼠张开血盆大口，老鼠吓得瑟瑟发抖，忽然眼珠一转，将手中装着瓜子的小袋递到猴子手中，猴子一脸满意的点点头，哼了一声，放下老鼠，蛇也游到一边。四名军士狂笑不已。一名军士笑道：“演的好！狗日的，把大胤的那些狗官们的嘴脸都搞活了！”这一刻，他倒忘了自己是“大人”了。
须臾之间又有四名军士过来观看。他们天天枯站在这里无聊之极，忽然看到如此好笑的杂耍，都喝彩不已，把职责都丢到了九宵云外。四名西域汉子的脸上露出了得意而又诡异的笑容。
忽然，一个身着青衣、满脸落漠的汉子走过来，看了看杂耍，忽然笑道：“你们是从高昌来的吧？”
四名汉子脸色一变。一个瘦脸汉子笑道：“这位先生，你猜错了，我们是从敦煌都护府过来的。”
青衣汉子淡淡笑道：“我去过一次高昌，听说那里有个大门派，叫做‘蜃楼派’，掌门座下有四名弟子，称作什么‘朱雀玄武，青龙白虎’，”顿了一顿，见四名汉子面露紧张之色，微笑道：“他们玩杂耍的工夫，也挺高明呢。”
几人见行踪暴露，都面露凶狠之色。一名汉子大吼一声，叫道：“伽娃！”那个小女孩不知什么时候已离开箱子，站在一旁，忽然一手掀开箱子。一片白光窜出，几名军士还不知发生了什么事，只见白光一闪，接着头脑一麻，哼也不哼一声就倒地。
青衣汉子似是早有准备，迅捷无比的抽出佩剑，一剑削断了两道白光，救了两名军士。白光委顿在地，原来是两条银蛇。四名汉子本欲纵蛇入宫，此刻却不得不一声呼哨，银蛇如电闪一般齐向青衣汉子冲来。青衣汉子面无表情，单掌一挥，银蛇离他三尺再也无法前进。青衣汉子探手入怀，漫天挥洒。一张金黄色的网落下，无数金粉如雨。白光似触电般落地，抽搐了几下，就不动了。蛇身一片金黄。
一名西域汉子大惊道：“金硫磺粉！你……你……”愤怒之下说不出话来。青衣汉子笑道：“我早知你们要来，所以先去南疆滇池之侧挖了一包。”
四名西域汉子齐声大吼，八掌挥出。青衣汉子跳开笑道：“你们的银蛇是天下四毒之一，你们的武功却挡不了我四招。”说着，挥剑跃起，一招“回风卷云”，剑气横掠，青光弥漫，四名汉子奔走扑躲，身如狐兔，却躲不开这笼罩头上的剑网。剑网渐渐扩大，四名汉子竭力支撑，“扑”的一声，一溜血光飙起，四名汉子仆倒在地，颈上各有一道红线，鲜血泪泪而出。
第四招。
青衣汉子收剑，低声吟道：“国之将覆，你们又是何苦来由……”名叫伽娃的小女孩昂首望着他，夷然不惧。青衣汉子心道：“你虽年幼，对大胤已种下仇恨，我也不救你了。”青影连闪，纵上一堵高墙，消失不见。一个死里逃生的军士醒悟过来，大叫一声，举刀朝小女孩搂头劈下。
艳阳如血。
往事
青衣汉子伏在桌上，酩酊大醉，瘫烂成泥，心里却十分清醒。
二十年，有二十年了罢？
没错，大哥登基为帝，已经二十年了。
二十年多前，两人都还是血气方刚的少年。天下大乱，两人结拜为兄弟，闯荡江湖。当年，自己助他南征北战，剪除了各方势力，一统中原，最终登基为帝。大哥当上皇帝后，以他为大胤第一功臣，立他为相，裂土封王。而他，却拒绝了一切封赏，再入江湖，在江湖中组织了一股势力，替大哥挡住了无数的暗杀与阴谋。而大哥也无数次封赏于他，他都拒绝了。
青衣人举杯叹道：“大哥，难道你不明白我刘含的心么？”
我只想与你隐居世外，一起喝酒下棋，赏月舞剑。这世间你是我唯一的知己。
我实在不愿为官，在宦海中沉浮。我知道，你登上了帝位，成为天下之主，是不会也不能满足我的愿望的。
因此，我在江湖之中，默默保卫着大胤王朝的根基。二十年过去了，大胤王朝已经如铁桶般稳固，阿恒……也长大了。只剩下最后一个高昌了。我也要去了。
青衣人举杯喝了一大口，击桌唱道：“莫道前路无知己，天下谁人不识君！”唱着唱着，不禁怔怔的流下泪来。他在江湖之中威望卓盛，朝廷之中亦是地位超然，人人都敬重他、崇拜他、畏惧他，却没有一人真正理解他，听他倾吐心曲。
