大刀详解
长柄上安有大刀的武器，它的出现可以追溺到西汉。当时，为了抵御骑兵，出现了一种在双刃大型剑上安上长柄，称做“斩马剑”的新式兵器。其实，这种兵器和单刀、大刀以及双刃二郎刀是同出一宗的。
这种双刃斩马剑，其外观随着时间有很大变化。到了唐代，就已经和我们今天所看到的大刀一模一样了。而斩马剑的鼎盛时期，是在宋朝。在北宋的《武经总要》书中，把大刀分为屈刀、掩月刀（类似“偃月刀”）、眉尖刀、凤嘴刀和 笔刀这五个种类。
宋代，为了更有效抗击装甲骑兵的需要，生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵（重步兵）的主要装备。例如，宋高宗绍兴十年（1140）宋军和金兵的郾城之战，宋将岳飞就把装备有大刀、大斧的装甲步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵的进攻。当时，用大刀对付装甲骑兵进攻的基本战术，先是用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后，对准骑兵的胸部猛砍。按照这一战术，岳飞命令士兵“不要管马上面的上的人，只瞄准马腿！”而大获全胜。
大刀的使用，在宋代可谓达到了顶点。后来，由于火器（热兵器）武器的不断发展，装甲骑兵的作用日渐减少，加之大刀因过重而不灵活，所以和笨重的大斧遭受了同样的命运，逐渐地从战场上消失了，只是作为一种辅助性兵器，还部分地保留着。
到了明代，大刀之中只剩下偃月刀和鉤镰刀两个种类。由于偃月刀太重，已不在实战中使用，只是在演武场上，还能显出昔日的风采。而在战场上，只是使用鉤镰刀。到了清朝，在正规军中，只有汉军的绿营使用着挑刀、宽刃刀、片刀、虎牙刀这四中大刀。为了用起来灵活，这些大刀的长度都较以前缩短了许多，一般在170-240cm左右。
在小说《三国演义》中的关羽，是最善用大刀的名将。他使用的青龙偃月刀，实重82斤。按明代的计算换算，约为41kg。据考证，偃月刀在关羽的三国时代尚未出现，因此，关羽实际使用的大刀并不是这种偃月刀。
《水浒传》中的关胜，是关羽的后代，和他的先辈一样，是梁山泊使用偃月刀首屈一指的一员猛将。可以认为，《水浒传》中的关胜，就是《三国演义》关羽的再现，是一个被典型化了的人物。历史上的关胜，是宋朝济南（在今山东省）的一名守将，因手使大刀，颇有名气，故而得“大刀”绰号。