一个人也没有。
因为他已经有十八年，没有和大哥见面了。
天下人都称赞当今皇帝重义：十八年前，潼关之战，皇上与结拜义弟刘含统兵征讨西北的叛军。他们分左右两路进军，在潼关与西北军展开了激烈的厮杀。这一仗是大胤开国以来败的最惨的一次，本来大胤十四万大军的兵力远远多于西北军的八万人马，何况，还有臣服的吐蕃四部从西北军背后进袭，西北军犹如瓮中之鳖。没想到，在战场上大胤兵发现吐蕃兵与西北军联合起来对付自己。而且，叛军的队伍中，还出现了一支凶悍的部队——楼兰兵。
想不到西北军首领王山阳竟然说服了吐蕃和保持中立的楼兰，一齐对付大胤。猝不及防之下，大胤兵大败亏输，尸横遍野，血流成河。右路军统帅刘含被数千叛军包围，身受重伤，危在旦夕。皇上本已在亲兵的护卫下后撤，忽然发现义弟被围困，立即指挥五百亲兵杀了回去。
五百亲兵见皇上不顾自身安危，也要救自己的义弟，大受感动，奋起余勇，竟然杀散十倍于几的叛军，救出刘含。皇上的亲兵又引来了数万叛军的围攻，围之数重。五百亲兵死伤殆尽，皇上却护着义弟，不肯后撤。幸亏一支援军及时杀到，否则，两人就要死在叛军的手里。
此番败退后，皇上纠集重兵，一举剿灭了西北叛军，灭了楼兰，臣服吐蕃及西域十余国，把他们的王子公主，美女财货都带回了洛阳。一起被带回来的，就是皇上的重义。士兵们将此事传播天下，妇孺皆知。
二十年来，每个知道他的人都认为：他刘含这样尽心尽力的替皇上铲除异己，是为了报答当年皇上对他的舍生救命之恩。
刘含喝了一口酒，心里叹道：天下人哪里知道，当时的皇上就是我啊！
我刘含和皇上无数次出生入死，相互之间不知救了多少次。你们若以为我为了报恩而甘心效力，未免也太瞧不起我刘含了。
我是不会辩解的。皇上——大哥他也没有说出事实的真相。
但是我理解他。
他只是为了大胤的基业着想。
潼关之战的前一天晚上，左路军大帐遭到了一名武功奇高的蒙面高手的偷袭。皇上身中四剑，幸亏我及时赶到，这才救了皇上的性命。
我知道左路面对的叛军是西北军中最精锐的一支，皇上身受重伤，却为了不影响军队的士气，坚持出战。所以我和他易容，互换了身份。
谁知道吐蕃兵叛变，右路身陷重围——我当然要救他。
我知道，如果真的是他，他也会这么做的。
即使他已经是皇帝。
前一晚，他就替我挡了致命一剑。
天下人还说：皇上轻色。
刘含勾搭上了皇上的莲贵妃，皇上不仅不怪罪他，还要升他的官。
想到这里，刘含不禁轻笑了一声：他轻色？哼！
但他没有继续想下去。他放下酒杯，脸上醉意尽去，露出一副深沉坚毅的面孔。
——蜃楼派掌门、传说中的“无影”就要到了。
暮色西沉。
无影
皇宫大内，禁卫森严。
二万御林军在宫外守卫的皇宫的安全。
三千大内侍卫在皇宫各处昼夜不停的巡逻。
还有数百个大内高手，潜伏在这座皇宫的每个隐蔽的角落，随时准备伏击任何胆敢擅闯皇宫的不速之客。
皇家禁阵“天子望气阵”布于未央宫前后。
江湖奇阵“武侯八阵图”、“七星剑阵”星罗散布于皇宫各院。无数武功高强的侍卫主持着阵势，可以挡住上万的兵马。
可是刘含却知道，这一切，困不住真正的高手，比如他自己。又比如，“无影”。
一个连影子都没有的人，又怎么会被这群凡庸之人困住？
一个公公持着一柄浮尘，走出养心阁。身后，跟着四个端着托盘的宫女。五人穿过一片花丛，一名侍卫不知从哪钻出来喝道：“到哪里去？”
公公答道：“奉皇上之命，给莲妃娘娘送去时令糕点。”声音且尖且细。
侍卫见他有些面生，怀疑的看了一眼，问他身后的宫女道：“是否如此？”
宫女齐声道：“是。”
其中一名宫女是侍卫十分熟悉的，于是道：“好，你们快去吧。”
公公道声谢，和宫女继续往前走。不一会就到了莲贵妃的别院芙蓉阁。公公正要走上一座架在湖上的小桥，忽然又一名侍卫闪身出来拦住了他。“阁下不忙过去。”
公公道：“奉皇上之命，给莲妃娘娘送去时令糕点。”
侍卫笑道：“可是我却知道你是无影人。”
公公面皮跳了一下，正待说什么辩驳，那侍卫忽然一剑刺来，公公纵身一跃避过，侍卫左掌一拂，四名宫女倒地。
公公叫道：“你不是大内侍卫！”声音忽然变得嘶哑。
侍卫笑道：“没错，我不是大内侍卫，我是刘含。你也不是公公啊。你能轻易瞒过四个宫女，我很佩服。”
公公忽然一把撕下脸上的人皮面具，露出一张阴冷峭刻的面孔。他冷笑道：“阁下不愧为中原武林盟主，没错，我就是无影人。不过，我还是很想知道，你是怎么认出来的？”
刘含笑道：“我对这宫里的公公，要比大内侍卫熟悉多了。”
无影人冷冷道：“原来如此。看来外面传说都是真的，你果然和宫里的娘娘有私情。”
刘含笑道：“就凭这句话，你今晚就必须死在这里。”脸上笑意顿失，变的庄严肃穆，杀气笼罩。
无影人暗暗戒备，道：“你杀不了我的。”刘含道：“可是我却知道，你今晚非死不可。”
无影人冷哼一声，忽然“嗤”的一声，抽出腰带，原来是一柄软剑。只听得剑拔出的声音，那剑似银蛇吐信，已颤巍巍的袭至刘含面前。月光下剑身不住颤抖，不知要攻向何方。
好快的剑！
但刘含动作更快。剑未至人先动，闪身后挫，手中剑起，闪电般的攻出一十三剑！只听的一阵撞击的声音，无影人手中的软剑忽然变直了，一连接下这一十三剑。嗤嗤连响，软剑沿着刘含的剑，直缠手腕。
刘含回剑一挑，软剑屈身，直指眉心。他等的就是这一挑。
但刘含经验何其丰富，面对眉心的剑却不避不退，一剑前刺无影人的肩井。他身高八尺，而无影人只有六尺余，这眉心一剑斜向上，却没有了刘含直剑之长。本来这一剑非常厉害，却反被刘含利用身体优势，抢回了先机。
无影人暗道上当，软剑回撤，身形一矮，避开刘含的剑，怒扫下盘。
刘含展开步法左移，一腿后滑三尺，低身抵挡无影人阴狠的招数。
两人缠斗片刻，不分胜负。无影人却不愿久耗，身躯弹起，软剑斜向下撩，直划刘含咽喉。刘含一剑格开，“铿”的一声，软剑一弯，无影人利用这一弹之力，并不落下，身形再度跃起，从刘含的正面，直插过去！
刘含忽然一挑，剑居然缠上了软剑。无影人一怔，硬剑缠软剑是兵家之大忌，手腕极易中剑。然后惊恐的发现软剑在他的剑下迅速萎缩，剑尖竟然无法到达他的手腕，他想叫，但已经来不及。
他的喉心，一点殷红。
无影人扔掉软剑，踉跄着后退了几步，双手按着喉咙，不住颤抖，死鱼般的眼睛忽地睁大，充满了惊恐与不信之色，死死的盯着刘含，像是看到了世上最恐怖的事情。
刘含轻叹了一声，道：“不用怀疑，这就是阴阳无极剑法……蜃楼派秘传的剑法。我说了，你一定会死的……无影人，没有影子，怎么会是人呢？”
无影人像是明白了什么，面孔扭曲，双眼露出怨毒之色，欲要说话，却发不出声，喉咙“格格”了几声，终于躺倒在地。鲜血忽然从他喉咙爆散开来。
侍卫们早已看到发生了什么事。但没有一个出来。他们已经习已为常。甚至，都没有人去通知皇上。
他们认为，没有皇上的义弟、中原第一高手解决不了的事情。
刘含握剑，一动不动。一个声音轻轻叹道：“说的对，没有影子，怎么会是人呢？我早就不是人了。”
刘含冷冷道：“无影，我已经替你杀了四个了，你该亲自动手了吧。”
一个影子悠悠的从林子里飘出，全身仿若一层迷雾，又像是一个无主的孤魂，在林子里游荡。迷雾慢慢飘近，雾的顶端微一倾斜，好象人低下头，看了地上的无影人一眼，叹道：“这些长老们都不明白，世上是没有无影人的……他们都只能和我无影一样，成为真正的无影。”
刘含道：“你让我杀了这些不服你的长老，也窥看了我的武功，应该遵守诺言，先与我决斗，除非你能杀死我，否则就别想去找我大哥。”
迷雾晃悠了一下，道：“我窥看多次，你决不是我的对手，十八年前你是如何将大轮明王打成重伤的？”
刘含冷冷道：“你试一下，不就知道了。”
迷雾上忽然冒处一股轻烟。无影长长吐了一口气，慢慢道：“我与大轮明王武功不相上下，中原也绝没有人有你这样级别的武功伤得了他。当年你能刺伤他，为何现在你的武功，却接不了我八招？”
刘含冷冷道：“因为……这是你新创出来的八招绝世剑法。”
迷雾忽然不住颤动，无影哈哈大笑，道：“没错！够聪明！因为，这是我新创出来的八招剑法，无影剑法！”
刘含暗暗吃惊，他知道无影极为自负，平生所创十余种绝世武功，以其不满意，而不肯配上“无影”二字。因而他的武功，从来与无影无关。现在忽然创了一套剑法叫“无影”，怎不让他又惊又怕？
无影道：“你若能接下这八招，我就回高昌去，再也不会和你们皇上为难了。第一招：‘一心一意’！”
一股强大的剑意忽然透过衣裳，直穿前胸。刘含大骇之下，急用剑封住心口，身体不住后跃。即使如此，那股剑意还是透过宝剑，穿入胸口。刘含知道不能躲，只能抗，面对轻功鬼神难测的无影，没有逃脱的可能。刘含大喝一声，全身尽力集于胸口，“砰”的一声，宝剑被反激的尽力弹开，刘含贯劲于臂，方才握住。
无影叹道：“海纳百川内功，果然了不起。第二招：‘接二连三’！”
一波一波的强大剑意狂涌而来，刘含以海纳百川之功，竭力护住心口，手中宝剑，一招“奇峰突兀”，向那团迷雾疾刺。
无影全身尽力都已发出，见他居然还能反击，略一吃惊，剑已至面前。他虽然心里认定：“剑上绝对不会有一点真气”，但是却相信自己的无影八式，真气回撤，第一波打到剑身上。宝剑上下飘摇，刘含连退十余步方才握住。
无影叹道：“果然没有一点真气，刘含，你的胆子够大的。”
刘含刚才无法抵挡无影的剑意，行险一试，果然成功。无影虽知剑上无气，可是却害怕失败，最终撤回了内力。可是第三招，该怎么接？
刘含还是接下了。而且，连接了五招。
迷雾不住闪动，无影大奇，道：“想不到你如此深藏不露，内力居然如此深厚。最后一招：‘九天真气’！”
“轰”的一声，方圆三丈的花树纷纷断折，落叶飘舞，刘含衣裳尽裂，宝剑脱手冲天。刘含高高跃起，忽然像断了线的风筝一样，重重落下。
迷雾渐渐靠近。“哇”的一声，刘含吐出了一大口鲜血，却慢慢坐了起来。
迷雾不住抖动，无影难以置信的颤声道：“你……你没死！你接了我的九天真气还没死？”他这一招实是毕生功力之所聚，自信天下无人能接得了，眼见刘含没死，心中无比惊骇。
刘含气血翻涌，又呕出了一大口鲜血，却说不出话来。无影叹了一口气，道：“刘含，你赢了。没有人会再来找皇帝的麻烦。”那团迷雾忽然散了开来，却不见一个人影。
无影，果然是无影。刘含面露苦笑，摸着一块被震的粉碎的寒玉。他当然挡不了无影的惊世一击。
当世没有人能够挡得了。
因为无影不是人，人是不会没有影子的。
他以后再也不会出现了，永远不会在世间留下任何影子——刘含以凝聚寒冰老人七十年功力的“寒气玉镜”护在胸口，这才挡住了他的必杀一击。当年唯一懂寒冰气术的寒冰老人被刘含偷天换日的救走，世上没有第二个人知道。
——无影也不知道。
虽然如此，无影强横的真气依然震毁了他的奇经八脉。刘含挣扎着想站起来，忽然，一个年约三十许的宫装丽人静静走过来，轻轻道：“你还能走吗？”
刘含看着她，气血翻腾更甚，说了一个十八年来都没有说过的一个名字——“雪莲！”
雪莲
天山脚下，万马群集。
这不是天山的野马，而是大胤的战马。每匹马上，都骑着身披铠甲，手持长矛的大胤士兵。
北风猎猎作响。他们却无动于衷。
他们在等，他们的副帅刘含已经潜入天山之颠十天了。
“如果十天后我还没有下来，你们就冲上去吧。”他们的副帅临行时这样说。
中军大帐前，一个身着锦袍的人背着手，在焦急不安的来回走动。他就是这支军队的统帅、大胤王朝的皇帝。
“二弟怎么还没有消息呢？”年轻的皇帝睿智的脸上露出焦急的神情：“以二弟的能力，收服天山派应该不成问题，怎么还没有消息呢？”
他们要对付的，是一帮江湖中人、马匪与军队的组合体。西北叛军被打败后，残余势力逃到了天山，被天山派掌门人何显天收留。何显天雄才大略，将天山派经营的无比强盛，又收编了天山的数千马匪，隐藏实力，匿于天山，隐隐有争夺天下之势。皇帝和刘含在击败西北叛军后，决定趁此良机，一举灭了天山的势力。
天山势力实力强大却十分复杂，天山派弟子武功高强，可是人数不多，天山马匪只服掌门何显天的管制。西北叛军尚有万余兵力，未必肯甘心听命于人。三股势力盘踞天山之上，地形艰险，易守难攻。刘含与皇帝商议，大胤军若要强攻，只会逼得三股势力团结一致，共同抗敌，这样会很难成功。若要放弃，则三股势力可能合成一股，成为一股真正庞大的势力，未免养虎为患。两人商议决定，由刘含率领一批高手，先行上天山“伺机出手”，搅乱局面，让三方火拼。
可是已经第十天了，山上依旧毫无消息，难道，二弟还没有得手？又或者……
皇帝不敢想下去了，走出帐外。忽然听到士兵们欢声雷动：“副帅回来了，副帅回来了……”数万士兵的欢呼声夹杂着巨大的回音，马匹的嘶鸣声，整个天山为之震动。
皇帝急忙跃马纵上前，只见刘含和部下高手走在前面，见到皇帝来，一起拜伏道：“参见陛下！”
刘含将一个包袱扔过来，笑道：“大哥，你看我把谁给杀了？”
皇帝打开包袱一看，见是一颗头颅，圆脸长须，正是他的死敌王山阳。皇帝狂笑道：“二弟，做的好！”说着，包起头颅，转眼向投降的队伍望去。忽然，皇帝的呼吸几乎停止。
一个眼珠漆黑、脸欺冰雪的少女，静静站在一个中年人的身侧。她身着镶紫白色纱袍，长发未束，随风而舞，秀美精致的脸庞如冰如玉，明艳无伦。皇帝神为之夺，暗道：“天下间竟有如此美丽的女子？难道……难道她是天山上不食人间烟火的仙子？”
身旁的中年人颇有气度，见皇帝失魂落魄的样子，微微一笑，上前道：“小臣何显天，参见皇上。这位是小女雪莲。若皇上不嫌弃，小臣愿将她献与皇上，随侍枕席。”
刘含面色一变，皇帝却没有注意到，大喜道：“好！好！好！朕会好好宠她的！”少女雪莲依旧冷冰冰的一言不发。刘含叹了口气，想起她对自己的恨，想起半月前乱军中大嫂的惨死，终于忍住。
两个月的行军，离洛阳只有两天的路程了。这天，皇上忽然对刘含道：“二弟，你帮我劝劝她吧。”
刘含奇道：“劝谁？”
皇上苦笑道：“就是那个天山姑娘雪莲。她每晚都对我以死相逼，我许她为皇后，她也不理。我不想用强，到现在都还没有近过身。昨天我对她说我们马上就要到洛阳了，她忽然痛骂你，说你怎样害惨了她，要杀了你。”
刘含心一痛，强笑道：“大哥，她要杀了我，你还让我去劝她？”
皇帝赔笑道：“她怎么可能杀得了你呢，你去，那个，给她消消气，回头我想办法补偿你。”
刘含笑笑道：“这是应该的，哪还要大哥什么补偿呢。”
刘含走进皇帝的中军帐篷，掀开一帘白纱做的帐子，走进一间小帐篷。一对仇恨的目光直射向他。
刘含小心的坐在一旁，不敢说话。雪莲冷冷道：“我要杀了你！”
刘含道：“我欺骗了你，你要杀我也是应该的。我就是来让你杀的。”
雪莲看着他，象是呓语：“你先隐瞒你的身份，然后骗我说你喜欢我，然后又瓦解了我爹的天山派。最后，最后，却将我送给你大哥，你……你”珠泪盈眶，说不出话来。
刘含一楞，道：“我没有要将你送给大哥啊，事态的发展出乎了我的意料，我也不知道你爹为什么那样说……”
雪莲道：“那你说，你是不是真的喜欢我？”
刘含呆了下，往事顿时浮上心头，却咬了咬牙，笑道：“雪莲姑娘，你以后就是我的嫂子了，我不能随便乱说，失了伦常。”
雪莲听他如此回答，顿时哭道：“我知道，你是真心喜欢我的……在你替我摘下那株最美丽的天山雪莲时，我就知道了，你骗不了我的……你说呀，是不是喜欢我？”
刘含心如刀绞却强笑道：“那是已经过去的事了……”忽然心口一凉，一柄短剑已刺如心窝。
刘含踉跄的退了几步，雪莲手刺匕首，一脸茫然的看着他。一个人影闪入，正是当今皇帝。他在刘含胸口点了两下，见无性命之忧，起身道：“雪莲姑娘，我却不知道你喜欢我二弟，你这就随他去吧。”
雪莲愕然不知所对，刘含忽然挣扎着站起身道：“大哥，你不要这样说，她永远是我嫂子。所有人都知道。我……我……”一口气说不下去，捂着胸口，挣扎着走出帐外，没走两步，心口一痛，晕倒在地。
刘含一醒，发现自己正躺在一张充满雪莲清香的绣床上。雪莲伏在床沿，睡的正香。想必是为了照顾他，寸步不离。
刘含心中忽然涌起一股柔情，那股柔情凶猛的撕开心里紧密的防线，冲了出来，刘含慢慢摇醒她，道：“雪莲，我喜欢你。”
雪莲吃惊的看着他，忽然哭了起来，抽泣道：“十八年了，你终于肯告诉我了……”扑进他的怀里。
刘含“哎”的一声叫出来，雪莲忙起身，扶着他腆然道：“我撞到了你的伤口，痛不痛？”心知这不是说了句废话，当然痛了，又道：“那奇怪的影子是不是人呀？把你打成了这样，好吓人。”
刘含笑笑，道：“他叫无影。放心好了，他以后再也不会来了。”这才发现自己身上打满了绷带，全身酸痛，想必是那一剑，太过霸道。
雪莲道：“你受了重伤，先在这里养好伤吧，然后……”刘含接口道：“然后带你走。”
雪莲难以置信的看着他，眼睛里闪着惊喜的光芒，拉着他的手问道：“是真的吗？你没有骗我？”
刘含微笑道：“没有骗你，以后永远也不会再骗你了。”雪莲一声欢叫，再次扑到他怀中。
这次，刘含却没有叫。
十余天过去。刘含就这样留宿在莲妃娘娘的宫中，却没有人来括噪，皇上也沉默不发。雪莲换下了宫装，穿了一袭白纱，愈发显得冰清玉洁，美如天仙。十八年的时光，竟没有在她身上留下任何痕迹。而自己……却沧桑了。两人偎依在莲花池旁，刘含痴痴的看着她。
雪莲被他这样看，神色腼腆，却不说话。不知过了许久，忽然一个声音笑道：“二弟，再看，她就不好意思了。”
剑歌
刘含看着皇帝，十八年来没有相见的大哥，此刻也脱下皇帝的威严，穿着一身江湖武人的装束，轻声道：“大哥……”
皇帝走向他俩，笑道：“二弟，你终于肯放下了啊，你让我和雪莲都等了十八年啊。你知道我为什么封她为莲妃吗？不是因为她的名字。莲者，出淤泥而不染也，可远观而不可亵玩焉。”
雪莲脸一红。刘含过去几天也知道了十八年来大哥根本就没有动过她，此刻握住雪莲的手，轻声道：“多谢大哥。”
皇帝哈哈大笑。
一个甜腻的女声漾漾的道：“皇上为何笑的这么开心啊？”一阵玫瑰的香风若有若无的飘了过来，随之而来的是一个惊丽绝艳，倾国倾城的妃子。刘含面色一变。
皇帝迎上前笑道：“爱妃怎么到这里来了？”
那妃子撇了撇嘴，轻吐兰气：“我到皇上的寝宫没见到皇上，就到后宫到处转悠，忽然听到皇上的笑声，这就过来了。”
刘含心道：“你听到笑声这么快就能赶过来，不用说必定是在皇上的身边伏下了眼线。”皇帝一把搂住她，笑道：“宝贝，一天不见，你就到处找朕？你可真是爱朕啊。”说着对刘含道：“这是我的爱妃蓉贵妃，想必你也见过了。”
刘含脸一红，微笑不语。蓉贵妃奇道：“他怎么见过蓉儿，蓉儿怎么不知道啊？”
皇帝笑道：“他呀，是我的二弟，神通广大的很，天下间的一切事物都逃不过他的眼睛，这皇宫也不例外。”
蓉贵妃秀丽的小脸不自觉的颤了一下，向刘含娇媚的笑道：“没想到皇叔有这么大的本领，奴家若有机会一定要亲自见识一下。”
刘含心中念头千转，笑道：“娘娘也许马上就可以看到了。”见皇帝正看着她，魂不守舍，道：“大哥，恒儿最近可长大了没有？”
皇帝答道：“还不是老样子，吊儿郎当，没有一点太子的样子，朝政一窍不通，唉！”说着，露出一副痛心疾首的样子。
刘含忽道：“大哥，高昌也平了，我不会再管江湖中的闲事了，我准备和雪莲回天山隐居。”
皇帝早知道会有这一天，但听他说出来，仍是十分伤感，道：“你这一走，我们两兄弟不知是否还有再见的日子。”
刘含道：“大哥，你还记得吗？十八年前，潼关之战前，我们曾联手打败了当世第一高手大轮明王，如今天下，再也没有人武功能与我比肩。不如我和大哥比试一场如何？”
或许无影做梦也没有想到，当今皇帝身负绝世武功。击败大轮明王的，竟然是刘含和皇帝的联手。
皇帝一阵心动。摇摇头道：“你击退了无影，我不是你的对手。”
刘含也摇头道：“我没有打败他，他是自己走的。何况，他不是人，人是不会没有影子的。”
皇帝默然良久，忽然仰天长啸，声振数十里，洛阳城里，人人皆惊。皇帝道：“没错，这十余年来，我虽不与人动手，实战经验不如你，但我练了数十种绝学，焉知武功不如你？拿剑来！”两名侍卫递上一柄宝剑。
刘含笑道：“我所知道的那个雄视天下，威风八面的大哥又回来了。”
皇帝宝剑在手，面对号称中原第一高手的二弟，胸中豪气顿生，笑道：“我这是‘太阿剑’，你手中的是‘冰魄剑’，两柄都是神兵，我可没占你便宜。”一抖剑身，隐隐龙吟。
刘含轻轻放开雪莲，冰魄一展，身如山岳凝立。他知道皇帝虽然少与人动手，但论真实武功，决不会低于他，因此须得把握良机，方可成功。
雪莲与蓉贵妃都退到十丈之外。皇帝知他定不肯先动手，一声清啸，太阿剑直出，带起一片雾气，雾气之中，太阿剑似软剑一样颤抖不定。出剑看似极慢，实则眨眼之间，已到了刘含的面前。刘含却认得这招“摇摆不定”，举剑一格，忽觉劲力奇大，不由得退了三步。皇帝笑道：“我常年服食奇珍异草，内力恐怕比你强多了。”刘含笑道：“那可不一定。”冰魄挽起六朵剑花，剑花忽似蝴蝶一只只飞起，飘向皇帝。刘含手腕一翻，冰魄凌空，千万朵剑花飘下，剑花中似有无数柄剑刺来。
雪莲看得心惊胆颤，皇帝不慌不忙，他知道这是西域的幻魔剑法。太阿一出，准确的抵住了冰魄的剑尖，内劲狂吐，逼的刘含不住后退。刘含吐劲逼退了皇帝的劲力，剑尖一斜，脱离太阿的控制，身形一变，使出的剑谷的万剑剑法。
万剑剑法出招迅捷无比，讲究以快制胜，两人都试出了对方武功大进，很难伤到对方，因此出招不再忌惮。万剑剑法似狂风扫落叶般纵横，将方圆数丈之地连成一张庞大的剑网。普通武人不出三招就会败在这如闪电雷轰一般迅捷的剑法之下。
但皇帝不是普通武人，而是武林中数一数二的绝世高手。太阿剑一横，气势陡盛，传自峨嵋的“潮流剑法”穿了进去。
两人以快打快，出招根本来不及思索。潮流剑法亦是当世数一数二的剑法，在皇帝的施展之下，快中更显王霸之势，似有天下之物，如握手中的感觉。皇帝服食过无数万年的灵芝人参，内力大涨，刘含在剑气逼迫下不住后退，而在剑势上却不落下风，严密的守卫着身体的个大要害，与皇帝展开对攻。
剑气纵横，四周花树簌簌颤抖，瞬间花叶凋零。妃子和侍卫们不住后退，以避开这无形的剑气。“啪”的一声，一株树木断折。“嗤嗤”连响，花树纷纷断折，弥漫的强大剑气下，方圆五丈之内的花树无一幸免。众侍卫看的目眩神摇，他们一生之中，从没有见过如此恐怖的武功。几名大内高手面如死灰，暗道：“我一生所学，又怎能及得上他们的一星半点？”心中仅存的那点豪情壮志，瞬间也化为流水。
忽然刘含大喝一声，身体高高翻起，一个空跃，与皇帝换了一个方向。皇帝笑道：“怎么？承受不了我的内力了？”刘含不答，剑法一变，换成了嵩山派的嵩阳剑法，再度进攻。这套剑法大气稳重，严密防守但以走内力为强。皇帝虽然觉得有点奇怪，却也没有多想，“点苍白云剑法”刺出。这套剑法本是点苍派奇人真阳子所创，点苍武功平平无奇，但这套剑法确是十分厉害，进则如泰山压顶，退则似渊停岳峙，间杂轻灵的剑路，极为厉害。旁人高手使此剑法，往往只能使出稳重之剑，但皇帝却举重若轻，时而稳重是而轻灵，一举敌住刘含，迫的他再度后退。
两道光芒在淡淡的月色下飙忽不定，刘含走内力更是气力不加，不一会已被逼回两人起始比试的位置。皇帝一剑搂头劈下，刘含单手举剑相格，一手握成拳，“百龙拳”猛击皇帝胸口。皇帝虚翻后退，太阿横隔，刘含冰魄上挑，皇帝忽然心念一动，太阿粘住冰魄后竖起，一记“般若神拳”打了过去。这个角度实在太好，皇帝想起刚才刘含的出手，忍不住气贯左臂，神拳出手。
风雷隐隐，鬼哭神号。刘含突然出手，接了这一拳。皇帝一惊，两拳相撞，刘含受皇帝强大的劲力向后疾飞。皇帝感他拳劲微弱，恐伤了他，唤道：“二弟……”突然刘含空中一个翻身，身形疾起，再度前窜五丈，跃至蓉贵妃面前。刘含大喝一声，冰魄一招“万剑归宗”，竟向蓉贵妃刺了过去！
皇帝大惊，剑气汹涌而来，瞬间笼罩蓉贵妃全身，这一剑，是刘含毕生功力之所聚，蓉贵妃无可避让，也来不及呼救，忽然右手成掌，猛拍刘含檀中穴，希望逼其后退。皇帝飞似的赶来，刘含不避不让，一剑刺了下去。
“啊！”蓉贵妃一声惨叫，所有人都失声而呼。皇帝奔过来一剑刺去，喝道：“你干什么？”
剑穿胸而过，皇帝惊道：“二弟！”过去扶住了他，嘶声道：“你为什么这样做？”
刘含吐出一大口鲜血，惨笑道：“我杀你爱妃，自当还你一命。大哥，自此女入宫以来，你便不理朝政，日日耽于后宫之中，拜倒在她的石榴裙下。朝纲混乱，盗贼蜂起，各方降伏的势力再度蠢蠢欲动。你却只能听见她的娇声腻语，对这些充耳不闻。我就要走了……”刘含又咳出一口血，道：“我不能留下这个祸胎。”
雪莲奔过来扶住他，哭着喊道：“哥哥！哥哥！”
皇帝默然不语，呆了片刻，忽然点了刘含胸前六大穴，抽出太阿，道：“二弟，雪莲，你们这就去吧。”说完转身抱起蓉贵妃的尸体，头也不回的走了。
只有刘含知道，以他的内功，走路绝不会如此虚浮，显是心中悲伤之极。刘含喃喃道：“我做错了吗？”
尾声
大胤平疆七年，宫中传出消息，皇上宠妃蓉贵妃暴病而薨。随后皇上宣布大赦天下。
平疆九年，大胤灭高昌；以楼兰“阴献美人，欲谋不轨”的罪名，并灭之。
平疆十年，三股密谋作乱的叛军被大胤兵以迅雷不及掩耳之势消灭。
平疆十三年，成文帝宣布退位，传位太子恒。天下大治，国泰民安。皇帝与义弟的过往事迹，一夜间传遍大胤，天下百姓，无不称赞二人的兄弟情谊。
人人都想知道：皇上退位，是不是为了义弟呢？
这是洛阳最大的酒楼兄弟楼。楼里挤满了天南地北的江湖豪客，人声鼎沸，酒杯碰撞之声却清晰可闻。
一名满脸胡须的汉子喝了一口酒道：“听说先皇退位后就离开了皇宫，你们说他是不是和盟主在一起？”
一名身材矮小的白脸汉子点点头道：“我猜是的。他们二人的兄弟情谊，天下难寻，我何山羡慕不已，要是我能有这样一个兄弟，死无所恨了。”
胡须汉子喝道：“老子也不算吗？”
白脸汉子赔笑道：“大哥的女人，却不会让给我。”
众人哈哈大笑。旁桌一名汉子忽然回头道：“听说他们可能住在天山天柱峰。”
邻近几桌的人都大感兴趣，凑过来听。胡须汉子道：“是真的吗？你听谁说的？”
那汉子道：“我听一群商客说的。他们说在天柱峰采雪莲时，有时能看到人影晃动，瞬乎不见。那种武功，绝非世人能有，他们猜是先皇与盟主，再也不敢采了。”
一人忽道：“我没听说过此事，但我知道，天柱峰的雪莲确实比十年前多了许多，悬崖峭壁之间，随处可见。”
众人不禁面露出向往和崇敬的神色。一人道：“他们本来就是天上的神仙，此刻再到天柱峰过神仙一般的日子，那也是啊。反正我们这一生，是不用妄想了。来来来，我们既然有缘得以认识，喝酒喝酒！”
众人大笑称是，顷刻酒杯相撞之声大作。
天柱峰顶，云雾缭绕，人迹罕至。一朵朵洁白美丽的雪莲，在这苦崖之上怒放。飘渺涵虚的雾境中，隐隐约约露出了一排小房子。
难道这天柱峰顶，真的有人住吗？抑或是天山的仙子？
是人？是仙？
